没有能够去上学，阿霞倒很快就忘了这事儿，依旧每天带着弟弟玩、下地割草喂羊。只是在看到阿红背着书包去学校的时候，才流露出羡慕的眼神。
日子过得很快，阿东也到了上学年龄。喜顺领着阿东去学校报名，走到院门口，奶奶说，给阿霞也报个名吧，也好让阿霞在学校看着些阿东。
不知道是不好违逆母亲，还是觉得母亲的话有道理，反正喜顺没有拒绝，让阿霞跟在后面，给姐弟俩都报了名。还不忘对老师说，让姐弟俩分到一个班。
这突如其来的好事，让阿霞很开心，她看到阿红的时候，高兴对阿红说，我也要上学了。阿红撇撇嘴，可是你比我低一年级。
阿霞不在乎，能背上书包就好。
秀莲把自己织的粗布拿出来，裁两个书包。叮嘱阿霞，替弟弟把书包背上。
阿霞每天背着两个书包，还不忘牵着弟弟的手。可是弟弟却用力甩开她，我不让你牵！原来是同学们嘲笑阿东，说他不像个男人。小孩子说大人话的时候，是毫不留情的。阿霞无奈，只好走在弟弟后面，一直盯着他，生恐有啥闪失。这是她上学的任务，也是她能上学的原因，所以她不可不敢掉以轻心。
这样，读到五年级，阿东已经非常讨厌姐姐每天跟在后面。他嚷着不要跟姐姐在一起。
起初，秀莲还安抚儿子，说姐姐照顾你，爹娘放心。可是阿东不领情，他说姐姐像个跟屁虫，他干啥姐姐都跟着，同学老师嘲笑他。
秀莲和喜顺一合计，阿东也长大了，的确不需要阿霞天天跟着了，那阿霞上学也失去意义，就回家干活吧。正好现在联产承包责任制，家里地里的活儿忙不过来。
阿霞失学了。
