在浏览器环境下，常见的URL协议可以分为四种类别。
（1）浏览器本身支持，与获取文档相关的协议
这些协议由浏览器内部直接处理，通过特定的传输协议，获得指定文档的内容。此类协议包括http：，https：，ftp：，file：（该协议用于访问本地文件系统或nfs和smb共享）。
（2）由第三方应用和插件支持的协议
遇到这些协议，浏览器会根据url的匹配情况，把具体的处理转给外部的某个应用程序，以此实现类似媒体播放，文档浏览或ip电话之类的功能。常见的此类协议包括acrobat：，触发Adobe Acrobat的pdf阅读器；callto：和sip：，用于各种即时通信和电话软件；firefoxurl：，在一个firefox浏览器里打开另外一个firefox浏览器；cf：协议则是在IE里调用chrome。
（3）未封装的伪协议
该类协议用于方便访问浏览器的脚本解析引擎和某些内部功能，它们不需要真的去远端获取数据，甚至也不需要创建一个独立的文档上下文环境来展示运行的结果。javascript：协议，能在当前的浏览器所访问的网页环境下，调用JavaScript编程语言的解析引擎。data：协议，该协议不需要任何额外的网络请求，就能创建一个短小的内置式文档（inline document），有时候它可以通过继承而获得发起该URL的那个页面的某些操作权限。
（4）封装过的伪协议
这类协议可以放在任意url之前，它指示将取回的内容强制进行特殊的解码或者渲染显示。view-source：协议，它会按照整齐的排版格式显示html页面的源码。jar：协议，firefox可以通过这个协议解压这种类似zip的文件内容。
