泛黄的纸刺痛了双目，我闭上眼，转身走向内屋，背后是他落寞的身影和那一束妖艳的红。落霞花开情已殇，只是这一切与我再无半分瓜葛。
（一）
落霞树的故事，是苏白讲给我听的。
两百年前，这里还不是昭国的皇城，落霞树也只是一棵不开花、不结果的古树。
树的近旁有一茅屋，住着一位年方二十的俊朗少年，复姓百里，单名一个“炎”字。
百里炎出身书香门第，无奈家道中落，只能放弃仕途，以教书为生。那一年，楚老爷张榜为小儿子楚润择选良师益友，百里炎毛遂自荐，因才学卓绝、气度不凡被楚老爷奉为上宾，自此便成了楚府的常客。
在这里他遇到了楚家大小姐楚清河，接下来的故事有些俗套，才子佳人一见钟情，不顾反对毅然结合。楚老爷虽然欣赏百里炎的才学，可更加爱女如命，不忍心女儿跟着一个穷酸书生过贫困潦倒的日子，这才想出一个无比残忍的办法，为的是让两人知难而退。
“想娶清河可以，除非落霞树开花。”
百里炎翻遍古籍，才在一本前朝野史中找到了关于落霞树的零星记载。落霞树成树至今已近三百年，却只开过两次花，花开之时绚烂如晚霞，红彤彤地映在天际，煞是美艳。
只是若想花开，必须以鲜血喂食，因其诡异的习性，落霞树一直被前朝人视为妖树。
此后日子里，百里炎的脸色一天比一天苍白，直到他的身影彻底消失在楚府。
清河始终不相信百里炎会如父亲所说的那般不告而别，在一个无月的夜里偷偷潜出府去。
当她看到曾经那个温润如玉，玉树临风的俊俏男子，此刻正无声无息地躺在床榻上，骨瘦如柴，面色如纸时，世界就在一瞬间崩塌了。
清河一口气跑到布庄，把老板从梦中叫醒，买了一块大红绸子，又跑回茅屋。
她颤抖着双手为自己裁了一块盖头，和已成死人的百里炎拜了堂，成了亲。
第二天，当楚府的人找到茅屋时，里面已经空无一人。门前的落霞树开满了鲜花，一片片红若骄阳，炫如彩霞。
树下，整齐叠放着清河出府时穿的那身衣裳，风吹树荫，泥土里散发出血腥的气味。
我不是个伤春悲秋的人，却独独偏爱这段故事，缠着苏白讲了十几次，或许是因为传说中的落霞树近在眼前，让故事中的痴男怨女也变得无比真实。
可是每到这时候，苏白都会狠狠地鄙视我：“千澜，跟你说过多少回了，不要为了故事里的事哭鼻子，又不是真的。”
我梗着脖子反问道：“你怎么知道不是真的？”
“流点血就要死人，那战场上的将士还活不活了？”
我鼓着腮帮子，气呼呼地正要发飙，六哥适时地出现了：“我觉得小七是对的，百里炎只是太心急，他太想和清河在一起了。”
有了六哥的支持，我略带挑衅地看着苏白，他转过头，撇撇嘴说：“你就惯着她吧。”
（二）
昭国是一个女权国家，而我娘就是昭国的女帝。在她七个孩子里，只有六哥千然与我是最为亲近的。苏白说他惯着我，他也不反驳，而是宠溺地摸摸我的头：“就这么一个妹妹，不惯着又能怎么办呢？”
苏白、六哥和我是打不散的三人组，我们一起爬树，一起入学堂，一起欺负正在欺负别人的人。可能是无忧无虑的日子过得太久了，久到有一点点变化都会心惊肉跳。
三年前，定北侯回到都城，我的生活一下子乱了。
那一天，我不小心打翻了苏白的砚台，他满脸愤恨地看着我：“千澜，你是不是孙悟空转世？不去考武状元屈才了。”
饶是再笨我也听地出他话里的讽刺意味，反唇相讥道：“哪比得上你苏大才子，琴棋书画样样精通，再学学女工就可以嫁人了。”
“你，你……”苏白“你”了半天也没说出个所以然，眼神却穿过我投向身后的走廊。
女人的第六感告诉我，一股危险的气息正在慢慢地靠近，身上的汗毛都炸起来了，我想都没想，抓起桌上的茶杯，转身就扔了出去。
