方枪枪生活的幼儿园里有上百名小朋友，由四个老师按照统一标准管理，按时拉屎、餐前便后洗手、会自己穿衣、不尿床和表现优秀的人能得到小红花，贴在名字后面，每天都得到五朵小红花就能当班长。初来乍到，总也得不到小红花的方枪枪一度非常努力，但就是无法如愿。后来一次偶然的机会，老师为了巴结领导，给方枪枪名字后面也贴了一朵小红花，这令他感觉十分困惑和意外，随即对小红花失去了兴趣。从此他更加调皮，不听话，编故事，打架，给别人起外号，顶嘴骂街，到处乱跑，把老师气得直哆嗦。
这部电影改编自王朔的同名小说，于2006年上映，同年在欧亚、柏林、威尼斯、台湾和大陆地区多个电影节上获奖。在海外，该片以《小红花》的片名公映，很多影评猜测主创们想说的是“小红花看上去很美”。
我们每个人对“小红花”都不陌生。行为心理学发明了一个治疗技术，叫“阳性强化法”。比如家长想让小朋友练习自己吃饭，怎么做呢？当他自己吃饭时，就奖励一块糖以示鼓励；当他拒绝自己吃饭时，就没有奖励。这个技术后来衍生出另一个管理手段，称为“代币管制法”，就是好的行为出现后，给一枚“代币”，比如“小红花”，当“代币”积攒到一定数量，就可以换一样东西。我们都听说过巴浦洛夫和他赫赫有名的狗，“阳性强化法”正是拜这条狗所赐，构建于条件反射的试验和理论之上。
如今，这个方法仍在教育领域大行其道，面对孩子生活和学习中的种种问题，很多所谓的教育专家给出的解决之道就是制定严格的规则，施以奖惩，从而达到父母们期望的目标。他们的方法固然直接高效，立竿见影，但是用来训练宠物或许更加合适，因为我们从来不会关心，小狗听从主人的命令，应声打滚和握手示好的时候，它们的内心是否屈辱难过，也不会给它们机会表达感受，宠物本来就不是与人类平等的生命。难道，我们也这样看待我们的孩子吗？
对于成长中的孩子们，目标导向的教养方式忽略了他们的内在动机，阻碍了自发思考，简化了生命体验，会极大地伤害他们的自律能力。如今我们所看到的那些疏于自我管理的行为，小到闯红灯、插队，破坏公共秩序，大到铤而走险、贪赃枉法，都是对“不受惩罚”心存侥幸的结果。这也正是《教育父母》一书中所说的：“法家教育不但没有办法培养出具备高尚道德人格的小孩，反而会培养出一批不问是非善恶，只会设法逃避处罚的无耻之徒。”
基督后期圣徒教会的《摩门经》中描绘了这样的一个故事。上帝希望人类有序发展，就让耶稣和撒旦各交一份“婴儿养育计划书”。耶稣的计划是：使人类拥有自由意志，走自己的道路。同时，且让我与他们共生死，做人类的榜样，启发他们如何享受生命，并沐浴在上帝的博爱中。而撒旦的计划却很简单：只需派掌管奖赏和惩罚的天使去监督和管束每一个人，人类就会臣服于上帝的意志。
终究上帝采用了谁的计划呢？不同的文化以迥异的教养方式做出了不同的选择。
我有几个好朋友，是初中毕业后没有断了联系的同学，其中有当年成绩优异的，也有学习不好的。我们见面时总会聊起工作生活的点滴以及现在的处境和心境，所有人都或多或少的感觉到被现实所束缚。经过很多次的讨论和体察，我发现，在我们的教育体制下，所谓的好学生和后进生，区别只是表面的成绩和给学校、老师、家庭、家长带来的利益和感受不同，而在命运深处，我们都是被单一规则长久教化，因不断焦虑于与成人的关系，而把学习知识作为获得爱或者躲避惩罚的工具。这个模式贯穿人的一生，让我们长大成人后仍执着于外部评价体系，只知道别人希望我们怎样，而无法回答“自己想要什么”的问题。只有当我们在困惑中反复求索，逐渐洞悉了控制的真相，对这枚轻飘的“小红花”失去了兴趣的时候，我们才能把注意力重新拉回到自己身上。此时，才是灵魂重生的机会。
如果说惩罚摧毁了自尊和自信，其实多余的奖励也同样害人不浅。如果一个小孩努力学习不是出于求知欲，而是为了讨好父母和老师；如果他画一幅画不为自我表达，而更热衷于获得称赞；如果他闻歌起舞不去享受律动的快感，反而在乎表演后的掌声，我们就可以判断，这个孩子已经从童真的天堂过早的陨落人间了。这也是为什么儿童综艺节目总是让人产生一种说不出的别扭和虚假。
奖惩是撒旦之法，当为人父母者做不到科胡特所说的“不含诱惑的深情”，反而以各种诱惑去贯彻自己的意志时，最好我们的孩子能像方枪枪一样给我们当头一棒，他的反抗和无视，阐释着一个深刻的道理：每个人的生命都是独立而有尊严的，谁也没有权利去控制和评判别人，哪怕面对的是自己的孩子。
