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歌曰：
    可贵者灵，可爱者魅。是人离魂，非魂离人。若无欲念，何来血附。若无怨念，一笑了之。

            1  录影

    破魂镇深隐在一片青灰色的雾气之中。
    这里原本不是边界地带。但二三十年里，四州之地的西北方和北部渐渐凝聚起血附、魂影两股势力，很有些尾大不掉。于是，这破魂镇以南还算河曲校尉防区巡地，以北则是血附的地盘。巡逻队不入镇，成了彼此心照不宣的默契。
    我吩咐百人将在长石岗上驻扎。入夜燃起熊熊营火，一道河谷之外的镇子里总有些人无眠。录影人用长烁短闪的灯光讯号，联系镇里的眼线，接收有关魂影的情报。
    今夜却不同，滂沱大雨拍得眼睛都睁不开。洪水咆哮，接连冲撼着长石岗下的河岸，震得一众人马心惊胆战。火堆几番被浇灭，兵士努力再燃起来，一直忙乱到雨停。天刚放亮，录影人一反常态地迎上来，面如土色，想必情报没有收到。
    明天也可能是后天，得进镇子一趟了。
    洪水退去，我和录影人在河谷里穿行了大半天，绕到对岸已经很疲惫了。在午后的骄阳下，长石岗上的瞭望哨及时射出第二支响箭，明着告诉他们一声。
    这个镇子也显得很疲惫。高矮不一的石屋错落着，并不成什么行列，大约三横五竖的街道曲折得全然没有章法，泥泞溅遍了小腿。
    转角处或岔路口，有短打扮的灰衣人和戴面具的黑袍者面无表情地擦肩而过。一些冰冷的瞭望孔和漆黑的窗口里，还有很多双眼睛悄无声息地注视着我们。
    突然心中一警，我下意识地去握佩刀，不，是一只手。泥水里蹲着一个鹑衣老妇，不，一个戴老妇人面具的黑袍影子。这只手已搭上来，按住了赤乌丝绦绞缠的刀柄，比我要快。
    她未抬头，声音却沧桑无比：“注意小的。”我一颔首，想不起来哪里见过。小的，是说魂影？
    她的手异常白皙，似泛着银光，叩了叩嵌在刀鞘上的阳刻飞虎青金石牌。将军麾下，十二名校尉的佩刀都是如此配饰。
    鬓边一闪，是她离去了。一滴血倏地顺着光滑的鱼皮鞘坠下去。

            2  乞丐

    并不能直接去找眼线。录影人到一家瓷器店里，取了一方石函，四天之前有人寄存的。他一脸悲戚，眼线出事了。毕竟，军中录影人和眼线或是父子或是兄弟，无一例外是慎选的情深血亲。
    我心里暗暗叹息。突然衣角一动，有个小乞丐从斜侧里骤然跑过。暗恼今天这是第二次着道了，开步就尾追下去。
    奇怪自己竟有些力不从心，腿脚总是慢那么一点。穿过好几条窄巷，在废墟、成堆的垃圾和岩石、房屋之间七拐八折。终于和录影人截住了前后巷口。
    眼看不能脱逃，小乞丐贴着墙根前蹭后蹭，忽然像被强力吸走一样，一下跌进旁边一道柴门里，传出来“噗通”一声。等我俩冲进去，小乞丐蜷曲着趴在那里，已经死了。手里滑出来本属于我的脂玉兵符，已经跌成三截，断面上泛着冷冷的苍白。河曲校尉平时管军五百，战时管军五千，脂玉兵符是接收补充兵的信物。
    尸体旁边露着一个幽暗的洞口。洞很深，还接着地道，但十丈以里听不到有人，或者说没有活物。应该不是血附干的，他们一般不取人性命。也不像是魂影，尸体没有瞬时灰飞烟灭。如果是人，会是谁呢？
    我会听形。刚才奔跑，录影人背上石函里满当当的毛絮里，裹着两只梅瓶。犹豫了一下，我还是在他耳边轻问了一句：“石函，是说什么？”
    录影人颤了颤嘴唇，“是他死了。”说着，身形已萎软下来，摇摇欲倒。我半搀半推，扶他靠墙坐下去。
    每一组录影人和眼线的密码，叫作私品约，各不相同。这个录影人和眼线约定的私品约里，石匣代指眼线已遭不测。

            3  瞳影

    我回头暼了一眼地上的尸体，伸手打算阖上小乞丐的眼睑。突然心头一声惊雷，他的瞳眸上赫然留着青金石牌的影像！
    这不可能。出生入死多少年，倒在我身边的兄弟足有数百，可没有一个死后在眼中留影。我不由地凑近细看，竟然是用精细的针法，蘸色刺在眼球表面。就说有蹊跷，好在没有瞒过我。
    我抬头看了一眼录影人，他略点点头。我用刀尖挑开死者的衣服，一副黑瘦嶙峋的模样，中脘处异常地有一颗朱砂痣。刀背触过，好像没问题。我刚伸手指过去，突然一簇银针从那里激射而出，有一支不偏不倚，钉在了我的手腕上。
    传说中的银针血刺，这是血附的秘法。可匪夷所思的是，几个呼吸之间，我的手如灰化去，然后是臂膊、肩膀……躯体的消解已然无痛无觉，只有巨大的悲恸攫取了内心。我的神魂似乎在慢慢飞升，我看到我泪如雨下，头渐渐低下去，露出颈后的苍苍白发。
    *  *  *
    录影人专有职分，直属于将军府的情报系统暗部，在营中地位还要高于百人将。校尉一般也不干涉他的行动。
    这一位录影是河曲校尉营中老兵。“校尉，是个坑啊。”
    似乎是有人想置我于死地。“别担心，他们会留个报信的。”
    他凄惨一笑，隐约有些决绝，从怀里掏出一张自己的面具递给我。“让我去做这个活靶子吧。”
    就在刚才扶他坐下，在他说清楚私品约密语含义的同时，我们戴上了一张属于对方的面具。这都是刺探情报的看家功夫……