“啊！”一声娇呼传来，是个女的？
“慕千澜，你疯了！”苏白吼完，就朝着来人的方向飞奔过去。我惊慌失措地站在原地，结结巴巴地说：“是……是个人？”
一直沉默不语的六哥悄悄走了过来，右手绕过肩膀，把我紧在怀里，温柔地说：“小七别怕，有六哥在。”他不说话还好，这么一说，我的鼻子猛然一酸，像被洋葱呛到了一般，泪水决堤而出。
“乖，别哭，你可是昭国的公主。”我抬起头看了看六哥，用力地点点头，扯过他的袖子，将眼泪鼻涕一一擦在上面。
六哥一脸无奈地看着我，微笑着摇摇头，等我拾掇妥当，就拉着我朝走廊走去。
“白小姐，别来无恙。舍妹刚才多有冒犯，还请见谅。”六哥只比我大两岁，除了面见母皇时，还从来没有见过他这么一本正经地说过话。
“千然哥哥吗？那这位就是千澜公主了吧。雨柔见过公主。”说着就要跪地，我连忙拉住她的踉跄的身子，心想你不怪我就好了，哪敢让你行礼。
六哥笑了笑道：“白小姐不必拘礼了。我来介绍一下，这位是定远侯的掌上明珠，白雨柔白小姐；这位是苏相之子，文能提笔安天下的苏白苏公子；这位嘛，就是令妹，武能马上定乾坤的千澜公主。
“啊，呵呵……”白雨柔掩嘴一笑，而我的眼睛却要翻到脑门上了，六哥，你这样坑妹妹，娘亲知道吗？
（三）
看到苏白和白雨柔在一起的种种，我才知道世间还有一个词叫“一见钟情。”
记得第一次听落霞树的故事，我蹲在地上抱着腿哭了好久。苏白说：“别哭了，都是假的。”我哭地更大声了，这么美的故事怎么能是假的。他没办法了，只能坐在地上陪着我哭。
过了许久，我泪眼婆娑仰起头，恬不知耻地问他：“待到落霞花开，你娶我可好？”苏白浑身一颤，白皙的面庞瞬间红了，故作镇定道：“要是落霞花开，你还没嫁出去，那本公子就当回好人，收了你这妖孽。”
这话说的轻佻，可看到他额上渗出的细汗，我却不厚道地笑了：“苏白，你还真不适合演风流情种。”
如今还是在这树下，摸着树干上沟沟壑壑的纹路，心里一阵刺痛，似乎有个声音在对我说：慕千澜，苏白不会娶你了，就算落霞花开，他也不会娶你了。”
如果没有白雨柔，千澜公主和苏白可能会在父母之命，媒妁之言下结为百年好合，可现在，我未来的夫君被“截胡”了。
我伪装地很好，在人前一样没心没肺地傻笑，未来的日子这么长，总有一天能忘掉他的，可六哥却一脸苦大仇深的样子，好像被撬走心上人的是他。
这一天，我正准备出宫逛庙会，却见到一个形迹可疑的身影偷偷朝着母皇的寝宫走去，宫门口的侍卫居然没有阻拦。我满脑子疑惑，悄悄跟了上去。
“微臣白黎叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”白黎？这个人是定远侯，白雨柔的父亲？
而接下来他们的谈话，如同一盆冷水，把我从头淋到脚。
月上中天，我躺在床上，浑身发冷，几个时辰过去了，依然没有从震惊中清醒过来。
第二天一大早，我蓬头垢面地来到苏府，苏白正在舞剑，衣袂飘飘，风流俊雅，竟比以往任何时候都要迷人。我忍不住冲着他大喊：“苏白，你娶我吧。”
那人身形一仰，差点跌倒在地。等他摆过头来看我，却像在看一个神经病：“你发烧了么？一大早跑过来说胡话。”
我知道自己此刻已经没什么形象可言了，披头散发，妆也没卸，顶着两个黑眼圈，女鬼也不过如此了，但还是抹了把脸，挤出一个笑容：“我喜欢你，你娶我吧。”
苏白还以为我在开玩笑，收好剑，整理了一下衣衫，傲娇地说：“落霞花还没开，我们的千澜公主怎么就急着嫁人了呢？”
