战国时期，有个中山国，国土面积很小，其国土大约在今天的河北省大行山边上的一块地方。
中山国君很喜欢吃吃喝喝，也常常举办宴会大请群臣。
一天，国君请大家喝羊肉羹，每人一碗。大夫司马子期平时就爱这羊肉羹，可他坐在后面，因此只能一边吞着唾液，一边眼巴巴地等着服务员端羊肉羹过来。
他万万没有想到，当服务员将羊肉羹递给他前面的一位大臣后，对他说，羊肉羹没了，轮不到他喝了。
司马子期眼珠突了出来，这不是故意侮辱我吗！他凶凶地盯着正在慢悠悠喝着羹的国君，心想，你让我没面子，我要让你没位子！
他没有站起来大声质问，只是把万丈怒火压制在心头，一声不响地离开了宴会现场。
当天，司马子期就一个人悄悄地离国出走，跑到楚国去了。他凭着舌灿莲花之能，说服了楚王攻打中山国。
中山国被灭。中山国君逃亡时，身边只有两个人跟着。这两人曾经受到过国君的救济。
国君仰天长叹：“我以一杯羊肉羹亡国，以一壶食物得到了你们两人，可悲！"。
做领导的真的也很难，对下属分配不公，纵然无心疏忽，碰到像司马子期这样的心胸狭窄的人，其危害性不言而喻。
