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01
东北的气候四季分明，无论哪一个季节的变换，从不拖拖拉拉，说变天就变天，无论冷暖。
秋天到了，无风黄叶落，冬梅家的院子里，糖槭树、白桦树焦黄的叶子随风而落，就连那棵孤独的落叶松，也在树底下铺了厚厚的一层松针。海棠树上已经没剩几片叶子，树梢上几颗海棠却红得发紫，好像顽皮的孩子爬上高处，耀武扬威地炫耀自己。
眼瞅着夕阳没入山巅，雾气让路灯变得朦朦胧胧，无数的微尘在光影里跳动。
路灯旁的独门独院，一溜三间平房静静地窝居在城中村的角落。两个窗户都挂着窗帘，透出淡淡的微光。
“笃笃笃”拐杖声和着脚步声由远及近。到了房门口，一个高大的身影在拉开房门的一瞬间，屋子里的灯光射了出来，照亮了门口，同时也暴露了蹲在门旁的女孩儿。开门的是爷爷，女孩是孙女冬梅。
爷爷低头看着孙女，拍拍她的头，说：“冬梅，怎么蹲在这儿？天凉了，快进屋去！”
叫冬梅的女孩站起身，双手轮番地抹着眼泪，抽抽搭搭地叫着爷爷。
“咋的了？咋还哭了呢？”爷爷边说边拉着孙女的手往屋里走。
进了爷爷的房间，睡在炕上的中年男人刚好起身，爷爷没好气地对他说：“我说老三，孩子咋的了？你给我说说！”。
“她说头上有虱子，我哪会整那东西呀，我去上夜班了。”说着话，他起身披上薄棉袄就往外走，爷爷点着他的后背，生气地说：“你这当爹的，还能会个啥？”
爷爷把冬梅的头按得低了一点儿，在灯光下仔细地翻着，说：“别着急，我给你整，你先去洗洗头。”
冬梅脸上露出了笑容，泪花还挂在腮上，高兴地喊起来：“这下好了，明天老师就不会在班上点我的名了！”她乐颠颠儿地跑去洗头发。
02
这是三大间的平房，东头冬梅的爷爷和父亲住一间，西头是大娘和冬梅住一间，中间是灶房，也是吃饭、放杂物、干杂活的地方。
冬梅的奶奶早逝，连冬梅的妈妈都没见过婆婆。冬梅的爷爷有三儿一女，大儿早年在工厂做工，在一次意外事故中丧生，大娘没有改嫁，一个女儿出嫁后她留下来侍奉公公。
二儿子在外省读书，毕业后留在当地工作，并且娶妻生子，工作繁忙，拖家带口的就很少回家了。
三儿子，也就是冬梅的父亲，是个小个子男人，少言寡语，粗粗拉拉的。冬天烧锅炉，夜班，白天睡觉；白班，晚上睡觉。家务活，像挑水、劈拌子、拖煤球，这些都是他要做的，其他事一概不管。
老三娶的媳妇是个病秧子，在冬梅六岁那年一病不起，一听说是肺痨，大家都避之不及，唯恐被传染上。没有半年时间她便抛下父女二人撒手人寰。之后冬梅跟着大娘睡一屋，算是有个陪伴。但大娘毕竟也是忙碌的，一日三餐，还要做家务，有点闲暇时间就往姑娘家跑。
家里爷爷当家，他是老派头的老人家，穿着长衫，黑色的，戴礼帽，也是黑色的。喜欢拄着文明棍，其实他走起路来还挺稳当的，拐杖大概就是一种装饰吧。
他留着花白的胡子，长的时候也有半尺，再长长了，他会自己用剪刀修理。老人家平时比较严厉，也是不苟言笑的那种老人，但是也有和蔼的一面，比如给孙女冬梅篦头发上的虱子，这些活他都愿意干。
爷爷把醋兑在温水里，先用梳子把冬梅过了肩膀的头发梳顺溜了，然后用篦子沾上兑了醋的水，左手拿起一小绺头发，右手用篦子从头皮开始往下慢慢梳，无数次地重复着这个动作，就能把虱子虮子篦下来。
