贝纳尔·韦尔贝说过：一个老人辞世了，就像一座图书馆被烧毁了。岁月老去的永远是年龄，但智慧不灭。
“家有一老，如有一宝”，很多老人并没读过多少书，但他们拥有的人生阅历，却足以给年轻人指明前进的方向。
《红楼梦》里的刘姥姥就是这样的人。
她在宝玉眼中是个“贫婆子”，黛玉刻薄地形容她是“母蝗虫”，鸳鸯和凤姐笑着捉弄她，拿她当“女篾片”（用来取乐的人），可她都泰然处之，一笑了之。
可正是这个贫婆子，在贾府被抄家灭门的时候，为了报答王熙凤对她的恩惠，竭尽全力对王熙凤（凤姐）的女儿巧姐施以援手，把巧姐从火坑里解救了出来，挽救了巧姐的一生。
“势败休云贵，家亡莫论亲。偶因济刘氏，巧得遇恩人。”
这段话就是《红楼梦》对巧姐的判词，这里的刘氏指的正是刘姥姥。
刘姥姥看似贫穷，但她身上有三大宝，足以让她在任何时候都立于不败之地。
第一宝：穷则思变的思想
刘姥姥是个积年的老寡妇，女儿嫁给了一个名叫王成（小名狗儿）的人，王成祖上也曾做过小官，还和贾宝玉之母王夫人家联过宗，可现在败落了，日子过不下去，城市户口混成了农村户口。
但王成这个人也有可取之处，日子苦，却把孤苦无依的丈母娘刘姥姥接了过来，一起搭伙过日子。
贫穷的农民日子过得很清苦，“四海无闲田，农夫犹饿死”是常态，何况王狗儿并不是从小务农，也曾富贵过，对身份的转换他并不适应，也没有太多的解决办法，到年底揭不开锅了，王狗儿只会喝闷酒，毫无办法。
富兰克林说：“贫穷本身并不可怕，可怕的是自己以为命中注定贫穷或一定老死于贫穷的思想。”
刘姥姥虽然贫穷，可她却不像女婿那样悲观，她想方设法给女婿出主意，提醒女婿可以借助以前和王家连过宗，向已经嫁入贾府的王夫人求助。
女婿抹不开面子，就由刘姥姥出面带着孙子板儿去贾府求助，这样做有两个考量：一是听说王夫人上了年纪“越发怜贫恤老”，一老一小的组合更容易获得王夫人的同情；二是先去探探口风，如果不行，作为一家之主的王狗儿也不会太失面子。
刘姥姥接受姑爷的重托去贾府救助去了，可经王夫人的陪房周瑞家的引见进了贾府后，刘姥姥并没能见到正主王夫人，现在贾府管家的是王夫人的内侄女凤姐。
刘姥姥毕竟是个贫婆子，第一次进荣国府，她内心是胆怯的，但为了达成目的，哪怕词不达意，还是尽量表达了自己的来意，最终她达成了目的，当家人凤姐把给丫鬟作衣裳的二十两银子转赠给了她，这下解决了王狗儿一家的燃眉之急，因这笔银子，王狗儿一家有了启动资金，日子也慢慢过得好起来。
一年过去了，家里的日子好转了，刘姥姥首先想到的是再去荣国府，一来是表示感谢，二来亲戚是越走越亲，这条线不能断了，没准儿将来还会遇到困难，需要王夫人帮忙。
姥姥选择了最朴实的方式表达自己的感激之情。她把自家地里出产的瓜果野菜装了满满几口袋带了过去。
她还解释：“这是头一起摘下来的，并没敢卖呢，留的尖儿孝敬姑奶奶姑娘们尝尝。姑娘们天天山珍海味的也吃腻了，这个吃个野意儿，也算是我们的穷心。”
凤姐欣赏刘姥姥知恩图报，挽留刘姥姥暂住，这话又被贾母听到了，贾母恰巧想找个老年人说说话，于是刘姥姥平生第一次见识了豪门贵族是怎么生活的。
