镇龙钉刺入逆鳞的那一瞬间，天地变色。
龙啸声不是从耳朵里传进来的，是从骨头里传进来的。那种声波穿透了皮肤、肌肉、骨骼，直接在我的骨髓里炸开，像是有无数根钢针同时扎进了每一节脊椎。我双腿一软，整个人跪倒在碎石堆里，鼻子和耳朵同时渗出血来，眼前的整个世界都在剧烈摇晃。
但我死死地盯着前方，盯着苏晚棠。
她还挂在龙身上。镇龙钉刺入逆鳞大约三寸，她双手握着钉身，整个人的重量都挂在上面。钉子周围的鳞片开始龟裂，裂纹像蛛网一样往四面八方扩散，每裂开一寸，就从裂缝里喷出一股暗红色的液体，那是龙血。龙血溅到苏晚棠的手臂上，她的袖子瞬间被腐蚀成了碎片，露出下面白皙的皮肤——但皮肤在接触到龙血的瞬间，浮现出了一层细密的金色纹路，像是某种古老的护身符咒被激活了。
龙血烧不掉她的血肉，因为她体内流着的，本就是跟这条龙签了契约的血。
但龙的血也不是那么好沾的。苏晚棠的脸扭曲着，牙关紧咬，嘴角渗出了一道血线。她咬在嘴里的那枚镇龙钉正在发烫，钉身从暗黑色变成了赤红色，像是刚从熔炉里夹出来的铁条，烫得她的嘴唇冒出了白烟。可她就是不松口，双手攥着刺入逆鳞的那枚钉子，一点一点地往下压。
“再深一寸！”她嘶吼着，声音已经完全不像人声了，“陈子安！还要再深一寸！”
我挣扎着从地上爬起来，双腿还在打颤，但脑子已经清醒了。逆鳞是龙的防御中枢，破了逆鳞才能泄龙气，龙气泄了才能找到命门。但逆鳞不是刺穿就完事的，得把整片鳞揭下来，露出鳞下的龙骨，那里才是真正的要害。
苏晚棠手里的镇龙钉钉进去三寸，卡住了。钉子被龙鳞的硬质层夹住，进不去也拔不出来。而那条龙已经彻底被激怒了，它巨大的龙首猛地往回一缩，脖子上的肌肉像绞紧的钢缆一样绷起来，然后猛地往外一甩——苏晚棠整个人像断线的风筝一样被甩飞出去，后背撞在祠堂残存的一根石柱上，闷哼一声，滑落在地，一动不动。
“苏晚棠！”
我喊了她一声，她没有回应。她手里的镇龙钉还插在逆鳞上，但那根钉子正在以肉眼可见的速度往外退——不是掉出来，是被龙的身体主动排出来的。龙的肌肉在蠕动，像是一张嘴在用舌头把扎进去的刺往外顶。
它在自愈。
我不能再等了。我深吸一口气，把剩下的三枚镇龙钉全部握在左手里，右手托着罗盘，朝龙的方向冲了过去。
龙已经彻底从地洞里爬了出来。它的身体比我之前估计的要大得多，光是露出地面的部分就有将近二十米长，粗壮的龙身盘踞在祠堂的废墟上，尾巴扫过半座院子，所到之处墙倒屋塌。它的全貌在月光下终于清晰可见——青铜色的鳞片覆盖了全身，每一片都像锻造过的金属，腹部颜色较浅，呈现出一种暗沉的铁灰色，而在腹部正中央，有一道从上到下贯穿的凹陷，像是被什么东西开过膛又缝上了。
那道凹陷不是天生的，是刀痕。
我脑子里闪过爷爷书里的一句话——“刘伯温锁龙，剖其腹，取龙珠一，龙骨三，以皇陵阵镇之。龙不死，但伤其本，六百年不得复原。”
刘伯温当年不是没斩它，是留了它半条命。那条刀痕就是六百多年前刘伯温给它留下的伤口，到现在都没有完全愈合。这意味着它的腹部是最脆弱的地方——不是逆鳞，而是那条旧刀痕的下端，在龙身最柔软的位置，应该就是它的命门。
但要想接近那个位置，我得先穿过两条龙爪的攻击范围，再绕到它身体的右侧，在它尾巴扫过来之前动手。时间窗口最多五秒钟。
我把罗盘对准了龙的头部，盘面上的十二道符印在龙气的刺激下全部亮了起来，十二道红光飞速旋转，形成了一个漩涡般的光圈。这是陈家罗盘最厉害的功能——定龙。光圈会锁定龙的头部，让它的感知力被短暂干扰，视觉和听觉同时受到符印的压制。
罗盘的用法爷爷教过我，但他同时也警告过我一句话——“定龙莫过十息，过十息，罗盘碎，人亦碎。”
十息，大概就是十秒钟。