爷爷忙活了一个钟头，弄得满头大汗，灯光下检查一下，觉得还不彻底。这时的爷爷累得胳膊都抬不起来了，一屁股坐在板凳上直叹气。
冬梅掀开眼前的一缕头发儿看着爷爷，又眼泪汪汪的了，带着哭腔问：“爷爷，还是不行吗？”
爷爷转动着双肩，用力甩着右胳膊，说：“还差一点儿，等一会儿再来几下就行了。得慢慢梳，快了整不下来的。”
正说着，大娘从姑娘家回来了，还拿了把粉条，说是姑娘给的。大娘在鼻子跟前挥着手说：“满屋子醋酸味儿了。”
“你回来的正好，快给冬梅篦虱子，老师明天要检查，今晚得给她整干净了才行。”爷爷总算找到了救星，赶紧洗手回屋躺下。
“冬梅，咋不早说呢？看把爷爷累的，这活我最拿手，放心吧。”冬梅暗自高兴。
大娘接手，三下两下就搞好了，又把冬梅的头发用香皂洗了三遍，闻着没有酸味了，灯光下翻找，也不见虱子虮子的影子了，冬梅开心地搂着大娘的脖子不撒手。
03
冬梅最开心的事儿，是去姑姑家玩耍。冬梅的姑姑是爷爷唯一的女儿，她可是个优雅的女人，师范学院毕业后当了小学老师，她总是梳着一根长长的大辫子，辫梢的蝴蝶结随着脚步的前行，一左一右地摆动着。
她白皙清瘦的脸庞，配上窄边眼镜，更显得文质彬彬，十足的知性美女范儿。这个姑姑是这一家人的骄傲，旁人羡慕的对象，也是冬梅学习的榜样。
姑姑家就住在几排平房组成的公安局家属区。每到假期，姑姑都会把三哥家的独女、没妈的侄女冬梅接过来住一段时间，这也是冬梅最快乐的时光。
姑姑家的后院是一大片菜园，冬梅有时跟着姑姑学琴、画画，或者到园子里收拾一下，姑姑给予冬梅的是类似于母爱的温暖。
姑姑家隔壁住着姑父的同事市公安局的关政委，两家关系比较要好，你家包了饺子给我端一盘，我家炖的鸡肉粉条送你一碗，逢年过节两家经常凑在一起吃饭。
他家有两个儿子，都是乖乖宝。尤其是大儿子胜利，与冬梅同岁，像个女孩子似的文静，从来听不到他大声说话，直到冬梅来了以后，他才变得活泼起来。
有一天，冬梅一个人在菜园子里捉蝴蝶，姑姑家与关家的菜园中间有一道用竹子扎成的篱笆墙。一不留神，冬梅被墙上的藤条划破了手掌。冬梅看着手掌上流出的血印子，吓得哭了起来。
“你过来，我给你擦点药。”分明是一个男孩子的声音。冬梅顺着声音找过去，原来是邻居家的大儿子胜利，在他家菜园里向他招手，并示意冬梅从前门绕过去。
冬梅擦干眼泪，顺从地绕到他家。胜利找出药棉花，帮她把血迹擦干，又撒上白色药粉，再用纱布包扎起来。“疼不疼啦？”男孩收拾起药箱。
“不疼。”两个人都笑了，胜利找出跳棋，少男少女头对着头玩了起来。从此以后，冬梅每次到姑姑家都和胜利在一起玩儿，或者在不远处的树林里挖野菜，摘野果；或者在家里弹琴、唱歌、玩棋，反正总能找到属于他们的乐趣。
04
快乐的时光总是过得飞快，不知不觉冬梅就初中毕业了，那个时候初中毕业是包分配工作的。
同学们陆陆续续都被分配出去，有去工厂的，有去医院的，还有去商店的，只有一小部分同学下乡。但是曾经的校花，能歌善舞的班长，开朗活泼的冬梅却没有被分配，原因只有一个“农村户口”，这无疑像晴天霹雳一样炸响。
冬梅的父亲能干活的时候，就在家周围的农田干农活，后来成立农业合作社，他自然而然就成了其中的社员。以工分计酬，按月发放工资，年终还有分红，也没觉得和城里其他人有什么区别。
可是现在冬梅的分配就成了问题，学校给出的结论是可以不再分配下乡，就在父亲的农业合作社工作，就等同于下乡了。