放在以往，我一定会给他一个结实的上钩拳，本公主是那么愁嫁的人吗？可此刻，我没时间也没精力跟他斗嘴，“恶狠狠”地盯着他的眼睛，一字一顿地说道：“你，娶，不，娶，我！”
“不娶！”纵然已经知道了结果，我的心还是被这干脆利落的回答刺痛了。
“苏白，你记着，我是公主，娶不娶由不得你！”
一口气跑出苏府，眼泪不争气地流了出来，居然要逼着别人娶自己，恐怕不会有哪个公主比我更窝囊了。
（四）
不出所料，母皇对我和苏白的婚事极力反对，可架不住我一哭二闹三上吊，也只能妥协了。
当我跟着圣旨驾临苏府时，苏白的眼神中迸发出从未有过的怨毒。“慕千澜，我看错你了。”
我装作一脸得意，右手抚上他的胸膛，贴在其耳畔暧昧地说：“只要我想，没有得不到的东西，包括你！”我知道，白雨柔就在不远处，既然演戏就要把戏份做足。
苏白一把推开我，狠狠地说：“娶你？做梦！”
我不怒反笑，你会娶的，不论是为了苏府，还是为了她。
大婚之夜，驸马爷整晚都没踏进洞房半步，意料之中的事，我和衣而卧，眼皮沉重脑袋却极为清醒。
第二天，六哥来到公主府，他看起来比之前更为憔悴。聪明人总是会过得更辛苦，就像六哥，从我一连串的反常举动中，他已经把事情的前因后果猜的八九不离十。我有心隐瞒，不想让他担心，可他还是撕开外面那层伪装，掺和了进来。
“小七，别委屈自己，没有人值得你这样。”六哥劝我。
我扁了扁嘴，此刻多么希望自己能像以前一样扑倒在他怀里，把内心所有的不甘和委屈都用泪水冲刷出来，只是如今，我已经嫁做人妇，再也不能像小孩子一般无拘无束。
六哥落寞了好一阵子，像在自言自语，又像在说给我听，声音极其细微：“小七长大了。”
送走六哥，我找到了在书房喝地酩酊大醉的苏白。他侧卧在睡榻上，前襟微敞，露出起伏的胸膛，脸上怒意未消，看来是想着我入睡的，呵呵，今生不能得到你的垂爱，那便让你恨着吧。
我拾起桌前的纸笔留下两行字，相信今晚，新娘不会再独守空闺了。
入夜，苏白果然持着那张纸来到新房，此刻的他如同一头饿狼，最想做的事想必就是把我扒皮抽筋，挫骨扬灰，不为别的，因为我拿他最在乎的人威胁了他。
“今天若不行房，你就别想再看见白雨柔了。”
“荡妇！”他愤恨地咒骂。“你就那么想被我玩？好，我满足你！”
薄薄的衣衫瞬间变成了漫天飞舞的碎片，身体被撕裂的剧痛，让我无法喘息。苏白在我身上疯狂地发泄着他的怒火，而我只能忍着泪水配合着呻/吟和微笑。
翌日清晨，我从疼痛中醒来，身边的人早已离去，锦被上也没留下半分气息。
此后一月，我与他夜夜交欢，虽然睡梦中苏白总是喊着白雨柔的名字，但我还是奢望与他朝夕相处的日子能久一些，再久一些。
一个半月后，我害喜了。
（五）
听到这个消息时，苏白的眼神中有一闪而过的兴奋。不知道他是在期待麟儿的降生，还是在高兴终于摆脱了我的魔爪。总之，自那以后很长一段时间里，我都没再见过他。
倒是六哥隔几天就会来一趟，安胎药膳，宽松衣服，小孩肚兜鞋帽，简直比我这个当娘的还上心。
“公主，六皇子对你真好，要是我也能有这样一个哥哥，让我做一辈子丫鬟也甘心。”
我满足地笑了笑，是啊，别人都是庆幸自己能嫁得如意郎君，而我唯一值得庆幸的是有一个好哥哥。
“其实，驸马爷经常会站在院外偷偷往这边瞧，他对你也是很在意的。”
“若是在意，不过几步路，进来看一眼又有多难？”不过这话我终究没有说出口。有了孩子以后很多事也看开了，我本无心毁他姻缘，又何苦折磨于他。
