“霜儿，往常在家时，这时候咱们该干什么了？”葳蕤一早醒来，因昨夜‘绮梦’莫名怅惘了一会儿，饭也不甚吃，只挑了块松仁乳酪卷，嘴里慢慢嚼着，不由得想起在家时节的事。
“这时候，北境的雪都下了两三场，可不是该往山上去冬猎了么。”说着，霜儿给小姐沏碗新茶，递到手边。
“是啊，松鸡、野兔，以至獐狍、小鹿，管叔什么没带我们猎过……那才是天大地大、自由自在啊。”葳蕤不经意间流露的失意和无奈，让霜儿和雪儿也难受起来。
“也不知道院子里的枣子今年结得收成如何，管叔一定把最好的留给我。我也不在家里，父亲肯定回家更少了，只剩管叔他们忙前忙后……怪凄凉的，不过咱们不在，他们也轻省些。”
记忆的闸门一旦打开，便免不了愁绪萦怀，连她自己也不得不感慨，在北境时天天想着偷偷跑出去玩，如今倒是学会惦记家里了。
“他们是轻省不了的，老爷一年到头摸不着几次家门，管叔还不是把老爷的卧房日日洒扫庭除，光预备着哪一日忽然回来，想来现在对您也是如此。”雪儿这话说出来，葳蕤听得简直要哭了。
“父亲也罢了，咱们进了这儿，再想出门可就难了。也不知此生是否还能再见管叔、陈妈、胖丫、小虎子……他们都说这是天下最贵重的地方，可这里哪怕花团锦簇也是凄凉冷峻，甚于只有三个月不会下雪的北境。”
自葳蕤被议定为后，明里暗里，她受了多少冷眼与讥讽，关雎宫一如既往热闹非常，北宸宫虽是中宫，却还是门可罗雀。人人以为叶葳蕤在宫里心聋眼盲 ，她什么不知道？只不过不在意罢了。
她又不是为了艳冠六宫、三千宠爱在一身进宫的，这些环伺醋意，大可以让她们飞着。毕竟，如今已算得上安稳度日了，只是不知这暴风雨前的宁静还能延续到几时？
夜半无人时，连陆星沉都不得不坦言“明儿你这儿当真要天上下刀子，我也不见得一定能救得了你。”可见这暴风雨，大概是越来越近了。
旁人以为禁中千好万好，穿不尽的锦衣罗裳，吃不尽的美味佳肴，可他们锦衣玉食的背面，还有盘根错节的恩怨纠葛、明争暗斗……
早朝时的陆星沉又恢复脸上那不置可否的惯常微笑，看着因江南水患“延误”了三月的靖边侯自请回朝的诏书，微微颔首。
“老侯爷近年戍守江南，着实辛苦，这趟来，必得在京中多住些时日，以慰‘老骥伏枥’的拳拳报国之心。”
连同意的施恩令也省了，当着众位朝臣的面，同靖边侯府的亲兵嘱咐了起来，何尝不是给了萧明粲天大的面子。
众位朝臣也应景儿地说了不少靖边侯的好话，什么体恤民情、镇守江南、不辞辛苦、壮心不已……
这些话星沉从小听到现在，耳朵都起了茧子，有时候真纳罕，靖边侯到底是给了他们多大的好处，让他们年年月月地讲出这些空头话来骗人！
好容易散了朝，星沉简直迫不及待要去关雎宫看看，收到消息一定比他早的萧有贞，如今究竟是怎样一副哀婉动人模样。
景妃姚沐云前脚刚走没一会儿，堂下客席上的茶还未收，星沉便到了关雎宫。有贞也料到他会来，所谓“清丽”打扮，实在是预备着呢。
“近来可大安么？朕今儿可给你带了好消息。”星沉语气是罕见的轻快，听得有贞心里也没底了。
“劳陛下费心，臣妾并没有什么事。”她并没有主动询问什么好消息，仿佛只有等着盛帝自己说才不算是冒犯。
“靖边侯府自请回朝的折子今日已到了，因路上耽搁了许久，想必不出十日，你便能见到老侯爷了。”他终究还是得主动配合去演这场戏，也难怪多时不往关雎宫走动。
有贞却没表现出什么欣喜若狂，还是一如既往地恭顺非常，“爷爷此番进京时间如此仓促，想来不合大盛的规矩……难得陛下海涵，臣妾替靖边侯谢罪。”
星沉的冷笑几乎要挂到脸上，“快起来，都是自家人，什么规矩不规矩，不过是给外头人看的。”一边说着，却也没有俯身去扶有贞，还是荷儿有眼色，赶忙过去扶起贵妃。
“你如今身怀有孕，家人自然更添挂念，回来看看，本是自然。”
这话看着寻常，可把萧有贞听的冷汗一身——她有孕的消息虽已公布月余，可禁中嫔妃不得与外戚私相串联，漫说靖边侯府远在江南，便是近在咫尺，也不该三个月前就知道这件事。
“罢了，你好生休息，勤政殿还有事等着，朕回头来看你。”
星沉没等有贞反应过来，便假托有事走了，留她一人，在原地，一句“恭送陛下”也说得些微发颤。
荷儿再扶起她的时候，被裙角一丝血迹吓得失神，赶忙叫了相熟的御医过来。
贵妃这胎来的本就有些“逆天改命”的意味，加之近来心事颇重，是以胎气不稳，荷儿吓得那样，她倒是泰然。
令她不解的是，为何昭阳宫、勤政殿同她一样泰然，他们对此间蹊跷毫无质疑，却又关心地非常适可而止，这种正常到“不正常”的态度让有贞不得不害怕——
也许自己所有的计划和图谋本就在他们的意料之中。
有贞只盼着爷爷早一点过来，她孤身一人在这深宫之中太久太久了，成日里殚精极虑、如履薄冰，甚至已经忘了寻常人的爱恨与喜忧。
星沉出了关雎宫，又回了勤政殿，一路上想着有贞刚才的话，其实已经算某种程度的默认，仿佛妄图用某种谦卑的态度来缓和萧氏一族的过错。
可便是最滑稽的地方，他们这一外一内，一刚一柔，一老一少，看似事事相反，只可惜最重要的那桩事完全一样，那就是藐视君权——
他们把自己的恭顺谦卑看得太重，却又把藐视君权的后果看得太轻了。