            4  靶子

    对方已经动手，录影死了，还裹进来一个小乞丐。
    或许我可以妆成录影人走出这间屋子，暗地里那些眼睛会默许我射出一支响箭。这支箭的哨音里，据说藏着一声枭鸟的笑声。下一个眼线也会被激活，还有他的录影人。不过要把梅瓶送出去，估计是不能了。
    况且，冥冥之中这个洞充满了诱惑。我提刀削开石函，将两只梅瓶揣在怀中，又捡起录影人的刀，腾身跳了下去。
    破魂镇处在铜矿废墟上，早先一直是官采官冶，重兵屯驻是必定的，逐渐经营出一座坚固的堡垒。后来资源枯竭，繁荣慢慢就不再了。脚下的地道很长一段就是当年的矿洞。
    我握了握腰间录影人的刀，还有怀里那张面具，这或许是他们父子仅存的遗物。等出去了，我要筑一座刀冢，立碑刻上他们的名字。可他们真实的名字，我也不知道。
    风从深处涌过来，这是接近出口了。忽然注意到矿洞之中，许多岔道被封闭着，又有许多标志不动声色地设置了，有人知道我来了。
    怀中的梅瓶，一只黑釉剔花络银丝，一只白釉刻花镶金，通体润泽，做工精细，封口上还镌刻着符咒。这样郑重的物品，无论盛装什么，背后都有不同寻常的渊源。
    黑釉梅瓶中有物什在流动。似乎应和着我的心跳，隐隐让人激动。从地道里的风声中能听出地形，甚至可以不用火折子。但我心里还是疑惑，小乞丐眼中图案、身上暗器，难道是死人对死人做了手脚？
    或许，有人会以为是我杀了小乞丐。其实是小乞丐要杀我，至少是什么人利用他的尸体策划了这件事。但官军在破魂镇杀人这个消息，应该已经传出去了。
    这镇子里还有一个监视眼线的潜伏者。潜伏者等不到我走出巷子，巡逻队等不到我走出镇子，这就是我能传递的警讯。

            5  轻笑

    任河曲校尉前，我在北山校尉营做第一百人将，和魂影打交道。那边没有录影，有析血和血粒子，名义上他们搜集血附的情报。
    血附之地，大多也都是常人，是以情形颇似我们。只有一部分人来历特别，玄之又玄的传闻很不少。一是天启，狂热信众诵习密咒，再佐以精神药物催动运化，修炼到一定境界才能成功。再是血刺，以银针蘸附咒鲜血，刺入常人心脏，可以迅速将其变成血附的低等附庸。这密咒到底是经文还是药物，就不好猜测了。
    *  *  *
    估莫是子夜时分，在地道里走了许久，黑釉梅瓶里越加激荡起来，不知何处总有一种若有若无的香气萦绕，心中不由得充满了渴望。而另一只，浑然似是空瓶子，并没有动静。
    前方逐渐有了亮光，山腹中现出一处溶洞，被改造得如同祭坛。青白岩壁琢磨如镜，银铸大柱的方位布置依星宿排列。所拱卫的洞穴上方，许多细窟密如蜂巢，有月光从其中几处直贯下来。月照之处，一尊大鼎里云气升腾，似乎托举着什么。
    一枚脂玉兵符。
    有些难以置信。这兵符平时无用，但历任河曲校尉珍传，意义不同寻常。不觉已伸手取下来，与身上碎玉两下比较，实在是如出一辙。我努力集中精神，思忖是哪里出了问题。
    突然传来一声轻笑。循声望去，不由地心里一惊，只见许多银柱上光华波动如流水，各现出人形来。这些人面上像覆了银粉，没有任何表情，眼瞳一例是灰白色的。他们都著了银光甲胄，行走如同漂浮，徐徐围拢过来。
    “你来得很快。”一袭黑袍人影飘过来，却是面目不清。

              6  魂魅

    我慢慢错手，握住腰间两把刀柄。但说心里话，是不想拔刀的，不由地烦躁异常。“你是谁？”
    “我？你不是早就见了么？”是她。
    “你来了，就像他们。” 她的声音里有一些沾沾自喜。这是传闻中精锐的血附亲卫，我心念一动。“是你行银针刺血，控驭了他们？”
    又是一阵涟漪样的笑。或许是她走得太近了，这声音如是从我心里生起来的。“不，是他们自愿。”
    “我会修补你的兵符。”这就是梦中的香气，如今春风拂面而来。“你愿意？”
    “你可以做他们的统领。”在我默默的深呼吸中，周围齐唰唰一声军礼。“你愿意？”
    我的心情从未如此澎湃，有些来不及思考，只有狂喜涌上来。我不由地摊开了手。我忘了但凡这种事，没有平白无故。
    她的手尚未伸出袖子，袖子很长。轻轻抚过时，我喉头一紧，心里一片坍塌之声。曾经，曾经在哪里有过这样的心情呢，何时？何地？
    碎玉的断面上，悄悄蒙上了一层粉红的薄薄血痕，渐渐深浓起来。那是她的手，缓缓收拢，将毁符一握，又缓缓松开。突然中指一斜，指甲已刺入我的掌心。不疼，真不疼，不过是春林中春阳一晃眼。
    兵符竟然完好如初了。只是这束光落在了三丈开外，那么快。只是有血从我的掌纹里渗出来，又似被兵符吸净了，那么慢。
    “你见过魂魅？”蓦然，黑袍女子厉声喝出，一跃而起，又幻身飞近，那只手如利爪直探我胸口。
    我心里似乎茫然四顾，又似乎艰难跋涉。我眼睁睁看着她这样近，朦朦胧胧的五官模样，真的在哪里见过。魂魅……
    但久在军旅，左手校尉刀已半弹出鞘，自然而然运臂，斜挥弯月式。那幅黑袍袖裂帛一声分开，却露出银色的一截手臂来。
    “你的血融在我兵符里，我就不信魂魅还能用你。”一阵风吹过，半个人影也没有。低头一看，自己腹部的皮甲碎开一洞，黑釉梅瓶已不在了。
    除了血附亲卫，除了万念如水。

              7  血珠

    刀上还留着香，刀鞘上又是一滴血滑坠下去。我不禁愕然。
    小乞丐手里的毁符的确不是官家的，想必是这个女人用来设局诱我至此。我又为何没有中了银针血刺之术？何时又见过魂魅这样的魂影中人？
    十二年前，第一百人队随北山校尉巡逻辖地西境，这是我第一次遭遇魂影。如果不是预先知道大致区域，那不过是一片雅丹、丹霞或者土林、石林，也不过是尘林三百里以外的边缘地带。
    一见黑袍血粒子、红袍析血人，队士们顿时沉默，不约而同去准备火油。一路无话，在一片土林里转悠了两天，红袍向校尉作了一个手势。
    校尉点头。我心中一阵狂跳，“备战！”
    百人队闻令而动，几名骑兵前突奔驰，绕着土林浇出一个火油圈。弓弩手各据地形，死死封锁了七八座行将瓦解的土林，搭在弓弩上的箭镞闪着寒光，斜斜指向半沉的暮色。所有人除了双眼，无一处不防护。所有大槊、箭镞、腰刀，也都事先涂过发火。
    我们等待血粒子进村完成他的任务，已经三刻。大家的姿势不免有些僵硬，表情里的惊惧也越来越浓。
    忽然，几声踉跄的脚步，跌跌撞撞扑出来一道人影。几支火把抛出，已经在他身后点燃了那道火圈。发火箭破空交叉划过，防备有什么从暗中凌空袭击。
    是血粒子。他浑身带血，脚下一绊，却未摔倒，似半浮在空中，衣物连同须发开始消解。当啷一声，一柄短刀落在地上，手里只攥着一张残破的人脸。
    他脸上却是释然，露出意味深长的笑容，吟唱一段如泣如诉的咒语。那身躯纷纷尘雪，落如雪，扬如尘。将将飞尽之时，璨璨一粒血珠将凝未凝，悬浮在半空。
    后队中立即抢出红袍的身影，他双膝一跪在尘埃里，堪堪将那火光映耀的血珠接在一支金瓶里。