磕磕绊绊又过了七个多月，该发生的还是发生了。母皇下达紧急诏书，苏相谋逆，苏氏一族满门抄斩……
我挺着肚子，急匆匆进了宫，见到母皇第一件事就是下跪求情。
“母皇，求你网开一面，放过驸马，他一定不知情的。”
“母皇，我的孩子马上就要出生了，你不能让他一生来就没了爹爹啊。”
“你若执意要杀他，那就连我一起杀了吧……”
……
我跪在地上哭诉了半个时辰，母皇始终未发一言。直到最后，我哭累了，喊累了，她才慢慢转过身：“回去吧，你是未来的女帝，你不让他死，他就死不了。”
苏白没有死，而是被幽禁在了公主府中。他仍然居于书房，日日喝的酩酊大醉，醉了就画画写诗。不用猜，那画上的女子必是那个令他魂牵梦萦的白小姐。我没忍心告诉他，苏府之祸，罪魁祸首就是定远侯。
又过了一个多月，我的孩子顺利降生。那一天，我仿佛把这辈子的痛都经受完了。
麟儿刚刚诞生，母皇身边的小丫鬟便匆匆忙忙跑进来，神情恐怖，极度慌张。我强忍着剧痛听她语无伦次，当听到那句：“皇上驾崩了”时，身上所有的力气瞬间被抽空了，一阵天旋地转，眼前人的脸越来越模糊，好像很久没睡过觉了，眼皮重地再也抬不起来。
昏迷之中做的全是噩梦，一会梦见母皇被人杀死在龙椅上；一会梦见苏白浑身是血站在落霞树下；一会梦见麟儿脸色青紫，早已没了呼吸……
我大概睡了很久，甚至连母皇遗体都没见到。
在很多人眼里母皇是个女魔头，冷血残酷，灭绝人性，残忍到令人发指。其中流传最广的便是她设计害死了自己的三个男人。这三个男人分别是大哥二哥的爹爹韩禹，三哥、四哥、五哥的爹爹颜和以及我和六哥的爹爹慕云冲。
可我却对她没有半分恨意，不仅仅是因为爹爹临死前那句“别怪她”，更是因为十几年的相处，我清楚地看到这个表面坚强的女人，内心比谁都脆弱柔软。
其实母皇从十几天前就出事了，突然间下身瘫痪，口不能言，目不能视。即使是最后的时间里，她也没忍心打扰即将临盆的女儿。
手里的锦盒是母皇托丫鬟带给我的，里面是她刚刚出嫁时韩伯父送给她的首饰。小时候我最贪玩，经常偷穿她的鞋子，偷拿她的发簪，有时还会拿她的玉玺玩玩，而她总是微微一笑，不甚计较。唯独这盒首饰，我碰都不敢碰，有一次，我趁母皇休息时悄悄打开锦盒，却招来她的雷霆之怒。
现在，她把锦盒留给了我，一并留下的还有这万里河山。
（六）
十日后，我身着素衣，手捧锦盒，在众目睽睽下完成了登基大典。听着一声声“吾皇万岁万万岁”，我才恍惚记起，母皇仙去至今不过半月，可怎么觉得比一辈子还久？
六哥站在近旁，满目疼惜地望着我，他一定知道我心里在想什么，一定明白这声万岁对我来说意味着什么。
登基大典结束后，我屏退左右，一个人回到了公主府。下人们为了等新帝归来，已经在门口跪了几个时辰了。
我生疏地喊着“平身”，径直走向书房，他会在那里的。
苏白今天没有喝酒，也没有穿那身早已备好的华服，他就静静地站在桌前，好像料定我会来，不过眼神里却藏着一些我看不懂的情绪。
“你出府吧。”我的声音听起来还算平静。
苏白有些震惊，无声地反问，他大概想不通女疯子为什么会突然大发慈悲。
“再好的东西吃多了也厌烦，我对你已经没兴趣了，从今天起，不要再让我看到你。”回来的路上，我已经努力说服自己放轻松，可说出这番话时，尾音还是有微弱的颤抖。
苏白没有回应，定定地看我很久，然后一步一步缓缓地向门外走去。当他的右脚踏出门槛时，我的喉咙突然一阵刺痛，有些话终于挣脱束缚，跳了出来。
“等一下。”
他迅速转身，眼神里似乎有所期待。
