【原文】子曰：道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。
【翻译】孔子说：领导千乘的大国，对国事要敬重，要谨慎，以使人民信服。国家财务要懂得节制使用，所节用的用以惠民。驱使民众服役时，要避开农时，避开百姓忙碌的时候。
【我的理解】
01
此章的翻译，在原文的基础上，个人有所发挥。实在是觉得，不发挥一下，孔子的本意表述不清。
千乘，“乘”的本义是四匹马拉的兵车。车上有2个兵卒，车旁与之匹配的步兵亦有若干。
孔子那个年代，小的诸侯国，只有几十乘，大一点的有百乘。若国家有千乘的兵车，足以说明国家富强。
道千乘之国，即是领导这样偌大的一个国家。《论语》中言及此类的，又如此直白的语句有一些，但比例并不高。在《学而》篇提出，我自认有其含义。
孔子并非执着学必用之，因为是否能用，要讲究天时地利，不是个人意愿可以决定。
但学的目的，一定是为了用。虽然孔子曾说，到他这学习多年，却不考虑个人仕途，是很难得的一件事。但孔子绝不是说，学者不该考虑仕途。毕竟“学而优则仕，仕而优则学”。
学与用是一体两面。
学与不学全在自己，可以强求。用与不用，在时运在外部条件，不可强求。
而常人多非此即彼的思维，常以为学了就必须用，落入过激的实用主义。或者学就是学，讲究个人修养，不应讲究外在的用。落入了纸上谈兵的空谈主义。这都不是孔子本意。
此处讲治国的道理，也是避免学者落入只学不用的极端思想里去。又列举诸多治国的信条，乃是避免学者用而不学。
02
再看原文，虽是千乘大国，领导起来，也不过三条原则。
其一，敬事而信。
我自认，此“敬”字实在用的好，用的真切。敬事其实就是认真做事，但真正的认真，必定对事情有一份恭敬心，才会慎重对待。好似，端了一碗很满的汤，必定是小心翼翼。这就是“敬事”的状态。
又，事亦有大小，有轻重。最重要的事，不是自己的事，而是关乎于他人的事。一国之事，由几个决策者决定，但所有的决定，直接关乎本国国民。一言兴邦，一言丧邦，怎么可以不谨慎对待？
在上者，能谨小慎微的决策，便已经算仁心仁政，算得上负责。如此，便可减少决策上的错误，民众自然也就少受些不好的影响。我们当知，决策以无过为上，绝不该去追求完美。这并非消极，而实在是，对决策者而言，能不犯错，已经难能可贵。
其二，节用而爱人。
古代，国家收入有两种用途。一种直接上缴国库，用于国家建设和政府开销。一种归于皇家私人所有，用于皇族日常起居的费用。
凡明君，毕竟是将私人收入，节制使用，投入国家建设。而昏庸无道者，自己用了还不够，还要剥削国库的钱财。这是第一层意思。
其次，国库若真的有结余，用于建设各种亭台楼阁，本可以提高百姓生活质量。但若国家还没有强盛到这个地步，国库的钱亦要节制使用，将其投入到惠民的工程。如修桥铺路，开设学馆，增设驿站，补充国防等等。亦在灾情时用于赈灾之用。
此所谓取之于民，用之于民之意。
其三，使民以时。
古代，百姓对国家有义务劳动的责任，称为徭役。如国家建设公共设施，皆直接征调民众。又有镇守边疆的义务，称为兵役。如每年，民众要进入部队，当一定时限的兵，和现在韩国满18岁强制当兵，其旨相同。
“使民”二字，即是指上面的意思。
“以时”，意思是要避开百姓忙碌的时候，比如农忙。若农忙时，被征调去服徭役、兵役。此时田地必定荒废，等徭役、兵役结束，百姓的生活就成了问题。
其主要意义，在于不要过多打扰百姓生活，无为而治。只有民众生活安稳，国家才能富强。无为而治，并非道家独有的思想，儒家亦是如此。
03
总体而言，此章确实过于简单，若真是治国大国，牵涉的问题何止这一点点。
所以，此章，只能算是一些原则性的信条，不可违背。而实际治理，则要根据实际情况，灵活发挥。学者切不可以为，孔子这里就说了三点，那治国应该很简单。
还是要记得那个“敬”字。
但凡对人对事有些恭敬心，都该清楚，即便是小事，也没有轻而易举可以做好的，都要经过一番努力，一番周折。学者切不可掉以轻心。