                8  仇噬

    析血联系的眼线不是人，是魂影。
    这名析血的手法，是寻到生前背负深仇大恨的魂影，再从这世上找到他不共戴天的仇人。
    等达成了约定，就将魂影的怨念和药注入那活人的体内，催生认罪忏悔之意，也让他经受蚀骨搜筋之痛。又会教他念诵咒语、服食药剂，以缓解一时的痛苦。但是，太多缓解的副作用，不就是让下一次更痛彻心肺吗？
    无论天涯海角，这一切以三个月为期限，仇家就得相见。
    魂影总藏在一领斗篷里，像一些影子。他的弱点不多，只有一张脸可以作为目标，而这脸或藏而不露，或遮着坚硬的面具。他在黑暗里窥视、跟踪并攻击，敌方周身略有阴影，就能被利用。他的牙齿多半退化了，如是脱落殆尽。可是接触到人的皮肤，就会像蜂针一样刺入。
    魂影的仇噬，让罪有应得的人灰飞烟灭。而咒语和药物的作用，又使魂影的怨念与解脱的释然融合，结为魂血珠。
    这魂血珠可以克制魂影之噬，也就是说能够防御大部分魂影的攻击。析血人乃至官家的关注，却不仅限于此。析血由此获得魂影与罪人两方的情报，还可以让他们为他做更多事，毕竟三个月也不算短。
    然而，一旦出了问题，罪人早死，仇噬不成，都是棘手的残局。弓弩手有时候需要击杀魂影，但一箭射入眼眶谈何容易。有时候则需要射杀血粒子，魂影先灭，怨念凝集在这人的脏腑，他需要解药，但没有解药，是以原先被抑制的力量往往暴走，最难招架。
    我们的使命，就是保护析血不受丝毫的伤害。要知道这样的析血，全天下也没有几个。

              9  叛逃

    蓦地起了一声低呜的号角。心中一凛，我转头疾跑，血附亲卫也一路追随。
    不足百丈，就冲进一片山谷地。这里当是破魂镇北六十里，麦粮坝。群山环抱，断崖夹峙下只有一条小路可以出入，最为易守难攻，是血附的屯驻重地。
    晨曦尚且沉蒙，谷口处白花花一片血附兵士。对面是我的巡逻队，火把忽闪，区区百人结一个固守势。看到我出现，队士一阵骚动。百人将圈马转了好几圈，才一勒缰绳，扬声大叫：
    “将军令，河曲校尉叛，着缉归案。”将军已经知道了破魂镇里死了人？又怎么断定我叛逃血附了呢？
    百人将略微踌躇，猛一挥手，一队人变冲锋阵。昨日兄弟，分别一天之后竟是这种局面，每个人眼中都是游移与绝望。
    虽然，远处官军的响箭远近应答，发火箭此起彼伏，至少有两支援军距离麦粮坝已不足二十里。又有号炮大响，这是将军麾下野战主力铁海营在三十里外结寨，轻骑已发。援军竟来得如此之快，但这阵势多少有些虚张声势，毕竟巡逻队面前有不下一千名对手，近在咫尺。
    相距一百步，无论接应还是冲杀，都是最佳发力距离。百人将望着我的眼睛挥下了手，和我相向而冲。
    就在这时，身后的血附亲卫瞬间将我死死阻在身后，大队士兵潮水一样涌出去。砍杀声、惨叫声不绝于耳，又逐渐消失不见，是百人队死尽了。
    “不！不！不！”朝夕相处的兄弟们就这样在顷刻之间被杀戮了。

              10  析血

  拽过一匹失主的战马，我直驱铁海营结寨之处。
  一名夜照子发现了我。
  再是两个游骑，不远不近，五十步外并排疾驰，直到望见一字排开的轻骑百人队。血附亲卫停在身后二十步。
    百人将上首，是铁海营主将。我行礼，他答礼。
    “见过河曲校尉！”队中走出一人，是当年那位析血。我不由眯一眯眼，这实在出乎意料。
    我只朝营将吼一句，“我没叛变！”营将拱手，“河曲校尉，将军令此人答话于你啊。”
    析血上前一些，仰面看着我，“我是破魂镇潜伏者，三年前将军亲令。”这句话让人瞳孔大张。
    这个潜伏者声音略高了些，一字一顿，又敛容说出一段话来：
    “将军早有严令。凡有军校叛逃血附，见者诛杀之。”
    “血附亲卫唯你马首是瞻，岂非明证？”
    “若说你不知此一干人等皆是叛兵，恐怕没人相信。”
    百人队已结成包围圈，慢慢靠近。
    原来那些传闻中，或悄然失踪，或寻由离队，不知所终而不了了之的人，多数附庸在血附之中。
    “我没叛变。”我掏出那枚脂玉兵符，抛向营将。“我要见将军！”
    潜伏者的脸色变了一变。
    沉默了好一阵，营将一摆手，官军哗啦啦退去了。朝阳从南山上慢慢照下来。
    我不禁苦楚，只好黯然退回麦粮坝。一路多见官军和血附的侦骑，暗处或也有不少魂影的耳目。

            11  吉兆   

    连续三日，血附士兵一队队从各处集结而来。坝子就如一座兵库，崖口外十里地面处处是立栅寨、起营帐、挖壕堑、埋虎落、横路障……远近旌旗翻飞，烟火遮蔽，鼓角相闻，是战事要一触即发了。
    倒是再无人打扰我。午夜清凉，正可以安静眺望四围群山。那一座山窟上，月照如雪，不禁有些入神。
    “她试过很多人，我只选中了你。”这声音倒在帐中。我暼了一眼远处放哨的血附亲卫，问：“为什么让我兄弟送死？”
    他早有答案，“不得不为，日后自有分晓。”这个人又开始拿腔作调。
    “为什么是我？”案前站立的，正是当年析血。“我自做主……呃，我的感觉。”听他一沉吟之间换了语气，不由笑了一笑。
    他长舒一口气，“这次集魂瓶救了你。”是的，那女子猝然间行血刺之术，却未能将我变成血附的附庸，多半是它的功劳。这几天我反复观察这只梅瓶，却没什么收获。
    “但你这一劫，也算是我造成的。”他目光炯炯，审视着我。
    “这么说，当时除了跳进地道，我无路可走？”
    “你帮了我。如果你进得来，瓶子进得来……”我接了半句：“那你也进得来？”
    他以为是，却支支吾吾起来，“是啊，是啊。”
    看他欲言又止，我只好另说一句：“你有一手好针法。”他并不否认。
    半晌，他叹道：“那个录影之子，是死在血附手上。”
    他为将军倚重，必定是掌管情报的说一不二人物。却一会儿是析血，一会儿是潜伏者，也算隐忍而负重。
    虽然录影人和我势必谁也走不出破魂镇，但想到当时情形，也不免黯然。
    忽然，大烛上连爆灯花，光线霍然明亮，渐渐又复平常。“愿是校尉吉兆。”
    “彼此彼此。”我也学他的腔调一句，拱了拱手。