“给麟儿起个名字吧。”此刻，孩子是我们唯一的交集，而下一刻，将不会有任何人、任何事能阻止我们渐行渐远。
苏白低头苦笑，“就叫苏安吧，平安一生，吾愿足矣。”他的脚步再也没有停留，我在手心里默默写下“苏安”两个字，从此以后，只有我们倆人相依为命了。
（七）
他们说千澜公主不是做皇帝的料，母皇也没有着重训练过我，两个月的女帝生活，令我万念俱灰，每日处理那些该死的奏折，人已经去了半条命。好在还有六哥，不知道上辈子修了多少庙，建了多少桥，今生才能遇见这样的贵人，我时常因为害怕失去他而在心底默念“阿弥陀佛”。
而这生不如死的日子，也在登基后的第六十三天戛然而止。
“皇上，更深露重的，您怎么一个人站在院子里啊。”晴儿手里拿了件白色披风，有些嗔怪地望着我。
“想一个人静一静而已。”母皇仙逝后，这丫头一直跟在我身边，也算我半个知己了。
“那也要顾念自己的身子啊。六王爷临走前再三交代，您这边若是出了什么差池，可是要拿我是问的。”
六哥就是这样，总是把我当小孩子看，嘱咐的话每天都会跟丫鬟交代一遍，即便这样还不放心，经常会乘着月色，在我寝宫附近溜达。宫里甚至已经传出风言风语，我劝他收敛一点，避避嫌，他却只当没听见，依旧我行我素，我知道他是放心不下我，怕这个爱哭鼻子的妹妹想哭的时候没了肩膀依靠。
日子久了，我也懒得理会那些嚼舌根的人。
“每天都要忍受六哥的唠叨，委屈你了。”我对晴儿歉意地笑了笑。
“要不是您这边经常出这样那样的乱子，六王爷也不会如此紧张了。”
晴儿很是替六哥打抱不平。
“额，我其实……”
宫门外震耳欲聋的呼喊，打断了即将出口的辩解。
晴儿慌张地拉着我，结结巴巴地问：“发，发生了什么？”我按了按她发抖的双手，叹了口气道：“该来的总会来。”
很快，乌泱泱的人群包围了树下的我，层层叠叠的火把，映红了整片天，我想落霞树开花的时候大概也是这个样子吧。
叛军的首领是四哥千允，一个坐在轮椅上的男人。
“四哥，为什么？”母皇突然离世，六哥和我已经料到宫里出了叛徒。我查遍了母皇身边的宫女太监，甚至也怀疑过其它几位哥哥，独独没有想过这个平日里沉默寡言，温文尔雅到有些怯懦的男人，会是这一切的幕后操纵者。
“七妹，不要做无畏的抵抗。一切已经成定局，你只能接受。”四哥开口，语气淡然。
“为什么？”我仍不死心。“死，也让我死个明白。”
“为了我父亲颜和。”
四哥似乎不愿提起伤心事，说出这句话后就别过头不看我。
坊间传言，颜和本是邻国——骓驰国的郡王，因仰慕母皇的才貌，甘愿入赘到昭国。母皇后宫中的男人成百上千，绝大部分一辈子都没见过女帝的一面，颜和本来也是其中之一。可能是老天爷垂怜他痴心一片，在颜和入宫的第五年，幸得母皇召见，成了继韩伯父之后，第一个睡在龙榻上的男人。
他们一共生了三个孩子，四哥就是其中之一。在四哥六岁的时候，骓驰国兴兵攻打昭国，而颜和这个枕边人则被母皇派去当了说客。
颜和走的时候，四哥追到宫门外，望着父亲离去的身影，他默默忍住眼泪，瘦小的拳头狠狠打在汉白玉的栏杆上。
骓驰国的进攻没有停歇，甚至已经打到了皇城，那场反击战打地异常惨烈，大哥被利箭穿心，当场而亡；五哥还小，慌乱中失足掉进了池塘里，等打捞上来已经没了呼吸。
而四哥也失去了双腿，从此只能在轮椅上过活。
战争结束后，各种版本的故事就在昭国流传开来，有人说颜和背叛了母皇，带着骓驰国的人打到曾经的温柔梦里乡；有人说骓驰国国君囚禁了风度翩翩的郡王，逼他娶了自己的女儿。可宫里的人都知道，颜和死了，为了护佑昭国，护佑母皇，被车裂而已。
