秀秀嫁到外地二十多年了，在这期间，她的伯父伯母，爷爷奶奶相继病逝，但是秀秀以工作忙为由，没回老家奔丧过。
秀秀的妈妈病倒大半年了，乡下老人似乎都很排斥医院，有病就在自己床上躺着，赖着。秀秀的妈妈病得很严重了，只能蘸点水擦嘴唇维持随时消失的生命。
家里人通知秀秀回来见最后一面，毕竟是亲母亲。出人意料，秀秀一接到通知就火急火燎地赶回娘家了。
秀秀一到家，她的哥哥嫂嫂一再嘱咐她，叫她不要哭，要哭也要等到她妈妈断气了再哭。
千叮万嘱后，他们才引秀秀到房间里看望她妈妈。
秀秀看到妈妈面如死灰，脸上没有半点肉和光泽，犹如一张皱巴巴的皮披在凹凸不平的石头上，全身就像一根挂着衣服的干树枝。此刻妈妈气若游丝，认不出秀秀了。
目睹这情景，秀秀忍不住了，“哇”地哭了出来。
奇迹出现了，伴随着秀秀的哭声，她妈妈竟然慢慢睁开眼睛，目不转睛地看着秀秀。
“妈妈醒了！妈妈醒了！”秀秀惊叫起来，紧紧抓住妈妈手。
秀秀忙着跟妈妈聊天，喜形于色，她看了看旁边的哥哥姐姐和嫂子们，发现他们的脸色比她妈妈的还要难看。
晚上吃饭的时候，秀秀的哥哥骂道:“你真是太不懂事了，妈妈都准备走了，要不是你的哭声，妈妈根本就醒不过来！妈妈这样耗着，我们做什么都做不了，天天守候着她，你知道这大半年来我们怎么过吗？我们早就跟你说不要乱哭……”
秀秀的爸爸说:“你真是太过分！早知道不通知你回来，你简直是给我们添乱，家里的情况你不懂，你妈妈每天夜里都喊疼，每天夜里都要通宵照顾，家里人都被她熬出病来了，你照顾过她吗？她都闭眼睛准备走了，被你这么一叫唤回来，估计还能挺几天，作孽啊。”
秀秀的嫂子说:“原来你就是秀秀，自从嫁到你们家来，我都没见过你。你爱妈妈的心情我们可以理解，但是你应该等到出殡的时候再哭，你妈妈生病的这大半年，都是我们几个妯娌端屎端尿，擦身喂饭，真的很辛苦，搞得我们妯娌之间都为此吵架了，其实她走了，对她和对我们都是一种解脱，唉……”
秀秀沉默不语。他们继续七嘴八舌地责怪秀秀，都说秀秀太过分了。
秀秀无地自容，她想了想，咬咬牙，来到妈妈床边，对她说:“妈，我已经回来看你了，你也没什么牵挂了，我过得挺好的，你就安心地走吧，我是请假回来的，过两天就得走了。”
秀秀的妈妈眼睛动了动，然后慢慢得合上了眼睛。
秀秀发现妈妈的手越来越凉，她把其他人叫进来，大家才发现，秀秀的妈妈早已经断气了。
秀秀歇斯底里地哭了出来。其他人都松了一口气，他们有说有笑，有条不紊地安排后事。