              12  血灵

    官军在破魂镇行凶的消息，已经让血附群情沸腾。因此大举聚兵，屯驻在麦粮坝，一定要找个说法。又听说河曲校尉只身来降，更是长了血附人的志气。
    而瞬时之间击杀了官军一支百人队的传说，更是让他们心里既惊又喜。还有消息说，魂影已围困了北山校尉营，奉命往救的长津校尉营也被死死阻在半途。
    纷纷议论说战端如此开启，魂影肯定会和血附结盟，这样击溃官军自然胜券满满。因此，驻兵在麦粮坝以东三十里的铁海营及两校尉，便成了血附人的眼中钉肉中刺。尤其是破魂镇外，隔着河谷诅咒河曲校尉余部，更是成了大家茶余饭后的消遣。如果咒骂足以致命，他们已经替魂影完成了胜利之噬。
    类似消息听得多了，我也厌烦而焦躁。这样猝然转入战时，如此两面受敌，形势已经大坏。
    而吉兆或许就在眼前。
    血附中军议事已毕的一通鼓响过，亲卫禀报说主将传召。主将血灵的大名，边兵皆知，只是上任才一年过点，还没有更详细的情报。当我看到帅座上那个黑衣女子，不免惊愕，心潮一时牵动，隐约泛起懊恼和钦佩来了。
    她一脸傲倨，眉目间飞扬着神气。“我会好好待你，毕竟要厚遇降将。”我能听到她唇齿间咬文嚼字，余韵里却吃吃发笑。不禁抬头一望，只是眼眶空洞的一只金面具。
    她指着一只夜光杯，长指甲故意一划，一滴血立即洇开在葡萄酒浆里。“看似如鲜血，不过是密咒。你从破魂镇一路揣来，还不明白吗？”
    我故意冰着脸。她望我一眼，“若非如此，你怎么会到这里呢？”听到这样语气，我竟有些喜悦。
    不与这样的女子搭这样的话，或许是明智的。不料血灵陡然面上一冷：“这酒杯、帅帐、祭坛、山谷，都是活死人窟！”
    她连连挥手，我只好躬身退出。她又连连招手，“你身上有魂魅的力量。”
    这一刻我真的心动了，心潮翻卷不已。我正在心里选择该说哪一句，她又挥手。待要出帐，我身后传来幽幽，“算起来，你，是姐姐第一次干涉我。”
    我冲口而出，“我不认识她。”
    再无回应。我能想到，她的脸上一定笼着一层黯淡，真好比雾里看花，真好比这天上云中望见那月。

              13  耳朵

    少年时，我是将军府铜壁堂前护卫。
    “父亲，父亲，父亲……”
    “我非他不嫁，非他不嫁……”
    扑通一声，这是小姐又跳进荷花池了。可她水性那么好。
    一日复一日，直到有一天她吞了药。
    将军抱着她，一路飞跑，又长跪在堂前，哭得力竭，后来喉咙里只发得出嘶嘶声。我的耳朵快要被震聋了，但我忘了疼。我看见将军涕泪垂血，俯首时颈后白发苍苍。我看见小姐如是深睡的一朵白芙蕖，被摇晃时似乎带着微笑。这是第一次见她。
    良久，他猛一抬头，颤抖着咬牙嘶叫，涎沫从齿缝里直喷出来：“召密使！”两顶小轿直接抬进了内室。从此，小姐一词成了阖府上下禁忌。
    一日又一日，这一晚风吹雪打，在我耳中不啻于滂沱大雨。但我还是听到一句：“……离魂之症。”我哭了，我并不懂这是什么意思，但我知道这有关小姐。当我抬眼，一个年轻男人跪在堂前，他的姿态和将军当时一模一样，无声嚎啕。这是第一次见他。
    许久，他起身缓缓环顾四周。他扫视到我时，我觉得他要把小姐的面容从我心里挖出去。不过再没有见过这个人。
    “刺穿了，你也听得见。记住，把耳朵藏在心里！”我记得当年师傅卷着《诗经》敲我的头，一遍一遍说：“记住，心里！记住，心里！”我只是一遍一遍默念：“关关雎鸠，在河之洲。关关雎鸠，在河之洲”，隔着眼皮看其他人是什么动静。
    那时候小，后来大了，我更不是听话的徒弟。但是把耳朵藏在小姐的面容旁边，我是乐意的。
    到了夏天，荷花将开未开的时节。我十五岁，调入长津校尉营。六年之后，任北山校尉营第一百人将，我又见到了他，析血。
    队士私下叫血粒子“死袍”，因为见一个就死一个。又把析血叫“红袍”。但每次我下令备战，都在心里叫他一声，“死袍子”。
    没有人知道我耳朵好使，没有人知道我认识他。

              14  梅瓶

    蒙血附主将召见且无责罚的好处，是旁人添了恭敬，可以多些活动的自由。
    这就看到一队血附兵士低声吆喝着，把十来个铁海营俘虏推推搡搡押解到中军蹲着，又左瞧右看，用脚踹出来一个胖乎乎的红脸小官长，提溜到大帐里由主将问话。远远望了，不由地想笑这个人真是何苦。
    将夜，等我一圈绕回来，他已经先到了，已经是本来面目。“请恕冒昧，此来一物易一物，万望答应。”
    我同意了，以那只白釉刻花镶金梅瓶换我原来交给铁海营主将的脂玉兵符。很久以后，才明白交换并不都是等价的。虽然当时，看似是我占了便宜。
    铁海营主将果然明白了我的暗示，当即派人将这只用于点集补充兵的脂玉兵符送到了将军府。而此时，檄书四出，战备令开始被迅速而隐秘地执行。
    当然，这是他的功劳。暗部的其他节点必然传递了更多信息，早作了预判。
    他将脂玉兵符双手置于案上，“你没有叛变，我知道，将军也知道。河曲校尉营五千军，仍归你统属。”
    我从怀里掏出那只白釉梅瓶。他急忙双手合捧仔细来接，呼吸竟似微微颤抖着。我却不想撒手。
    “你早知道这梅瓶之中是什么？” 他眉角一凌，又慢慢敛平，想是心里计议过了。“自然知道。”
    “血灵也知道梅瓶之意？”他咬牙默默沉吟，眼睛半眯下去。“我愿她知。”

