《占有还是存在》是著名心理学家弗洛姆的经典作品。在本书中，弗洛姆区分了两种不同形式的生存方式：占有和存在。他指出，重“占有”的生存方式导致人的物化和生命力的丧失，而只有重“存在”的方式才能让人创造性地运用自己的力量，不断更新自我，并以活在当下的姿态，去感受幸福。
人生在世，应该追求什么样的目标？是像如今的大多数人那样，努力去追求房子、车子、票子这样的物质财富吗？可这种不断占有的生活方式是不是真的能带给我们幸福？为什么物质条件更丰富的发达国家，抑郁症的发病率反而更高？除了不断占有，我们还能有其他选择吗？
弗洛姆不仅是重量级的心理学家，也是一位非常有名的社会学家和哲学家。在精神分析领域，他是弗洛伊德学说的重要继承者之一。而在社会学领域，他也是西方当代重要思想流派“法兰克福学派”的重要成员。法兰克福学派是上个世纪三四十年代，围绕德国法兰克福大学社会研究中心发展而来的一个学术流派，他们的学术理念受到马克思主义的较大影响，是西方新马克思主义的代表。学派中的代表人物，如本雅明、马尔库塞、哈贝马斯等，在国内也有相当的知名度。
弗洛姆也是这个学派的重要成员之一，所以，他的理论融合了弗洛伊德和马克思这两位大师的思想，兼采两家之长，并在此基础上形成自己的风格。他特别善于把精神分析的心理学方法运用在人的社会行为分析上，是一位“站在巨人肩膀上的巨人”。他有一系列影响深远的心理学名作，比如《爱的艺术》《自我的追寻》《健全的社会》等等。《占有还是存在》是弗洛姆生前最后一本著作，是他多年来对西方工业社会中人类非人道生存方式研究的一个总结。
在本书中，弗洛姆分别通过三个问题，一步步深入探讨人类的不同生存方式：第一个，重占有和重存在的生存方式，区别在哪里？
作者通过诗歌的表达，以及不同的日常生活体验，从直观上体会到了“重占有”和“重存在”两种不同生存方式的区别。
第二个，怎么看待这两种生存方式的本质差异？
从占有和存在的本质入手，指出占有的本质是对物品的拥有，也就是一种物化的关系，死的关系，没有生命力；而存在的本质是一种生活的体验，是积极主动的生存，是创造性地运用人的力量，激发自己和他人的生命力。重占有的生存方式活在过去，恐惧未来，而重存在的生存方式活在当下，肯定生命。
第三个，我们要怎么做，才能实现从重占有到重存在的转变？
强调一个社会要实现从占有到存在的转变，不仅需要改变经济政治基础，更要社会成员实现性格的转变。而个人要从重占有的生存方式转变为存在的生存方式，就要先培养自己的独立、自由和批判精神。唯有这样，才能超越自我牢笼的束缚，重建与现实的联系，并在追寻的过程中感受到幸福。
我们今天所处的时代，是一个重占有还是重存在的时代呢？答案大概是不言自明的。看看如今消费主义的大行其道，看看人们对金钱和财富的膜拜，你自然就会明白。弗洛姆在本书最后一部分所描绘的新社会，在接近半个世纪后的今天，也还是遥不可及的乌托邦。对此，我们应该感到失望吗？但正如弗洛姆说的，建立新社会不仅是改革家和决策者的任务，也需要我们每个人从自身去做一些改变。这种改变并不容易，但也并不是完全没有希望。从“活在当下”理念的逐渐深入人心，到“断舍离”“极简主义”生活方式的悄然兴起，我们可以看到越来越多人对真正自我价值的追求和渴望。也许，正是因为这些微弱但又顽强的希望之光的存在，健全社会的理想才不仅仅是虚无缥缈的乌托邦。