罗盘上的光圈猛地爆发，一道血红色的光束直射龙首。龙的眼睛被红光刺中，巨大的头颅猛地往后一仰，两只前爪同时抬起来去护眼睛，整个腹部的要害完全暴露了出来。那张布满利齿的龙嘴大张着，发出了半声愤怒的嘶吼——后半声被罗盘的红光压了回去，像是一个巨大的音响被人按住了喇叭。
第一息。
我撒腿就跑，沿着龙身左侧的废墟往前冲。龙爪在我头顶挥舞，爪尖擦过我的后背，衣服嘶啦一声被撕开了一道口子，皮肤火辣辣地疼，但骨头没伤到。我踩着碎石和碎瓦，三步并作两步跳上了一段倒塌的院墙，从高处往下看，正好能看到龙腹那条旧刀痕的全貌。
刀痕从上到下大概有三米多长，最宽的地方能塞进去一个拳头。六百多年过去了，刀痕的边缘依然没有愈合，露出的不是鳞片，而是一层半透明的薄膜，薄膜下面有什么东西在有节奏地跳动——那是龙的心脏。
第二息。
我纵身跳下院墙，落在龙身右侧的一片碎石地上。这里离龙尾太近，尾巴随时会扫过来。我蹲下身子，贴着地面快速移动，左手里的三枚镇龙钉已经被汗水浸透了，冰凉的铁锈味混着血腥味直往鼻子里钻。
第三息。
龙尾动了。巨大的尾巴从废墟里抬起来，带着一股狂风朝我拦腰扫过来，速度比我预想的快了至少一倍。我来不及站起来，直接往前一扑，整个人趴在地上，龙尾擦着我的头皮扫过去，带起的风压把我整个人往地上又压了两寸，胸口撞在碎石上，肋骨传来一阵剧痛。
第四息。
不能等了。我咬着牙从地上弹起来，往前跨了三大步，来到了那条旧刀痕的正下方。薄膜下面那颗龙心跳得更快了，隔着几米远都能看到它的搏动，每跳一下，薄膜就被撑得凸出来一块，像是随时都要炸开。
第五息。
我把三枚镇龙钉在手里重新排列了一下——爷爷教过我一个阵法，叫“三才钉”，三枚钉子呈品字形钉入，可以在一瞬间同时爆发出三倍的镇邪之力，专门用来破龙脉的终极防御。这是陈家斩龙术里最霸道的一招，唯一的缺点是钉完之后三枚钉子全部报废，一个不剩。
但现在不是省钉子的时候。
第六息。
我右手抡起第一枚镇龙钉，对准刀痕薄膜最薄的那个位置，用尽全身力气砸了下去。钉子穿过薄膜的瞬间发出了噗的一声闷响，像是捅破了一个装满了水的皮囊。龙血从破口处喷涌而出，溅了我满脸满身，那股灼烧感像是被浓硫酸泼了一样，脸上的皮肤火辣辣地疼。但我没松手，紧接着第二枚、第三枚钉子依次钉入，三枚钉子在薄膜上排成了一个标准的品字形。
第七息。
三枚钉子的符文同时亮起，三道红光在龙腹内部汇聚成一点，然后猛地炸开。爆炸声不大，闷闷的，像是一个密封的罐子在火里炸了。但那效果却是毁灭性的——三枚钉子瞬间烧成了铁水，在龙腹内部熔出了一个拳头大的洞，龙血和龙气从那个洞里同时往外喷，喷出的气浪带着刺耳的尖啸声，像是一个被戳破的高压气罐。
第八息。
龙的身体猛地弓了起来。二十多米长的巨躯在地面上剧烈翻滚，尾巴扫塌了院墙，爪子拍碎了地面，龙首仰天发出一声比之前任何一次都要凄厉的嘶吼。那双暗红色的横瞳里第一次出现了人类能读懂的情绪——不是愤怒，是恐惧。
它在怕。
第九息。
我手里已经没有镇龙钉了。七枚钉子，三枚丢在祠堂门口只剩一枚能用，两枚被苏晚棠用掉，最后三枚刚刚在龙腹里熔成了铁水。我赤手空拳地站在龙身下面，看着那个被三才钉炸出来的洞越裂越大，从拳头大小扩展到碗口大小，再从碗口大小扩展到脸盆大小。龙腹里的内脏都看得见了，那些暗红色的脏器在剧烈蠕动，龙的心脏每跳一下，洞口就往外涌一股龙血。
第十息。
罗盘上的红光突然熄灭了。盘面上传来一声清脆的碎裂声，一道裂纹从罗盘的中心蔓延到边缘，像是一道闪电凝固在了盘面上。十二道符印全部暗淡下去，罗盘的温度从滚烫骤降到冰凉，比死人还冰。
十息到了。罗盘没碎，但废了。