              15  微笑

    我有些不死心，还有些意犹未尽。但是一名身困敌人藩篱的校尉，并没有多少资本和面前这个人讨价还价。不要说这一只兵符，纵然五千兵士就在眼前，恐怕也无济于事。
    他缓缓点头，径直取走了我手中梅瓶。如同确认一般再三端详着摩挲着，鬓边慢慢晕起发自内心的笑意，然后郑重收入怀中。
    “这瓶重要，可瓶中之物更重要。谢过校尉！”他又拱手，却没有走。“我猜，你想知道我为什么选中你？”
    心思被一点而中，我不免有些仓惶不安。
    他眼眸中苍凉而伤感，涩声说到，“这要从那一夜，你护卫铜壁堂说起……”
    真是电一闪而晃眼，一种惧怕感瞬时冻结在心头，而同时又有一股羞气、一片恨意直飙上天灵盖，往事翻云涌浪一样打了我一个失魂落魄。我下意识反手摸刀，身体下沉戒备。而另一手已不自主地紧握成拳，早已抖得乱颤。
    他轻轻摇头，“你我不一样，我们是两种人。这是我能给你的理由。”
    我沉重一呼，退步躬身施了一礼。
    “我给你看一样东西。”他一脸期许，是如沐春风的表情，小心翼翼打开梅瓶，缓缓倾斜了，似斟似酌……只觉倏一暗又一明，虚空里温润而清亮，就有了光，乌之光，黑漆漆的却亮在心里，在那里活泼泼轻灵灵，一派悦然，真真切切熨帖心意，让人不由地微笑起来。
    “像一个微笑。”
    “它就是魂魅的微笑。”

              16  感觉

    血附的刺血者等而下之，天启士才是掌握实权的三六九等精英。但血灵更不同，独有一种运功驱咒的天赋，不用银针，不靠药物，一弹指便能把一种念头凝集成形，色如血红。因此，有数不尽的荣宠、仰慕和敬畏任她挥霍，就像她的青春总不流逝。
    这种念头就是欲念，而那种密咒就是这一滴血色以及各种障眼法。
    有一句话叫，若无欲念，何来血附。如果血灵有什么欲念，那应该就是与魂魅一决高下，血附之灵最不服气便是魂影之魅。当她第一次听到魂魅这个名字，即觉得一世纠缠便在于此。太多太多人梦寐以求被她的长指甲一点尘心。这所有人已沦陷在欲望之海不能自拔，种种形状真可以写满沧海。血灵厌烦这一样，是以痛针和苦药还是那些人归宿中的引灯。
    “若无欲念，何来血附？”血灵轻叱一声，掉一根针也听得见。如今做了主将，血灵真是更添威仪，更有一种快美的享受在心头。这也让我听得一愣，距离十丈之外，血附的中军帐内正在议事。
    “我们何必与他们决战？我们掳掠他们的后方又有何不妥？”一边密议合战魂影之事，一边派遣偏师冲开薄弱的防守，已南下五百里。我只觉这是本难念的经，很费脑筋。我想，这有一种放开一切防备任由她骄纵的感觉，即便是万马飞踏而过、万山叠镇而下，也甜在心上。
    但血灵并不把官军放在眼里，她倒是担心没有欲念的人，可还不如担心克制密咒的魂噬。“他们的将军与我们已有密约。血附大军直捣尘林，而剿灭魂影主力是他们的事。”
    “只是……不等他们主力北进，北山长津这香饵，恐怕早被吃尽了。我们也搬运得开开心心。”
    “至于铁海营，不过是说好的看门狗，护我侧翼。等本将得胜回师，请你们吃一席走狗烹……散！”

              17  遗物

    血附中军营举行迎接使者的仪式。
    他昂首阔步入帐，行礼参拜。礼官诵念进赠主将的礼单，其中有一件錾飞鹿赤金璎珞圈，血灵当即多看了一眼。所议之事是商讨密约、迎回前使。
    前使这个词，或许是他的主意。但他没有以真面目示人，她也没有答应他。这让我在众目睽睽之下有些尴尬。
    好在接风午筵足够丰盛，而我心里另有一样倾城的震惊：这璎珞圈是小姐当年遗物，那一日堂前就戴在项上，如今帐中又戴在血灵颈上。
    使者辞行时，血灵才说七日之后大吉，须行礼交接血附兵符，再送归前使。
    我已有些着急。第三晚，一见面就把脂玉兵符、校尉佩刀解到案上。“血附偏师长驱南下，可以令南部营和河曲营在散渡川伏击，之后再调河曲营精锐潜入破魂镇。”
    “若大人星夜传信，请将军颁下军令，河曲营必定为国效死命！”
    “请问大人，河曲营现在哪里？”
    他似忧心忡忡，敷衍一般应了一句。“已在散渡川。”
    “将军令你为主将。”他起身解开斗篷，帐中俨然多了一个我。“事不宜迟。”
    * * *
    一场大胜。
    三日往返，经行密道出入，全是将军府暗部一路协助。看来河曲营抵近就位之前，一只鸟也飞不到我前头。只是回程风起，尘土飞扬，很容易迷眼睛。
    “午前她召见了，明日我来接你。”说完，也不等我答话，便暮气沉沉而去，有老了不止十年的气息。话虽简短，却有留书，但也文绉绉的，得我捋一捋。

              18  飞散

    这只璎珞圈是我当时赠予小姐的。
    那双梅瓶是小姐当年赠予我的。
    后来，我托人将黑釉剔花络银丝梅瓶献给她，另一只瓶子随身携带。
    三年前，将军将小姐闺中一应物品赐予我。我要把它们一件一件全部归置到她身边。凡是小姐生前眼见手触的物什，只要确实，纵然流失天涯海角，我也要找来。
    “如有怨念，一笑了之。”我每次见到魂魅，得到了魂魅的微笑，就把它带到血附，尝试让血灵与魂魅通心融情，但总未成功。
    午前她召见时，我易容如你，绝对无一丝一毫纰漏，但也未成功。
    除了你那一次。破魂镇里，她设局诱你入麦粮坝，用黑釉梅瓶盛装密咒。我心意震动，疑惑她用意到底为何，便用白釉梅瓶藏了魂魅的微笑，一并给予你，权且一试。
    我百思不得其解，魂魅的微笑在你身上如何不曾飞散？
    我百思不得其解。直到蓦然想明白她的一句话。她抚着璎珞圈说，“这地方，这些人，都不如它让我安心。”
    你算是当年故旧。小姐在将要魂飞魄散之际，堪堪最后一息时见过你。
    小姐的失魂必定在你心里。是以无论如何受惊，那微笑依赖着熟悉的魂意终未消失，也克制了欲望密咒引你入歧途。