把自己的男人送到虎狼之地，害他惨死，甚至连完整的尸身都没留下，何其歹毒？一时间，母皇成了众矢之的，而她也不辩解，每日依旧正常上朝，仿佛什么都没发生过。
这件事在人们茶余饭后谈论了几个月后，终于也被淡忘了。
然而，此后的四哥却越来越沉默，越来越谦卑，对任何事都漠不关心，不争不抢，我们只当他是看破红尘，看透生死，没想到……
“你若想要这天下，拿去便是。”母皇已死，四哥仍然举兵造反，除了仇恨，一定还有其它原因。我想，反正我也当不好这个皇上，不如成全了他，若能从此解开他的心结，也未尝不是件好事。
听到我这样说，四哥转过了头，眼中满是讶异，我被他盯地有些发毛，刚想说点什么缓解一下气氛，却听见他几不可闻的叹息：“我一介废人，要这天下何用？不过……不过是想讨个公道罢了。”
我突然一阵心疼，这个本应桀骜不驯，高高在上的少年皇子，因为母亲的一个错误决定，失去了父亲，失去了双腿，也失去了生命中所有的色彩。
“四哥……”
“你走吧。走得越远越好。”
四哥不会伤害我，他要推翻的不是我，而是数百年的女权统治。我应该听话的，不是吗？
“好，我走。”
（八）
“王，王爷，不好了，我们被包围了。”
“什么？”听到这个突如其来的消息，四哥比我更慌张。
“定远侯召集了……召集了大队人马，兵临城下，说是要……说是要‘清君侧’。”下人结结巴巴描述着当前的形势。
四哥的脸色越来越苍白，嘴角泛起一丝苦笑道：“螳螂捕蝉，黄雀在后啊。定远侯早就是司马昭之心了，可惜……太大意了……”
我突然想起母皇寝宫中的那一幕，原来白黎并不是忠君典范，他之所以冒着生命危险举报苏相，只是不想让觊觎已久的江山落入他人囊中罢了。
“好阴险。”我在心里暗暗咒骂。
“七妹，趁他们还没攻进来，快走，记住，不要再回来。” 四哥坐在轮椅上，急的满头大汗 ——自始至终，他都没想过要伤害我。
“她走不了了，今天你们一个也别想跑。”定远侯脸上挂着狰狞的笑，一步一步向我们靠近，就像一匹饿狼见到了久违的猎物。
“白，白黎，你想干什么？四哥只是和我闹着玩的，谁，谁要你来清君侧？”就连兴师问罪也如此苍白无力，我对自己失望透顶。
“皇上年少，老臣怕你被奸人所惑，这才不请自来，先斩后奏。来人，把这群乱臣贼子绑了！” 白黎说罢，对我做了个邀请的手势。
四哥在挣扎中还不忘求情：“定远侯，皇位你可以拿去，但求你放了七妹。”
白黎从鼻孔中挤出一个哼字，捏起我的手腕，大步流星地朝着内殿走去。
空荡荡的大殿上，只剩下我们一君一臣四目相对，也许下一刻，彼此的身份就会互换。
“宣娥那般聪明绝顶的女子，怎么会生出你们这帮废物。”
宣娥是我母皇的闺名，而他这句话好巧不巧正触到我的逆鳞。不知道哪里来的勇气，我一个纵身，飞奔到白黎身前，瞄准他的下巴来了个上钩拳。
白黎显然没有想到我会给他来这么一出，等反应过来时，下巴已经结结实实挨了一下。但他毕竟是沙场中磨砺出来的人，我用尽十分力气打出的这一拳，只换来一声浅显的闷哼。
“我劝你老实点，否则别想再见到你的孩子。”
他一定知道我拿白雨柔的性命威胁苏白的事，这是在以彼之道，还彼之身。的确，这句话的杀伤力不亚于弓弩长剑，因为此刻，安儿和六哥就是我最大的软肋。
“你想怎样？”
“苏氏一门满门抄斩，你还问我想怎样？”
“别以为我不知道，苏相谋反之事，是你告的密。”
听见我这么说，白黎先是一愣，随即哈哈大笑起来，那笑声如同黑夜里的秃鹫，令人毛骨悚然，足足一刻钟，他才从自娱自乐中恢复常态。