因为是农村户口而不包分配工作，只这一条你就没处去说理，这是政策，也就意味着今后没有正式的工作给你。
对于冬梅来说，算是遇到了生命当中第一次重大考验，她认为这是最大的耻辱，对她最大的不公平。比她差的同学都趾高气昂地进了国营单位，有个光鲜的岗位，可她呢？什么校花、班长，现在狗屁都不是，只觉得脸上无光，心灰意冷，前途无望。
毕业以后的这段时间，冬梅把自己关在屋子里不肯出门，早上不起床，任自己在床上翻来覆去地胡思乱想。在大娘的一再催促下起了床，也不收拾自己，也不吃饭，或者在菜地里摘根黄瓜吃，要不就摘个西红柿吃，然后就坐在屋门口晒太阳，时不时地独自掉一会儿眼泪。
即使是大片乌云翻滚着，似千军万马奔来，狂风裹挟着飞扬的尘土，直往房门里灌。可冬梅就那样双手撑着膝盖坐着，双眼失神地仰望着天空。
大娘急匆匆地从外面赶回来，一阵风似地抓起门后的大铝盆就往酱缸上扣，回头用手点着冬梅的脑袋说：“你呀你呀，酱缸里浇进雨水，那酱还能吃吗？不指望你帮我捣酱，帮我盖个盖子总可以吧！”
风在雨头，雨借风势，狂风过后，如柱的大雨噼里啪啦就下来了。大娘拉起冬梅躲进屋里，把房门插好。
夏天的雨说来就来，说走就走，没几分钟的功夫雨住风停，半边天又恢复了纯净的蔚蓝色，澄澈透亮。
冬梅望着窗外，抬脚又要往外走，大娘拉住了她，指指凳子说：“你别急着走，冬梅我得跟你说说，你在我身边看着长大的，我就得管。
你口口声声说不去农业社，农业社怎么了？咱一点也不比城市户口差，待遇都是一样的，他们有啥咱也有啥，而且挣得也不少，有啥想不开的？一说农业户口好像咱低人一等似的，让你自己说说，从小到大，你是不是比别人家的孩子过得还好？吃喝穿戴一点都没少你的，有个稳定的工作和收入多好啊。
你看前年来的小翠，就是因为分配到炉具厂，她嫌翻砂工又脏又累，都没去报到，二次分配到很远的地方卖杂货，她也没去，实在找不到工作就来了咱农业社，那还是有亲戚关系才能进来的。
当初她也说过找到合适的地方就走，不会在农业社长干。她在纸箱厂干了快两年了，到现在也没走啊？听说她能写会算，准备让她接替会计呢。”
大娘看冬梅不说话，以为她听进去了，接着又说：“再说进了农业社也不是非得下地干活，纸箱厂，印刷厂，包装厂，食品厂，你都可以去呀。有知识有文化，照样有用武之地。我这大老粗还干过几年保管员呢，何况你这么年轻，又有文化。”大娘真算是苦口婆心了。
“大娘，我就是不想去，宁愿在家呆着，宁愿在别的地方干点苦活累活都行，我就别不过这个劲儿。”冬梅撅着嘴，用手撕扯着手绢。
“我还不知道你咋想的？老三家的独生女去了农业社，怕丢人呗，日子是自家过的，听拉拉蛄叫还不种庄稼了？”
“嗯，再说吧。”冬梅抬头瞅一眼大娘，眼睛又蓄满了泪水。
“行了，走，帮我烧火，给你烙饼吃。”大娘拉起冬梅向外屋走去。
05
夏天的蝉鸣由强到弱，菜园里的豆角黄瓜，只剩种子还挂在蔫蔫的枯藤上。树叶开始由绿变黄，又一个秋天到了，冬梅仍然守在家里，虽然见过几个单位的临时工，不是离家远，就是她不喜欢那些工作，当然也没有去农业社。
以前放假的时候，乐意往姑姑家跑，回来之后能开心好一阵子，可是自从毕业，假期长了，冬梅反倒去得少了，回来之后也是闷闷不乐。