              19  天选

    “起行——”血附诸营山呼威武，一列列、一队队、一营营，前探后防、左右侦察，向东行进扬起的黄尘斜斜遮过了将落之月，而曙光已经明如赤金色。
    刚刚，她收了我血附兵符，相互施礼。竟同时抬眼，一望无遗是对方眼中，或显或隐，都有什么呢？我也是使她不安心的人么？
    他说，“她试了很多人，我只选中你。”或许她选的只是愿意臣服于欲望的爪牙，但这总是让她不安心的。或许并不是他选，而是我选择了看小姐一眼，那是小姐一息尚存时的一眼。谁是天选之子呢？不过是在自己一念之间罢了。
    簇拥血附主将的中军营行经铁海营外，营将、两校尉率队在路侧犒军。亲卫环护，血灵在马上一言未发，眼皮也不抬一下。我只好再随行一程。
    铁海营主将左瞅右瞧，与我对了一眼便急摆手，六名骑士跟到了我的马后。铁海营令兵、河曲营令兵，还有一纸书：“……着掌暗部”，那就是还有两名暗部的传讯人。
    行军方向直指尘林，需五日疾行。暗部的文书消息轻易穿过血附大军的警戒线，纷沓而至。原来，析血录影不过是暗部些些儿日常罢了。我只感慨，他在北山析血、河曲潜伏时，是否也是这样？
    手边，我报将军的密书回文已到，一张白纸，却盖着殷红的将军大印。如此并不能让我心中释疑，却也不好再急着查他到底有几面，是不是魂影的间谍？呃，双面间谍。
    身后，铁海诸营及河曲、南部校尉，等待执行攻破魂镇、夺麦粮坝的计划。
    望外，魂影已拔了北山长津，未来得及点集补充，区区一千人死守了孤城。好不容易集结的官军到来时，却只扑了个空。
    魂影的主力在哪里？                 

              20  接敌

    北山校尉营辖地西境，十二年前曾来的旧地。
    血附大军前锋报右前方四十里有警。血灵示意，一名副将带队疾驰而去。我在远处凝望她，见她流波婉转，略点了头，便去追那一路人马。
    荒村之外，开阔地上丢弃着一些残破的辎重车。两方前哨的骑兵队，成散兵线逐渐接近。
    重步兵奋起了长槊，列冲锋阵。
    弓弩手们跟随在后，引弦待发。
    顶盔掼甲的重骑兵，被抬上马。 
    左右轻骑拉开弧度，两翼包抄。
    而轻步兵正握陌刀，向旗号指示的方向集结。
    只能听到百人将的呼喊，被更多的战马嘶鸣甩来掷去。就在此刻，双方交锋了。这一秒在所有人眼中一暗，人和刀错肩而过，光线又躲过马蹄子要亮起来。大家都在心里再紧一口气，但百十来人已经没有了呼吸，残尸碎肢在下一秒哗啦啦摔滚在地上。
    血雨蓬地腾起来，感觉直喷溅到各人的脸上，无数箭羽已继这腥风呼啸而下，被射中的闷响声就像白雨打过一万顶帐篷……

            21 对战

    裹着黑斗篷的魂影，隐在不断膨胀的漫天黑风里向前推移。银面白甲的血附刺血者像一团团月光，无数闪烁击射过去。
    一时间天昏地暗，黑风暴压迫而下，不断有白面具或人脸皮像冰雹落下来。
    而白月光像万千风烛一般，或激燃，或瞬灭。
    直到忽然叠合一处，黑飓风一下子咬碎了白石滩。无论魂影还是血附，但凡有被毁灭者倒地，都会在一瞬间闪过一番死相：有的已是骷髅，有的还是腐烂血肉，有的只是叹息一样的尘土……
    双方不断有队伍涛涛涌来，在数十里的接触线上分别展开、接战……
    村边的厮杀屠场已被血肉铺垫起来数尺。血附一员骑兵领军，执金红长槊，堵在那堆残烂辎重一头。另一边，属于魂影。乌黑大氅缠裹着，是一个握木乌枪的头目。
    这头目突然大喝一声，投出手中的长枪，豁啦啦刺穿了好几辆木车，直朝敌人飞去。那边战士，也大力掷出金红长槊。
    一黑一金，如飞龙，来回穿刺。有时候，两支大枪磕碰，或滴溜溜高处飞旋，或直愣愣飞上半空。两个对方虎视对峙，一动不动大声喘息，只等武器再次落在手上，再奋力激战下一回合。
    感觉几乎每次都是贴着我的腋下鬓角飞过，恍惚我就在那惊险万分的境地里躲闪腾挪，直到木车不堪承受，突然咔嚓嚓发响，碎成齑粉。不由地心中一寒，脚下已跌，那金红长槊、这木乌枪，一前一后，同时洞穿了我的胸膛。
    只愿整个战场，随我眨眼，一倏忽消失不见。

              22  召见

    恍惚中，我看到他捂着胸前两个血窟窿站了起来……
    那一夜将军召见，告诉他小姐用药失误，已经病逝。犹豫再三，最终才说是离魂之症。
    当年，他从几次大胜仗中崭露头角，任南部校尉，又兼理情报、武库事务，那样年轻有为，忠心毋庸置疑，前途最是光彩熠熠。
    只是将军不允许小姐和他来往。两个温情蜜意的人儿，只好想方设法偷偷相会。就有一回，小姐悄悄告诉他，将军要送她去守尘林。说是幼年多病，为保平安发了誓，只待她成年。
    他情急之下，胡乱安慰心上人，说出了魂血珠可以克制魂影的事情。紧说慢说，堪堪哄好已是入夜，两个人依依惜别，缠绵得风都醉了。
    他一桩公事去了小半年，不料撞耳一声惊天霹雳，小姐竟香消玉殒。
    那一夜，将军坦言为了治病，最后不得已把目光落在了敌对的血附、魂影两方秘术上。
    前后联络接洽，又反反复复商量。最后定出来一个办法，就是把小姐送入尘林，设法使身魂分离，以魂噬之术祛除疯癫痴妄，再促成身魂合一。
    但这办法三言两语说得通，一时半会行不通，诸多细节还要推敲，将军也踌躇不决。但春心萌动之事却不可再进展半分，一旦欲望怨念生成发动，更无从把握，只能委屈爱女和爱将。
    孰不知小姐决然要嫁，宁死不守尘林。那场幽会后，便开始留意魂血珠，趁着将军疏忽偷藏了数粒。
    隔几天又逢发作，听丫鬟喊唤汤药，她就翻出来魂血珠和其他药物，一时胡乱吃了许多。这就出了大事。
    他滴血的悲伤难过里，又捂着暗疮一样的内疚自责，猜想必定有魂血珠的缘故。如山倒一场大病，等将将初愈，便请命到北山营作析血去了。