不过没关系，因为定龙的效果还在延续。龙的身体虽然还在翻滚，但它的头部明显失去了方向感，龙爪在空中乱挥，抓碎的都是空气。它暂时看不见也听不见，就像一个被蒙上了眼睛的巨人，空有一身毁天灭地的力量，却不知道该往哪里使。
而它腹部的伤口，已经大到足够一个人爬进去了。
“陈子安！”
身后传来苏晚棠的声音。我回头一看，她从石柱下面爬了出来，额头上淌着血，半边脸上全是灰土，但那双金色的眼睛比任何时候都要亮。她手里攥着那枚从嘴里取下来的镇龙钉，钉身上的金色光芒不但没有减弱，反而更加刺眼了。
“命门！”她朝我喊，“命门不在腹部，在心脏！你得进去！得进去才能破它的心脏！”
进去。
她说的是让我从龙腹那个炸开的洞爬进龙的身体里，找到它的心脏，然后用手里的东西——虽然我手里什么都没有——把心脏搅碎。
这个方案疯狂到了极点，但我知道她说的是对的。爷爷的书里写过，龙的命门不在逆鳞，也不在腹部的旧刀痕，而在心脏。龙心是龙气的源头，龙心不碎，龙身不灭，哪怕你把它的头砍下来，它也能在六百年后重新长出一个新的。
“我没钉子了！”我朝她喊回去。
苏晚棠从地上站了起来，摇摇晃晃地朝我走了两步。她举起了手里那枚唯一还亮着金光的镇龙钉，然后做了一个我完全没想到的动作——她把钉子抵在了自己左胸心脏的位置。
“苏家的血，加上镇龙钉，”她一字一句地说，“足够碎龙心了。”
“你疯了！”
“我没疯。”她笑了，那个笑容平静到了极点，像是一个背负了几百年重担的人终于走到了路的尽头，看见了终点。“陈子安，我活了二十六年，每一天都知道自己会在三十岁之前死掉。现在你告诉我，是从这里活着走出去、苟延残喘四年等着龙把我带走，还是让我今天就把苏家二十三代的血债连本带利地讨回来？”
我张了张嘴，一个字都说不出来。
龙身在不远处翻滚着，每一次翻滚都让地面震动一下。它的腹部伤口已经扩大到了一个惊人的程度，龙血在地上汇聚成了一条暗红色的小河，冒着热气，咕嘟咕嘟地流进了祠堂下面的那个黑洞里。用不了多久，它的感知力就会恢复，到时候我和苏晚棠都是死路一条。
“我没时间等你想清楚，”苏晚棠把镇龙钉从胸口移开，握在手心里，朝龙的方向迈出了第一步，“所以你别想了。帮我把伤口撑开，剩下的交给我。”
她走过了我身边，白色的唐装上全是血迹和灰尘，头发散乱地披在肩上，被龙气吹得猎猎作响。她走过的时候，我闻到了一股淡淡的桂花香，混在血腥味和硫磺味里，显得格格不入。
那是她身上的味道。
那一瞬间我突然意识到，不管苏家跟这条龙签了什么契约，不管她体内的龙血有多浓，她到底还是一个二十六岁的女人。一个从出生就被定了死期的女人，一个从未有过选择的余地的人。
而现在她在做最后一个选择——用自己的命，换这条龙的命。
我咬了咬牙，弯腰从地上捡起一块尖锐的碎石，握在手心里当武器，大步跟上了苏晚棠。龙腹的伤口就在前方五米处，浓烈的血腥味几乎要把空气都凝固了，每呼吸一口都像是往肺里灌铁水。
伤口还在扩大，边缘的龙肉在微微抽搐，像是一张巨大无比的嘴在喘气。从洞口往里看，能看到龙的内脏在蠕动，那些暗红色的器官比任何恐怖片里的画面都要骇人，每一根血管都有手臂粗，密密麻麻地交织在一起，像是一座由血肉构成的迷宫。
而在这座迷宫的深处，有一颗比人还大的暗红色心脏，正在缓慢而有力地跳动着。
咚、咚、咚。
每一下都震得地面发颤。
苏晚棠在洞口前停了一秒，回头看了我一眼。月光照在她脸上，她的眼睛已经从金色变回了正常的黑褐色，干净、清澈，像是香港夜晚的维港灯火都倒映在里面。
“陈子安，”她说，“如果我出不来了，帮我把这个带回去。”
她把脖子上的那根红绳解下来，连带着那块玉牌，塞进了我手里。玉牌上那个古老的符印还在发光，但光芒正在一点一点地变暗，像是蜡烛燃到了尽头。
然后她转过身，握住镇龙钉，纵身跳进了龙腹那个血淋淋的伤口。
我伸手去拽她，没拽住。