转眼就到了八月十五中秋节，姑姑来看爷爷，姑姑瞅个机会把冬梅拉进没人的屋里，问她这阵子怎么没到她家去。冬梅说不想给姑姑添麻烦，姑姑一听就来气了：“好你个丫头，以前小的时候怎么不说添麻烦？现在长大了倒麻烦了？那你告诉我，你和关胜利是咋回事？”
“没啥事儿啊？”冬梅躲闪着姑姑咄咄逼人的目光，眼睛看着窗外。
“说实话，别撒谎，你以为我们看不出来呀？胜利他爸爸给他报名参军，手续都办好了，胜利又说他不去了，因为啥呀？你告诉我！”姑姑说话时脸都红了，冬梅感觉到姑姑真是生气了，赶紧拉着姑姑的手，撒娇地说：“我不是不敢说嘛，怕你骂我。”
“我骂过你吗？快说！”姑姑甩开冬梅的手，与冬梅对视，等着她回答。
冬梅低下头，嗫嚅地说：“胜利他说喜欢我。”
“那你呢？”姑姑的语气明显缓和了，“你也喜欢人家，对吧？”
“嗯。”冬梅不敢抬头，慢慢地坐到炕沿上。
“胜利这孩子不错，我们看着长大的，他父母人也好。谈对象你们现在年龄是小了点儿，知跟知底的也没关系啊，多处几年，别影响工作就行了。”姑姑缓缓地说。
“嗯，姑姑真好。”冬梅把头靠在姑姑肩上。
“嘿，哪天两家人见见面，正式把这事定下来吧，你说呢？”
冬梅看看姑姑，“全凭姑姑做主，我听你的，我爸那儿，爷爷那儿也得你去说。”冬梅边说边摇着姑姑的胳膊。
“真拿你没办法。”姑姑拉起冬梅的手，照手背上拍了两巴掌。
吃饭的时候，姑姑向父亲、三哥、大嫂公开了冬梅与胜利的恋爱关系，说了自己的看法。这么多年了，他们三位都见过胜利，觉得两个人挺般配的，孩子自己满意，他们自然没什么意见。对于这一家人来说是件喜事，也就多少冲淡了对冬梅找工作之事的担忧。
06
公安局家属区胜利家灯火通明，胜利的父亲正襟危坐，旁边是他的母亲，斜靠在沙发上，用手扶住额头，时不时地揉揉太阳穴，一侧的沙发上是胜利，屁股只坐了沙发的三分之一，眼睛看向父母，眉头微皱。
母亲恹恹地说：“冬梅这孩子没得说，聪明贤惠，长得又好，没妈的孩子也挺可怜的，但是娶进门做儿媳妇我还不能接受，起码没个正经工作，能养活自己的饭碗都没有这可不好，就算我们帮着找份工，转正也是很难的。我最忌讳的是她母亲得过肺结核，那可是传染病，叫肺痨，没有特效药，年轻轻的就送了命。”
胜利的父亲接过爱人的话头，说道：“我们不是守旧的父母，冬梅家里条件咱就不挑了，可这孩子看起来也不算壮实。万一哪天跟她妈似的染上肺病，娶个病秧子老婆，将来胜利你可就受罪了。咱们最好别赌，再说你要找个比冬梅好的女孩有的是，只要我一撒口，好几个战友、朋友家的孩子等着跟我们相亲呢。胜利你再想想，别着急做决定。你们还小，等你参军回来再找对象都不迟，千万别耽误了你的前程。”
“爸、妈，你看你们现在这态度，我能安心去参军吗？只要你们同意了这门婚事，我对冬梅有个交代，尤其是她在最忧心的这些日子，也算给她一个安慰吧，这样我才能放心地走啊。”胜利不慌不忙地说。
“你是铁了心是吧？”
“嗯，爸，我就认准她了。”
“好吧，反正还有半个月才出发呢，容我再想想。”父亲转身往屋里去了，母亲叹口气也起身走了。
空荡荡的客厅，偶尔，硕大的鱼缸里有鱼拨水的声响，换气的咕噜声。
“当当……”老式座钟发出晚上十点的滴答声，胜利走进洗手间，哗哗地放水洗澡，仰头叹息，不知明天又会面对怎样的结局。
07
窗外不知何时秋风又起，半枯干的树叶发出相互碰撞的沙沙声。鸡圈那边，断断续续有鸡扑棱翅膀，咕咕叫的嘈杂声，都被躺在炕上翻来覆去睡不着的冬梅尽收耳底。无论是有节奏的，还是凌乱的杂音入耳，都被她放大好几倍，更加搅乱心扉。