              23  秘密

    他一意孤行北上，是想着人死魂飞，或许可以在尘林相见。而他入北山营，是因为唯有如此，才能了解尘林。
    以他的聪明干练，没几年便在析血的行当里出类拔萃，成了一等一的高手。将军着意关护，慢慢地又把暗部诸事一概交与。
    但困于心结，行事总是偏激一些，久而久之通晓了许多凌厉狠毒的方法。而他浸淫日深，多少玄机奥义都摸清了关节窍门，真到了让死人说话、让鬼神做事的地步。
    他不断通过魂影中人刺探尘林的情报，渐渐发现将军当时并未合盘托出所有秘密。小姐并未离世。
    原来当日小姐吞药之后，将军抱着最后一线希望，冒险将魂影、血附的高手接入府中，诊断发现竟还有一丝气息。
    但原定的办法已行不通。魂血珠克制魂影，不可近身，出手不得。生死攸关之际，不得不让血附施了密咒之术。岂料密咒之术除了保全形体，还压抑魂血珠的作用。魂影终于发动汲魂之术，勉强收拢了半魂，只是摄去了容貌。
    如此，小姐容貌与半魂存于魂影，身体与残魂存在血附。前者是半条魂，后者如活死人，却再无回天之术。事已如此，只得把魂寄尘林、形送血附，各名之以魂魅、血灵。而那两门秘术中人用了心，精心调治弥补，起色一天更比一天，从各有一些些恍惚朦胧的意识长得各有常态，还成了两门中翘楚。
    他历经艰难辛苦，好些年后才知道小姐之魂正是魂魅。
    又好些年，陆续听闻血灵才是小姐，便潜伏破魂镇，伺机观察。
    又大费一番周章，方悟出魂魅与血灵原来是一人，只是身魂分离。

              24  同意

    我愿助你澄清叛变罪名，你同意吗？
    我愿助你胜散渡川、夺破魂镇、取麦粮坝，你同意吗？
    我愿助你执掌暗部，你同意吗？
    你出身贫寒，乱世涂与炭，平时水和火，件件桩桩都曾亲历。我愿助你力挽狂澜，解时局于倒悬，你同意吗？
    只有一样，请你赐我小姐的失魂。
……我骤然惊醒，翻身一坐，是在军帐之中。只听门外护卫在回话：“大人之前观战，归来便怏怏欠安。睡下有一个时辰了。”
    良久，我掀帘出帐，果然是他在那里。吩咐搬来坐具，两个人落座。夕阳血一样红，风萧马鸣，一派惨淡景象。
    “为什么你会以银针血刺之法，行魂影仇噬之术？”
    “我用这手段对待血粒子。”他曾经寻到过被辜负深情的魂影，最后人魂相见，竟然能一泯仇恨，自己飞散。这自然违背了契约，血粒子便会反噬，不得不驱使别的魂影用怨念吞噬他。
    “为什么要布这样的一个局，既关系血附，又牵扯魂影？”
    “要从梅瓶说……呃，不，是将军爱女太甚。”他踌躇了一下。“将军爱女太甚，纵容血附、魂影成势，四州之地竟如三国。将军曾言血附、魂影绝不能分裂立国，制衡也绝不能破。我使血附、魂影两败俱伤，本意主要在于此。我也绝不能因我而让他们合谋倾覆天下。”
    “那，牺牲录影，牺牲河曲营百人队，牺牲更多不为我知的人，又当如何？”
    “我不回答。但在铜壁堂，你如何没有听到我走出来？在破魂镇，你如何没有发现我在洞中支巷？如你师傅的话，何不把耳朵藏在心中，再把大局置于其上？你我不是同一种人。”
    果然是一个死袍子。“将军现在哪里？”
    “尘林。魂血珠能帮助将军实现一点做父亲的愿望：远远看到女儿。”

              25  想法

    “我知道小姐的失魂藏在你心中以后，有了一个新的想法。”
    “需要你进入尘林，由魂影汲出失魂……”
    我插了一句，“魂影已败，还会帮忙？”
    他略微一笑，“魂影利用将军成势，而我们也利用魂影做一些事。如今折损了元气，还不得更加服服帖帖？是以不足为虑，更不必怀疑……我是忠于将军的。”我向他躬身施了一礼。“确实，我也谋过私，为魂影祛除怨念，换取与魂魅相见的机会，还有，得到她的微笑。”
    “也不是所有魂影都有怨念，我就遇到一个，嗯，是半个。”他又补充，“心有欲念，心有怨念，进不得尘林。”同时用眼神打量我。
    我没有说话。
    “……由魂影汲出失魂，与魂魅一起藏在我心上。我再去找血灵。”他站起来，看着最后的夕阳一点一点落下去，身后的影子越来越长。
    “血附永远不会爱人。血灵永远不会在意我。”
    “我曾向魂魅起誓，永不以真容见血灵。”
    他略微侧了一下头，斜斜地望着那轮落日，一眼不眨。我看到光照进他的瞳眸，无处不是光明。
    “我愿尽我残年，以魂魅的微笑改变血灵的心性……愿能活着再见一次小姐……”
    我看着他刚刚十数丈长的斜影，转瞬之间已没在草砾之间。“请恕冒昧，还有一个问题，万望回答。”
    他静静看着我，并没有笑意。
    “魂魅的微笑，你如何从心中取到瓶中呢？”
    “保存这微笑需要一个条件，就是不能落泪。”他静静看着我，努力笑了一笑。或许这一次是他真面目，清癯中年，沧桑磨尽了许多风华，却平添了一种光彩。

              26  尘林   

    大战之后，似乎所有尘嚣都遁入了安静，又有些懒洋洋。
    一日又一日，应该距离尘林很近了。入夜一轮大月悠悠升起，我独自坐到深夜，露水湿重。
    那一夜大风雪里，我泪流满面是因为什么？
    我心里有她，还是她在我心里？
    她在我心里，还是我心里有她？
    ……我起身，慢慢行走，看到血灵在大发脾气，看到他微笑而玉立，正在拱手作一别。又看到——
    一个女孩子，远远地跑过来，我心里似乎早知道她是熟悉的。到了跟前，她说，小心血附，给人心里种坏东西。又说，小心魂影，碰到啥，啥就变成灰了。
    “你来看，你来看。”她牵了我的手猛跑，直入一片石林一样的地方。
    光线愈暗，混沌一片。这里宛如一处圆石阵，全是浑濛灰暗。中央几块垒石，有幽茫殷红的火光摇曳，是一颗魂血珠。
    她只在一柱巨石外边喊我，喊我看那块石头大不大。凑近一看，果然灵异。那岩石竟然全是灰尘凝聚而成，精微细密，游动无休无止。我伸手指去触动，却无所可着。
    我忽然想起青金石牌，岩壁上就有一股尘流幻成那模样。不管我想哪一样，这里总变得出，她在那里不住地欢笑。就有一朵，像一点萤火，竟然飞起来、飞进来、飞到了我的心里。
    我们又往前跑，尘如木，灰成林。远远有一间小屋，转眼又近在眼前，真的木头小屋。我想进去看，她却不想，我就使劲探头张望。是一个温润如玉的男人，他黑发披拂，却长着一面美髯，只是全白了。我摸摸自己的脸……
    可是她走了，那样远又那样欢喜。我心里突然悲恸不已，可是不能落泪，为着那一个微笑。
    这里是魂之尘林。