第二宝：常人不及的通透
刘姥姥虽然是个老寡妇，人又贫穷，但天生有些见识，第二次进荣国府她的态度明显从容了很多，为人通透的个性也得以展现。
这回她陪着贾母一起参观大观园，一路上刘姥姥成了贾府众多太太小姐们取乐的笑料，可她泰然处之，根本毫不在意。
她不但欣然地接受凤姐和鸳鸯的安排，头上插满了鲜花，给大家当“女篾片”取乐，还自黑自己年轻时也风流过，也爱花儿粉儿的。
席间她跟着大家一起说笑，拿自己开涮：
“老刘，老刘，食量大如牛，吃一个老母猪不抬头”。自己却鼓着腮不语。
事后鸳鸯向她致歉，刘姥姥又笑道：
“姑娘说哪里话，咱们哄着老太太开个心儿，可有什么恼的！你先嘱咐我，我就明白了，不过大家取个笑。我要心里心里恼，也就不说了。”
大观园之行结束之际，凤姐请刘姥姥为自己的独生爱女起名字，对刘姥姥说：
“一则借借你的寿，二则你们是庄家人，不怕你恼，到底贫苦些，你贫苦人起个名字，只怕压的住他。”
刘姥姥欣然接受了凤姐的托咐，给凤姐之女起名巧姐，就此跟凤姐结下了更深的缘分。临走刘姥姥得到了大批的馈赠，馈赠财物的同时，丫鬟平儿还转告了王夫人的话：“以后再别求亲靠友的”。
水的清澈，并非因为它不含杂质，而是在于懂得沉淀；心的通透，不是因为没有杂念，而是在于明白取舍。
刘姥姥拥有的是常人不及的通透，这是经历了世态炎凉之后才获得的，让亲人过上好日子支撑着她内心的强大，让她做出取舍，甘愿放弃了自尊。
第三宝：常怀感恩之心
刘姥姥一进荣国府，凤姐馈赠了二十两银子，这里有一个细节，起初刘姥姥并没有打算全部拿走，而是拿出一小块银子，要感谢周瑞家的引荐之恩，刘姥姥虽然穷，可她格局并不小，不是一味地钻到钱眼里，她有一颗感恩的心，是个值得帮助的人。
姥姥之后的举动，更印证了这一点。
刘姥姥肯定和贾府一直有往来，只是书中再没有用过多的笔触提及到。可当贾府遭遇抄家灭门之际，深受贾家恩惠贾雨村之流倒戈相向，唯有这个贫婆子，得人恩果千年记，想方设法凑银子，将被推入火坑的巧姐解救了出来。
在高鹗的续本中写道，趁巧姐父亲贾琏不在家，巧姐被奸兄贾环，狠毒的舅舅王仁所害，差点被卖入藩王府为奴，丫鬟平儿在求告无门的情况下，恰巧刘姥姥去打听贾府破败的缘由，出谋划策救了巧姐，后来又给巧姐做媒，巧姐嫁到了乡绅周家，过上了安稳的日子。
另一个版本说巧姐被卖入青楼，刘姥姥多方设法，变卖了从贾府得来的馈赠，才凑够钱，将巧姐从火坑里救了出来，并作主让孙子板儿娶了巧姐。
无论是哪个版本，都说明刘姥姥是个知恩图报的人。
有关巧姐的判曲也证明了这一点：
“留余庆，留余庆，忽遇恩人；幸娘亲，幸娘亲，积得阴功。劝人生，济困扶穷，休似俺那爱银钱、忘骨肉的狠舅奸兄！正是乘除加减，上有苍穹。”
王熙凤一直将自己的私房钱偷偷地接济哥哥王仁，可当她死后，想害她女儿的却是至亲的舅舅，人生真的很讽刺，她认为贫穷的刘姥姥，却倾其所有报答了她的恩情。
“患难困苦，是磨练人格之最高学校”。
刘姥姥是地位低下的贫婆子，可她的人格比那些所谓的贵族们高贵得多，她的“三宝”格外可贵，指引着刘姥姥完成了自救，也惠及了别人。
