村子靠近县城，以前也种水稻和小麦。可是，这几年气候干旱，水库里的存水很少，根本指望不上。恰好县城搞房地产开发，需要绿化道路。于是，村里的赵四带头种起了树苗。
一年之后，有采购商来找赵四买树苗。一车车树苗拉走，换来一沓沓钞票。种树容易，栽下后去打打药、除除苗就行，而且挣钱比种水稻和小麦多。于是，村民们纷纷效仿。
看着邻居赵四的腰包慢慢鼓起来，钱三眼红了。可是，钱三不仅是村里有名的懒人，还喜欢耍钱、吃烟、喝酒。因此，他家的庄稼收成从来都是村里最差的。
从小，儿子钱小三在他的指导下就学会了打牌。三缺一的时候，他经常找儿子凑数 ，美其名曰，上阵父子兵。
平时，钱三打完牌，赢钱后就和牌友喝酒，整天迷迷糊糊。有一天，钱三输光了钱，心情不好。牌友见状纷纷借口离去，他难得清醒。
中午，钱小三放学归来，钱三看着日渐长大的儿子，心想，儿子快中考了，如果考上县城的高中，那得需要一大笔学费。既然种树来钱又快又轻松，那就试一下吧。
于是，钱三难得勤快起来。他先找赵四借了一批树苗，然后每天去地里栽树、浇水。他忙活了半个月，好歹忙完了。
赵四知道钱三懒，告诉他要常去地里给树苗除草、打药。钱三口头答应着，却根本没当回事，因为他的手心又痒痒了。
涛声依旧，某日，他又邀了牌友，可是手气太背，一直输。中午，儿子钱小三放学回来的比平时早，脸色也不大对。只见他偷偷地看了一下钱三，又惶恐地把头扭过去。可是钱三没注意，只是大喊：“儿子！帮爸打一把，我去撒泡尿。”
没想到，钱三回来的时候，钱小三赢钱了。钱三开心起来，便让儿子一直打。到最后，钱小三不但把输的钱都赢回来了，还多了200元。钱三难得高兴，出去买了一大堆熟食奖励钱小三。喝到醉熏熏时，钱小三拿出一张纸，钱三看也没看，顺手就签了。
赵四又提醒过钱三好几次，让他隔三岔五去地里照看下小树苗。他口头打着哈哈，依旧我行我素，每天除了打牌就是喝酒。后来，赵四也懒得说了。
有一次，钱小三回家说，老师让家长去学校一趟。钱三正输了钱，瞪着血红的眼珠，没好气地说：“没看我正忙着吗？我没空！”钱小三的嘴巴张了张，啥也没说出来。
闲暇的时候，钱三也会想，算算这批树苗能卖多少钱吧！算了半天，他算出了一个不小的数目。想到很快就成为有钱人，他的牌资和儿子的学费有了着落，他开心地笑了。
中考这一天，钱三起了个大早，叫醒了儿子，破天荒地做了一顿好饭。学校离家不远，钱三告诉儿子提前去考场。儿子闷不作声，钱三没在乎，他只想去地里看一下那些可爱的小树苗。一路上，他哼着小曲，心情舒畅。
钱三来到自己的地前，不禁傻了眼，地里看不见树苗，竟然全是齐人高的野草！他的脑袋“轰”地一声，哎！全完了！
钱三看看别人家的小树，笔直挺拔，枝繁叶茂。再看看自家地里的一株株野草，便沉思了起来：和别人家一起种的小树苗，怎么会长得截然不同呢？
钱三蹲在地头抽闷烟，直到一盒烟抽完，他才慢慢踱回家。这时，已经过晌了，他惊奇地发现，钱小三居然坐在家里看电视，就问：“你不是参加中考吗”？
钱小三怯怯地说：“老师说我成绩太差，会影响升学率，所以就不让我考试了。再说，你已经在我的退学申请上签过字了。”然后，他摊开一张纸，上面赫然写着四个大字“退学申请”，旁边签着钱三的大名。
钱三使劲想了想，噢，这肯定是前几天儿子替自己打牌时签的字。这时，钱小三又嘟嚷了一句：“考上了也没钱上，咱家那片树苗不是也长成野草了吗？”
钱三气不打一处来，举起手来想揍钱小三，然而扬了扬，最后巴掌却打到了自己的脸上。
这时，牌友的电话又打来了，他接通电话，大吼一声：“老子以后不打了！”随即，手机也甩出去了。