      ——2022年7月13—17日，初稿。
      ——2022年7月18—19日，第一次修改。

          麦粮坝（《魂离》番外）

    路在松岩上。
    蹬道贴着岩壁，在虬曲的苍松后蜿蜒。几个险要处，突兀的巨石被雕刻成石人柱，有或威严或狰狞的武士模样，一双双圆眼直盯着谷口。
    谷口在西南方向，每逢午后斜照，但见雾岚缭绕、云气开阖，无数大木从山间深壑生起，将整个狭长的溪谷遮得严严实实。林间崖下，又有许多灌丛茂盛，小兽野禽藏身其中。
    这样野僻的地方，三百年前却并非如此。当时这里谷外开阔、前谷平坦、后谷幽深，是一方豪强屯驻重兵辎重的地方。岂料一番争战，竟至于大败涂地，啸聚之徒皆消失得无踪无影。获胜的官军有一个校尉府驻防在此，后来留下一支百人队，时日久远也遭撤废，一切便成了故事传说。只有原来戍守的兵士有一些携家带口居住在此，慢慢变迁成山中野村，只有地名延续了下来：麦粮坝。
    而十数代之间，山岩剥落，草木滋长，风水刷洗，前谷和谷口外已有沧海桑田之变，淹没在莽莽林海之中。只有一条近一二百年开凿的山路连通内外，正是那松树岩上的蹬道。
    再攀登数百阶，蹬道升至最高，山路往东下行。
    这山谷地四面被群山包围，北山尤其高峻，遮护出一片温暖湿润的坝子，真是遁世隐居的好去处。最为神奇的，是四围山岩一例都是雪白，或许天然如此，或许后来刀斫斧砍，造就了这一景致。大约谷中人家，雪夜是不必燃灯了。而月光临照之时，也能朦胧见人见物。只是雷雨天气，一番反射回鸣，估计全谷震动不已。
    站在山路高处西眺，前谷风景尽收眼底，正是树海，其中稀稀疏疏、隐隐约约是坠落的大石。当年的入谷道路也塌毁在其中。
    再往东望，远远有一道黄石水坝和田地人家。那黄石坝年代远了，兴许是数百年前就有了，差不多是前谷和后谷的分界。芦苇水草丛生处，拦蓄着一泓碧水。这水面连同山谷中多数阳光，都在一时望不尽的谷底。临水之地略平阔，大致是数百亩水田。
    南山下，略高隆的缓坡上却是一片布局规整的唐风建筑，传说这就是校尉府。当年的校尉，乌发白须，很是了得，好像后来做了将军。
    这里废弃几百年，如今大松参天，显得光氛幽暗而深邃。倒还可以明明白白看得出这一片分三路院落。中路长长的甬道贯连中心区的殿阁，左路院是衙门官署形制，如今石上生青苔，木中发黑霉，前后左右数进飞檐挑角的大殿一律都是门户紧锁，荒凉感直扑面目。
    老辈人说，好像是一位不知来处的公主或者是女将军兵败之后，被幽禁在此，有一位神秘人和十数个银甲白衣的男女陪伴着。校尉府的兵终日警戒。后来那些人不知去向，只有松色如流动的暮色，长年累月笼罩在这里。
    右路院原来是一带园林，从北向南造就。繁华似乎是很久之前的事了，只依稀看得出一些些当初韵味，萧疏草木上投影了中路殿和乔木。错落间杂其中的，是很多简陋凌乱的屋舍，或许住着一些盛世大族的孱弱后代。
    更多的人家在山谷深处。散落的屋舍院落都在半高位置，俯瞰着那一面水和一片阡陌。这时节还没有插田，远近几丛林木上淡淡泛起了桃红，并听不到鹧鸪的声音。
    那些小院围着矮矮的院墙或一些篱笆，大半是黑白风调的味道，木栅格上糊着素色的纸或者绢。就有一家，主人似乎正在会客，相对揖让。近一些路过，似乎都能看到室内氤氲的烟火水汽。
    更有一处方场，处在东南宅院和东北屋舍之间高耸出来的地方，七八对彩色衣装的少年正在排演一种社戏。各各捉对比试的架势，在闪转腾挪之间，翻飞的枪尖棒头上，不知什么时候下起来一场大雪。这谷里，再没有一处是这样鲜妍而热烈的。
    再说那南山院下，相传有一条极长的隧道，出口就封锁在中路或者左路的某一幢建筑里。那地道里有什么，如今已经无人知晓了，有说藏着宝的，有说埋了公主的，也有的说连着山中神奇的温泉，有的说能通到山南几十里外的镇子。反正，那院子一日又一日破败了，总也没有人去一探究竟。
    这就是麦粮坝后来的故事。

            ——2022年7月22日，如兰之州。

            后记

    这是一个梦。
    2016年7月19日前夜梦得的，故事里“录影”“乞丐”“轻笑”“接敌”“对战”“尘林”诸章基本还是梦里面貌，而血附、魂影这样的名字也出自同一个梦境。“麦粮坝”是另一个梦，2019年9月9日前夜，详情写在一篇番外里。编故事时，把前梦里的地道去向接到了后梦这一处场景。我似乎很容易梦到半隔绝的，或溪谷地或河坝曲，有些桃花源意味的环境，白日里也摹想复刻，有点乐此不疲。尤其特别的，是梦到麦粮坝里南山院里一片地方卖给了我，书契白纸黑字写了确凿日期，想来有趣。
    早几年爱做梦，很有些光怪陆离、玄幻奇异的梦。曾读过元代陶宗仪创作《辍耕录》的故事，也算我效仿了一番，总是凌晨醒来急急地找纸和笔。只是可惜好多梦记，大约二十五六则，都遗失在文本文档的通篇乱码里。此后，服一些中药，梦渐少，醒即忘，偶尔有一些片段会忽然闪现出来，心内便恍然，却都不似那时瑰丽精妙了。
    至于篇名和血灵、魂魅这样的设定，是我对梦的认识，梦到底算不算一种魂之离呢？也有个人对一些人、一些事、一些情的看法，据说小说是作者的自传，梦境也算是一己的经历吧。
    小说是作者的自传，最早是从崔道怡先生的文章《大话小说》里看到的。查询资料，竟看到崔先生已于2022年7月17日逝世的消息。他当时刊发在《小说月报》里的一些文章，是少年的我唯一认真阅读并且抄录的作品。至今还记得他讲“寒塘渡鹤影，冷月葬诗魂”的一些章句，是有关文学创作的理论。
    这篇故事初稿于13至17日，18至19日修改了一稿。算起来是我第二次改写梦记，也是我第二次尝试编故事，很幼稚很简陋。
    是为后记。

            ——2022年8月1日，如兰之州。