“苏逊是我拜把子的兄弟，过命之交，若不是我们合谋造反之事被宣娥察觉，他根本不会死。” 白黎的语气有着不易察觉的悲戚，泛白的发丝随着身体的颤抖，在半空中凌乱地飞舞。
“兄弟就是用来出卖的吗？生死之交死在自己手里的滋味很好是吗？”我的语气近乎斥责，为苏相的遇人不淑所愤慨。
“黄毛丫头，你懂什么？他是为了保全白儿，才把一切罪责揽在自己身上。只是我们都没想到你母皇会那么狠，居然灭了苏家满门。好在白儿还有驸马的身份护体，若是他也死了，苏兄半生谋划就要前功尽弃了。”
白黎的话让我有了种不详的预感，定远侯没有儿子，苏相之所以选择牺牲自己留下他，应该也是为了借他的势力完成夙愿，而这个夙愿……。
“这一切，苏白都知道？”
“知道，也不知道。苏兄前后布局十几年，白儿那样敏锐聪慧的人怎么会察觉不到……”
此时此刻，好像有一把重锤狠狠敲在我心上，腿在打颤，脑袋也开始迷迷糊糊：原来他都知道，苏白什么都知道。突然觉得自己很可笑，自作多情地设计保护他，却被他骂做荡妇；苦苦哀求母皇放他一马，却让局面一发不可收拾。
苏白，十几年的青梅竹马，我将你视为恋人，视为亲人，而你，又将我至于何地？
母皇离世后我发誓再也不哭了，可为什么此刻眼睛却如此酸涩，酸涩地有些模糊。
“该说的我都说了，让你死了也做个明白鬼。”白黎恢复了以往的狠戾，手握利剑朝我缓缓走来。
我没有躲，也躲不掉，失去意识的前一刻，我看到一个浑身是血的白色身影踢开了内殿的大门。
（九）
再次清醒过来，已不知是多久以后了。彼时的我，正躺着一张木板床上，睁眼所见的是一间破败的茅草屋，六哥面色惨白地躺在地上，怀里抱着睡的正酣的安儿，嘴角还挂着未干的血渍。
果然，肯舍命救我的只有六哥。
我翻身而起，把这一大一小两个男人搬到床上。生活到了最艰难的时候，我反而不想哭了，有人疼惜才敢肆无忌惮地流泪，孤身一人的时候，就只能流血了。
六哥的伤很重，要请大夫，要买药，要悉心调养；安儿身子弱，也要小心伺候。没时间悲伤，没时间自怨自艾，我必须一个人扛起一切。虽然有时候会觉得不堪重负，咬紧牙关也挺不过去，但没关系，为了我爱的人和爱我人，再辛苦我也甘之如饴。
我在附近的镇上找了个替别人洗衣服的活儿，从小娇生惯养，十指不沾阳春水，现在却要天天以污水为伍，指背上的伤口结痂了又裂开，鲜红的嫩肉从伤口的缝隙中透出来，宛如指尖盛开的莲花。没错，我觉得它很美，因为它，六哥，安儿和我，才有了活下去的可能。
第十天，六哥终于醒过来了。那声微弱的“小七”，就像天籁般令人雀跃，我扔下已经洗好的衣服，脚步打着结地向屋内飞奔。
六哥缓慢地睁开双眼，看见我活生生地站在面前，脸上不自禁地浮现出幸福的微笑。可是，当他目光流转，定格在我双手上时，刚刚漾起的笑容又僵在了嘴角。平生第一次，这个承包了我的一切，山石般坚毅的男人落泪了。
六哥虽然醒过来了，可伤势却没有丝毫好转，大夫说，他中的箭上涂了一种不知名的毒药，随时都可能发作，多活一天就是多赚了一天。
我比以前更卖命的洗衣服，傍晚回家还要给六哥做饭和照顾安儿，即使这样辛苦，我却觉得异常幸福。前半生，六哥是我的守护神，下半生换我来。
可是，六哥没有给我报答他的机会，他走了，在我出门收脏衣服的时候，留下一封书信和一点碎银子，悄无声息地走了。
“小七，原谅六哥不辞而别，要我眼睁睁看着你受苦比杀了我还难受。桌上的碎银子是用玉佩换的，那玉佩是你送我的生辰贺礼，一直没舍得拿出来。