她干脆起身跪起，拉开脚底下的窗帘，再躺下，眼睛出神地瞪着窗外遮了半个窗户摇动的树梢。脑海中闪现的一会儿是胜利的笑脸，一会是胜利低头叹息，一会儿是胜利穿着军装跟她挥手告别的画面。冬梅心烦意乱地掀开被子，靠墙坐起，漫漫长夜不知怎么样才好。
她与胜利已经几天没联系了，她没有工作，与同学有差距，已在心里形成巨大的落差，她把自己形容成打入冷宫的娘娘，看不见前途。
现在她与胜利的关系要公开，感觉更加恐慌，她深知两家条件的不同，她与胜利的差距，唯恐得不到支持，她的初恋会不会被嫌弃？这段感情会不会就此打住？
大娘在姑娘家住下了，偌大的房间只有她一个人，她感觉从未有过的彷徨，孤独感油然而生。
第二天早上，大娘回来后直接在外屋做早餐，然后大声叫冬梅吃饭，见半天没人答应，大娘推门进来，看看冬梅蒙头大睡，就退了出去。等早饭摆上桌，还不见冬梅的动静，大娘再次进屋，一看冬梅纹丝未动，还是刚才的姿势。
她轻轻掀开冬梅的被角，感觉一股热浪迎面扑来，伸手摸摸冬梅红扑扑的小脸，热得烫手，分明在发烧。大娘推推冬梅的肩膀，喊：“冬梅，这是咋的了？昨晚还好好的？”大娘赶紧找出退烧药，给冬梅灌了下去，又急忙跑出去找人。
当胜利赶到医院时，冬梅已经在病房挂上药水。胜利抚摸着冬梅的手，也顾不得大娘和姑姑都在身边，任凭泪水顺着脸颊往下淌，滴在冬梅的手上。“我心里本来就很担心你，你现在又变成这样，我更心疼了，你要赶快好起来呀！”冬梅伸手帮他擦去泪痕，说：“我没事儿，几天就好，你忙你的。”
病房门口呼啦啦进来好几个医生，开始查房了。等医生们都走了，胜利他们再次回到病房，姑姑离开了，大娘也回去了，只留下胜利陪伴着冬梅。
半个时辰以后，姑姑和大娘再次回到病房，原来他们二人不约而同去找了主治医生，了解冬梅的病情。可是结果大出所料，原来本以为只是简单的感冒发烧，打几针就没事了，诊断结果却是肺炎，而且胸透发现肺部有不少钙化斑点，也就是说冬梅曾经得过肺结核。
姑姑看着大娘，大娘对着医生直摆手：“没有没有，冬梅从来没得过肺病，一定是这片子有问题。”大娘脸色煞白地否认。
“按理说钙化了，只是说明以前得过肺结核，好了之后形成了疤痕，现在倒没有什么大问题，但肺炎要尽快而且彻底治好，不要引起其他麻烦就好。”医生这样说。
听了医生的话，姑姑和大娘感觉轻松了一些，但对钙化的问题还是有些忧虑。毕竟冬梅与母亲共同生活多年，姑姑想得更多，那就是胜利家担心冬梅的身体，如果现在真出了问题又怎么好呢？所以姑姑还是忧心忡忡。
姑姑和大娘没想瞒着冬梅和胜利，这也是瞒不住的事实，钙化斑点也不是短期能够消失的，只要胸透，它总会像跟刺一样扎在那里拔不掉。
姑姑将透视结果告诉了冬梅，冬梅回想起小时候确实发过烧，而且不止一次，动不动就感冒，不过每次吃点药也就过去了，有两回也打了针，都是当感冒治的。
姑姑问起日常饮食，大娘说：“冬梅妈得了肺结核之后，吃饭都是单独拿到房间里的，根本不和我们同桌吃饭，但是母女之间的界限，有时没那么严格可能是有的，可是冬梅妈已经离开那么多年了。”
姑姑说：“唉，不管它了，兵来将挡，水来土掩，没事的冬梅，不就是个疤吗？别当回事儿，好好养着，彻底治好了再出院，胜利没事儿让他多陪陪你。”冬梅感激的眼泪又湿了眼眶。
