原来这个车间里轰隆，轰隆，不停运转的庞大机器设备是破碎机，地上堆着的碎石，是从石灰矿开采的石灰石。艳子的工作就是把堆放在车间里的石灰石铲到传送带上，经过破碎机粉碎后再传送到原料车间。每班八个小时，需要完成两解放车，大约十吨石灰石的任务量。

我接替了艳子的工作，把她推出车间，让她去宿舍里休息。她无论如何也不愿意走，在我的再三坚持下才走了。外面狂风呼啸，沙尘滚滚，车间里机器轰鸣，粉尘弥漫。虽是数九寒冬，在这个没有取暖设备的车间里工作，丝毫不觉得冷。不是不冷，其实是你没有时间去感受冷与热。繁重的体力劳动，定量的工作任务，容不得你去想太多，下班之前把这些石灰石铲完——心里只有这一个念头。

十二点之前，送石灰石的解放车就在车间门口等着了，下一班接班的人也来了。我毫不停歇地工作，就这样还占用了下一班的十分钟时间。这样占用别人的时间，会让人不高兴的。你占用了别人的时间，别人只有加快速度才能在交班之前完成自己的任务。

来接班的也是一位女孩子，虽然浑身上下包裹的严严实实，还是可以看出，她的身体也一样的单薄。轰隆隆的机器轰鸣声中，除非把嘴对到对方耳朵上，否则你说的话对方听不清。没有任何交流，她挥动手中的铁锹开始了自己的工作，我拍拍身上的灰尘往外走去。

走出车间大门，我又回头看了一眼。粉尘弥漫的车间里视线模糊，但是依然可以看清，在庞大的机器前，女孩身影是那样的瘦小。面对十吨石灰石的任务量，她就是现实版的蚂蚁搬家。用不着多想，我又走进了车间。

看到我帮她干活，女孩子一下呆住了。她没想到我会回来帮她，她知道我是帮艳子上班的。我虽然听不到她的话，看不到她的表情，依然可以感受到她对我怀有感激之情。艳子在车间门口看到我帮别人干活，她没好意思来叫我回去，就那样站着看着。虽然当班的女孩劝我回去，我还是坚持留了下来。我哪忍心走呢？想到女孩子和铁锹把一样粗细的胳膊，想着女孩子细嫩的小手，居然要拿着几斤重的铁锹，面对十吨石灰石的任务，我真的不忍离去！

眼看着快两点了，女孩再也不好意思让我帮她了，态度坚决地把我朝车间门口推。艳子也走过来劝我回去，说实话，我也实在有些撑不住了，只好借坡下驴了。

车间外的大世界平静了许多，刮了一天的风似乎耗尽了力气，不得不停歇下来缓口气了。它似乎心有不甘，冷不丁从某个墙角处旋转着跑过来，低吼着向远处跑去。看不见天上的星辰，眼前是几排黑黢黢的平房，从口腔和鼻腔的感觉里，可以判断出空气中依旧是浓浓的浮尘。

女职工宿舍里是三张高低床，睡着六个人，我的睡觉问题如何解决呢？去她们宿舍睡，好像有点不太合适，其他又无处可去。看来只有回城里了，反正艳子上班到晚上十二点了。于是她把工作服送到宿舍，我们推着她的自行车朝城里走去。

厂子到城里的柏油路走起来太远，捷径是一条鹅卵石铺就的便道，磕磕绊绊不好走。没有照明设备可用，在黑暗中走得时间长了，眼睛就慢慢适应了。隐约可辨周围的树木和沟沟坎坎，对于脚下的鹅卵石只能凭直觉了，否则容易崴了脚。

路过那片坟地是需要极大的勇气的。黑暗中，那一块块竖立在坟头的墓碑，像极了站着的人影。突然一股风刮过去，路边的杂草沙沙作响，好像有几十上百的人列队前行，队伍中有窃窃私语的声音，放佛还有人发出几声不怀好意的奸笑。坟地里上坟时扔下的空酒瓶，被风吹得呜呜呜直响，好像怨妇凄凄惨慘的啼哭。越是在那种时候，人的想象力越丰富，怕什么，就越想什么。毫不夸张地说，如果是独自一个人在那种环境中夜行，吓不死也会吓成精神病。

也就是那个时候，艳子挽住了我的胳膊。也许是极度紧张的缘故，我感觉到她在瑟瑟发抖。虽然是零下二十多度的夜晚，还隔着厚厚的棉衣，这样的肢体接触还是让我心猿意马，浑身一阵燥热。我的胳膊被她挽着，紧紧地贴在胸前，感觉到了她发育良好的胸部柔软而富有弹性。注意力一下被转移了，坟地里的黑影，冤魂的哭声，以及寒冷的感觉，霎那间荡然无存了。

我们一路说着话，我私下里龌龊地想着自己的小心事，有几次因为走神，对她的问话答非所问。那段路走了多长时间，我不记得了，都说了些啥话，也不记得了。只记得我唱了几首歌，艳子和我靠得越紧了，我们的脚步越来越慢了。三十年后的今天回想起那晚的夜行，感觉还是那样的美好，真的有一种患难与共的感觉。当时有这样的想法——这辈子就这样相拥着走下去多好啊……