别去找我，好好照顾安儿，好好照顾自己，有一天，我会回来的。”
我拿着书信，呆呆的望着门外：“六哥，你走了，我只会更辛苦，从此就要在心里时刻记挂着你，这份思念太沉重，我怕自己承受不住……”
（十）
五年后。
“娘，外面有个穿白衣服的男人，一直在向我们家张望，都好几天了。” 刚把脏衣服收回来，安儿就挥舞着白嫩的小手，把我拉到跟前小声嘀咕。
“六哥，一定是六哥回来了”。
我顾不得整理形象，踉踉跄跄地跑到门外，可那张熟悉的面孔，却令我满心的欢喜瞬间烟消云散。他，不是六哥。
“千澜……”苏白手上捧着一束妖艳的花，喃喃地呼喊着我的名字。 他的脸色有着病态的白，比之前消瘦憔悴了许多。
我垂下眼帘，欲转身离开。六哥失踪，四哥被囚，我被逼宫，这些事桩桩件件都与他脱不了干系。一想到六哥离开时的心情，我就对眼前这张脸深恶痛绝。
见我态度凉薄，苏白有些急了，快步绕到我身前，举着那束花，小心翼翼地说：“千澜，落霞花开了，它真的开了……你之前说……说……”
“让开。”我的语气是从未有过的生冷。
苏白身形一愣，像被抽空了力气一般，颓废地垂下双手。良久，才又从袖口摸索出一张皱巴巴的纸。“这是你母皇留下来的书信，在锦盒的夹层里，你为我做的一切，我都知道了……千澜，你好傻。”
我呵呵地笑起来，是啊，好傻。不是我傻你能坐上皇位？不是我傻你能娶到白雨柔？
打开书信，里面的字迹甚是潦草，有些已经叠在了一起。想必当时母皇已经目不能视，又不放心身边的人，这才在黑暗挣扎中留下了这封绝命书。
“澜儿， 见到这封信时，你大概已经离开皇宫了吧。其实，从你求我赐婚的那一刻起，我就知道早晚会有这样一天。
苏氏一族犯的是谋逆的大罪，本应暂草除根，因为你，我放了苏白。一生之中遇到一个能爱的人不容易，我理解你为什么受尽屈辱也要嫁给他，不过是想在生死关头靠驸马的身份救他一命，我都懂。可惜，他未必懂。
允儿是个苦命的孩子，颜和的死在他心里埋了一颗仇恨的种子。也怪我对他的关爱不够多，这颗种子如今已经长成了参天大树，遮天蔽日。
无数次，我都在后悔，当初不该答应颜和的请求，可他是那样固执的一个人，固执到让人心疼。堂堂郡王，肯放弃一切跑来昭国做个男妃；五年里我对他视而不见，他的爱意却日渐浓烈，如火焰般绚烂地灼燃烧着。
韩禹在临死前劝我接受颜和，他说这个傲娇郡王爱我如生命，会为我拼死保下这份江山。我信了，可我后悔啊，早知道韩禹会一语成谶，当初就不该召颜和进宫。
所以，当知道是允儿要置我于死地的时候，我放弃了追究，安心接受着他安排的结局，这是我欠他的。
澜儿，你一定在责怪母皇，不该把这山河重担压在你瘦小的肩膀上，但我真的累了。你还有然儿可以依靠，而我只有孤身一人，娘，想歇歇了。”
泛黄的纸刺痛了双目，我闭上眼，转身走向内屋，背后是他落寞的身影和那一束妖艳的红。落霞花开情已殇，只是这一切与我再无半分瓜葛。
一年后。
安儿已经能自己去学堂了，他那一本正经小小大人的模样，常常会让我忍俊不禁。
苏白依旧每天站在百米之外向着茅屋的方向眺望。安儿问我他的谁的时候，我承认自己心软了，可是六哥到现在都杳无音讯，我一个人不敢也不能原谅他。
这一天的脏衣服比以往都要多，据说是镇上几个大户联合组织了一场狩猎大赛，男人们在树林里摸爬滚打，和猛兽斗智斗勇，女人们则在场外顶着炎炎烈日，呐喊助威。这样和谐的画面几年前我也是常见的。
我正在胡思乱想之际，突然听到背后一声熟悉的呼喊。
“小七”
没有回头，却已泪流满面。