08
胜利也不想瞒着父母，把问题彻底摊开一次解决更好，因此回到家里，没等父母发问，他便主动告知了冬梅的病情。
果然不出所料，母亲的情绪异常激烈：“我说什么来着？这孩子身体就是不好，她也得过肺病，这就是证明，以后啥样谁知道呢？胜利你可别拿娶媳妇儿当儿戏！”
“现在医学这么发达，肺结核也不叫肺痨了，再说冬梅现在不是结核只是肺炎，一般的肺炎，几天就好了，和你们想象的不一样！”胜利也有些激动。
“行了，都别说了，儿子也累了，胜利你好好睡一觉，有话明天再说，去吧！”父亲挥挥手，示意儿子去休息。胜利看看父亲，没有特别责怪的意思，低头回了房间。
胜利妈气鼓鼓地看着丈夫不说话。“你没看见儿子脸色不好吗？在医院肯定休息不好，你就让他好好睡一觉，大晚上的，我们也不生气，有啥话明天再说，好好休息行不行？”胜利爸爸瞅着老婆说。
秋夜渐深，窗外广场上的探照灯已然关闭，星星点点的秋雨敲打着玻璃窗，也敲打在这一家每个人的心上。
09
几天后冬梅出院了，这一次得病可以说来得猛、去得快。冬梅自己知道，在生病的当天，她独自去了极乐寺，预先没有什么计划，就是突然的一个念头出现就去了。她把寺庙逛了个遍，既没烧香，也没拜佛，就想去走走看看。
天冷、衣单、又没吃饭，在回家的路上已然感觉体力不支，浑身乏力，勉强支撑回到家里，灌了一肚子温水便躺下了。
记得有这么个说法，小孩子病一场长一回见识。冬梅大病一场，也想通了很多问题。
在没有住院之前，她已想好，与其让胜利为难，准婆家不安，不如她先放手，以胜利的条件不愁找个好媳妇，长痛不如短痛。
可是经过这几天与胜利的朝夕相处，胜利还是原来的胜利，他一直在坚持着对自己的爱恋不放手。冬梅的心里又何尝不是呢？人生一世不容易，在茫茫人海中遇到两情相悦的人更不容易。日子是自己的，幸福得靠自己争取，所以她和胜利结成同盟，他们的婚姻一定要得到胜利父母的祝福，圆满解决这件人生大事。
现在的她释然了，还接受了一家小学的聘请，当代课音乐老师。尽管是临时代课，她也欣然接受，情愿当孩子王。没有正式编制没关系，只要给她展示的机会，她热爱音乐，喜欢孩子，更相信自己的能力。她已经做好准备，改变自己，重塑人生。
10
这是一个秋高气爽，艳阳高照的周日，胜利爸爸与儿子约好今天去钓鱼，早饭过后二人带上全套的钓鱼装备就出发了。
父子俩钓着鱼，喝着茶，聊着天，父亲耐心地听儿子讲述他与冬梅的两小无猜，儿子对冬梅由开始的怜悯，总想充当一个保护者，到后来的爱恋和欣赏。他喜欢冬梅的多愁善感，她善良、单纯，又不失热情。她记得每个人的好，同时也怕受到伤害，所以对融入社会产生恐惧，只想逃避，她需要有人呵护。
父亲理解了儿子，谁还没年轻过呢？其实他对冬梅的了解也是足够的，他表示支持儿子，接受一个人就应该接受她的全部。
这一日，收获了满满的一桶鱼，也收获了浓浓的父子情。
夕阳西下，父子俩迎着满天的橙黄，兴奋得脸上洋溢着金色的光芒。
胜利母亲见到满桶的鱼，不禁高声喝问：“这是你们钓的鱼吗？不对吧，这鱼怎么都一般大？是钓的？是买的？从实招来！”说着说着，自己都忍不住笑弯了腰。
“当然是钓的，水库的鱼自然是一般大呀，哈哈哈……”胜利爸爸发出爽朗的笑声。
“管他钓的、买的，做鱼去，哈哈哈……”胜利妈妈也爽朗地笑着收拾鱼去了。
敢情笑也传染呢！
