CT（ computed tomography, X线电子计算机断层扫描）主要是利用X线断层扫描，电光子探测器接收，并把信号转化为数字输入电子计算机，再由计算机转化为图像，是一种无痛苦、无损伤的辅助检查工具。
MRI（magnetic resonance imaging, 磁共振成像）是根据有磁矩的原子核在磁场作用下，能产生能级间的跃迁的原理而采用的一项新检查技术，对人体无害。MRI对脑内低度星形胶质细胞瘤、神经节、神经胶质瘤、动静脉畸形和血肿等的诊断确认率极高，对脑实质和脑脊液的显示度极好。
PET（正电子发射断层摄影）是新发展起来的核医学检查方法。扫描前先给病人注射一种标记某种正电子的放射性制剂，从它们所参与的代谢过程来测定脑组织的代谢改变。是目前惟一可在活体上显示生物分子代谢、受体及神经介质活动的新型影像技术，现已广泛用于多种疾病的诊断与鉴别诊断、病情判断、疗效评价、脏器功能研究和新药开发等方面。
CT与MRI比较，其主要优缺点是：CT主要在于对骨性疾病、早期脑出血的显示优于MRI，同时成像速度快，器官的运动伪影较小；CT的优势还在对肺部、肝脏的检查；MRI主要看软组织病变，看脑质的问题，无论是看肿瘤性病变还是血管性病变，核磁共振的效果均远好于CT；但CT在看颅骨和钙化性病灶方面优于核磁共振；CT价格低廉，对人体有一定的危害。
MRI与CT比较，其主要优缺点是：对脑组织无放射性损害，也无生物学损害；可以直接做出横断面、矢状面、冠状面和各种斜面的体层图像；没有CT图像中那种射线硬化等伪影；不受骨像干扰；显示疾病的病理过程较CT更广泛，结构更清楚；对神经、血管、肌肉等软组织成分显示明显优于CT。同样，和CT一样，MRI也是影像诊断，很多病变单凭MRI仍难以确诊，不像内窥镜可同时获得影像和病理两方面的诊断；对肺部的检查暂不优于X线或CT检查；体内留有金属物品者不宜接受MRI；危重病人、妊娠3个月之内的、带有心脏起搏器及钢板的患者不能做MRI。
PET相较于CT和MRI来说，其主要优缺点为：灵敏度高；PET是一种反映分子代谢的显像，当疾病早期处于分子水平变化阶段，病变区的形态结构尚未呈现异常，MRI、CT检查还不能明确诊断时，PET检查即可发现病灶所在，并可获得三维影像，还能进行定量分析，达到早期诊断，这是目前其它影像检查所无法比拟的。特异性高；MRI、CT检查发现脏器有肿瘤时，是良性还是恶性很难做出判断，但PET检查可以根据恶性肿瘤高代谢的特点而做出诊断。安全性较CT好；PET检查需要的核素有一定的放射性，但所用核素量很少，而且半衰期很短（短的在12分钟左右，长的在120分钟左右），经过物理衰减和生物代谢两方面作用，在受检者体内存留时间很短，一次PET全身检查的放射线照射剂量远远小于一个部位的常规CT检查，因而比较CT而言更加安全可靠。
