封建社会时期，官员如果犯了重罪，即使是家人没有犯罪，仍旧会面临被处罚的命运。皇帝为了达到惩罚犯错的官员、警示其他官员的目的，对于犯罪官员的家属，尤其是女家眷都会进行非人性的折磨。
（1）最痛快、最恨狠毒的：直接杀头。这类一般都是针对罪大恶极的朝廷官员的家属，通常是犯罪官员的妻女，下人婢女基本上不包括在内，对女家属判处死刑的基本上很少，但是也有极个别的例子，常听说的的名词就是满门抄斩了。
（2）流放：也就是把女家属放逐到国家偏僻、生活自然条件极其艰苦的地方，古代常见的流放地基本上都是在国家边陲之地，比如南部的岭南（广东那边）或是海南岛，西北地区的新疆地区，东北地区的宁古塔（清朝流放犯人最常用的地方），还有现在的湖北神农架地区，流放的时间可能是10年、20年、也可能是到死，在这里吃不好，睡不好，很多人女家属到了这里很少有活着回去的。
（3）沦为奴隶：就是对罪犯家产清查登记予以没收的制度，官员的女家属也属于财产，所以也会被统治者没收。女家眷会被收入官府充当奴婢丫鬟使用，年轻漂亮的则会被送给文武官员作为侍妾或是担任乐伎舞女，供皇帝大臣们消遣。当年唐朝大臣上官仪被杀头后，其孙女上官婉儿被没入皇宫当丫鬟，由于才华出众，被武则天选中当了女官，从此飞黄腾达。
（4）进入教坊司：这是我国古代特有的一个机构，名义上是庆典或迎接贵宾时演奏乐曲的一个机构，但是实际上它还有一个肮脏的名字，叫做“官方妓院”，也就是具有官方背景的合法“妓院“。官员犯罪后，女家属最不幸的地方就是被送到教坊司，沦落为妓女，每天姐客的人数达到数十人，所得的收入全部并入国库，教坊司里面是不缺少年轻美貌的女子的，毕竟都是高官的妻妾或是女儿。之所以将这些被抄家官员的女家属送到教坊司，更多的是对官员的羞辱和对后来者的警示。凡是进入教坊司的女人，往往要承受更大的精神上的折磨，很多女人来到这里都会不堪折磨而自杀。
除了以上的几种处置方法外，还有其他的一些处置方法，对于女家属的处理，主要目的就是羞辱官员，警示其他的官员，达到廉政、廉洁的目的。
