电影主要讲述中国旧社会的富贵少爷“福贵”的悲惨人生，故事以他跌宕起伏的一生为线索，命运看似不经意，却又念念有词。
开场的形象是嗜赌如命，一夜之间输掉所有家产，老婆孩子气愤离开，人生跌到谷底……想起最近发生在城市的一件事，一名拆迁户世界杯期间赌球，结果搭上了所有家当，精神崩溃，在公交车上拿刀砍人，他选择了偏激的方式，最终断送了自己，影片中的“福贵”并没有一蹶不振，骨子里顿悟想过新生活，自己街边做做小生意，维持生计……
人生有时就是这样，你不知道下一秒是惊是喜，被他气走的妻女又带了小儿子一起回家找他，毕竟骨肉相连，看到不赌的他已改过自新，妻子家珍决定带着两个孩子跟着福贵过新生活，生活总是出现很多变数，内战的战乱，让想过安稳日子的简单诉求成为一种奢望，经历过战乱的生死，更懂得活着的意义，是啊，没有什么比活着更有意义，“我不想死，我怕死后见不到我的家人”朴实无华的语言在遍地尸野的场景表达了人性最本质的需求，从战场回到家，却发现母亲早已去世，妻子家珍含辛茹苦的养大两个儿女，此后更加悲惨的命运一次又一次降临到富贵身上，他的儿子，女儿相继离去，最后只剩富贵和家珍相依为命。
人生中的意外，是一个接一个的逗号。你不能因这些逗号，绊住了脚后跟，慌张的存活法，不能解救自已，反会将自已推入落崖的风口，稍不小心，就会摔得粉身碎骨。"活着的力量不是来自于叫喊，也不是来自于进攻，而是去忍受，去忍受生命赋予人们的责任。"
是的，忍受，才是活着的意义。但不是忍受活着的痛苦，而且忍受生活抛给你的让你遍体鳞伤的武器，一次次跌倒，一次次爬起，享受生命的过程和生命中简单的快乐。
很珍惜现在的生活，家人身体健康，宝贝快乐成长，柴米油盐酱醋茶，静静坐在一起慢慢聆听生命的乐趣，有两三好友，有喜欢工作，足以……
