“啊~”我的头跌撞到门槛上，我揉着后脑勺，借着微弱的光，看见一位丫鬟模样，惊讶地看着我，她后退几步抬起灯笼侧着头问我，你是谁？我睡意全无，连忙站起身，整理衣服和发髻，向前弯腰拱手做揖道，小生乃上京赶考，身上盘缠被坏人抢走，现在借宝地小憩一下。那丫鬟看我恭敬地模样，破涕而笑说，哦哦，原来是考生啊，我还以为是坏人。看你这般瘦小模样，定是招人欺负。我家老夫人也特别敬重读书人。你别怕，我们也是暂借这个土地庙，不曾打扰我们。
“小莲，你关门需要这么久吗？天寒地冻的，赶紧回屋。”这个时候，我听见里面厢房传话来。她回头转身应道，“老夫人，我这就来了。”她轻轻把我拉进来，“外面真的冷，你还是随我进去吧，里面有热羹汤给你驱寒。我们老夫人心善，会收留你的！”我心里很暖，想不到这个时候还能遇到好人。她把门再次紧紧关上，我低着头跟着她走近里屋。她轻轻吹灭灯笼，把它放在空处。那位老夫人低头正在桌前，绣着衣物，她说，你刚刚说，听见动静，出去这么久，莫不是被夜郎君捆起跑了？小莲连忙跑去，拉着她轻轻摇晃手臂说，哪有老夫人？你看看我在外面遇见谁？
老夫人这时，放下手里的绣针，抬起头看着我，她一脸疑惑对小莲说，这是谁？小莲高兴把刚刚遇到情景告诉她。老夫人这才舒心地问我，小公子，你靠近我些，门那边风大。我慢慢走近她，老夫人从头到尾打量我，“呦，小公子好生俊俏啊，就是太瘦小了，莫不是这身衣装，我还以为是个姑娘呢！”我被说地不禁红起脸来，浑身开始局促不安了。小莲也高兴地凑过我来看，应和道，是啊，好俊！刚刚天黑，没瞧见模样。
我赶紧回复，哪有，老夫人。我是从小跟母亲生活，家母喜欢女孩儿，一直把我当女孩子生养。让老夫人见笑了。老夫人疑惑地回复，是吗？那令堂也是绝世美人，才能生的孩子如此俊俏。这个时候，我的肚子不争气的打起响鼓来，小莲会意微笑附和，对老夫人说道，这个小哥哥还没吃饭呢？我刚准备去端馒头和热羹汤，要不你和我们老夫人一起吃吧。老夫人用手轻轻戳着小莲的头笑道，你这丫头，越发没规矩了，饿着小相公了，你于心何忍啊，赶紧去取热羹汤。小莲被说地一脸害羞，说，老夫人，您说什么呢？连忙转身跑出去了。
老夫人拉着我的手，让我去坐到饭桌前，她碰到我的手时，我仿佛被一股温热触烫。又再次借着灯光盯着我的脸看，我被瞧着更加不安，脸不自觉地偏过去。恰巧小莲端着羹汤进来，我不小心碰触她的目光，二人不言而喻地低下头来。老夫人这才收下所有的目光，看着我点点头微笑，把小莲支出去，让她把隔壁的厢房收拾出来，添点木炭，让她收拾干净才能过来。老夫人又给我盛了汤，对我说，小公子，先喝碗热羹汤，暖和身子，刚刚握你的手，真是冷啊。
我不再言语，低着头喝汤，味道美极了，母亲过世后，我再也没喝过这美味了。想起母亲，看到老夫人也不过比母亲大几岁，却跟母亲一样慈爱，鼻子一酸，忍不住流下泪来。过了好久，老夫人才说道，“姑娘，你莫不是遇到什么难处？”我惊愕抬起头，看到她关切的双眼，慢慢放下碗，我更加没有胃口吃下去了。她继续说道，你别怕，我不是什么坏人。也不是京城人，我相公也是上京赶考的。
我不知道该说什么，她继续慢慢悠悠地说道，我相公他啊，考了一辈子都没考中。几乎每隔三年，他都要一个人来京城赴考。就算我怀孕生子，也没能让他留在我身边，他还是要考。就在今年，他说这是最后一次了，再也不考了。我问他，问什么？他只是说，看尽百官丑态，也知朝堂模样，上京就当是一场旅行吧。这次他很早就出发了，他走水路。我想着，他考了一辈子，这次终于放下心了，我何不陪他一起呢。我曾经旁敲侧击过，他不同意。好嘛，那我自己来。他走的第二天，我就带着小莲坐上马车，赶上京城。就是不想跟他走同一道。听人说，陆地悍匪多，多半是骗人的，我就一路平安的过来了。到了京城，我们不想住店，怕考生没地住，就找了这个土地庙。这里的庙祝家里有事，我们帮忙暂看一下。土地庙清净，平时没人过来，这段时间要科考，更加没什么人过来。
我弱弱问道，老夫人，您这样出来，子女不担心吗？老夫人轻轻地笑起来，当然担心啦，我生了两男一女，他们很孝顺，可都不是读书人。我夫君说，为官不易，让他们自谋出路，他们也看的开，都经商去了。我夫君一辈子都在科考，吃了那么多苦，自然不想让孩子走这路。我的小女就嫁了个读书人，前些年女婿高中进士，去了外地为官，女儿也跟着去了。听说，这次科考，会来京城。因为我写了书信告诉她，这是她父亲最后一次科考，不管能不能中，我都希望他此生无憾。我本来是不来京城的，嘱托女儿就可以了，可是还是担心他，就悄悄跟来了。
我赞叹老夫人与她相公，伉俪情深，一世恩爱，想到负心的父亲一去京城二十年，再也无音信。母亲独自深山抚养我长大，还要画画寄托思念的丈夫，太可怜了。我不再想父亲，转了思绪，问了老夫人，她丈夫模样。她笑着回答我，什么模样，听着我倒是熟悉，好像跟认识的老丈模样颇似，便继续问她，是不是跟我同行码头登了船，穿了什么衣服。没想到，老夫人一一回答，全中。我起身弯腰，向老夫人深深做揖，她不解，我才把自己得中女子状元，女扮男装上京寻父，在码头遇见老丈和金河，金河破冰救了一船的文人考生，双手严重受伤，老丈带着他去寻医治手，还约定了一起在放榜之日相聚的事。
都一一说出...
(待续...)
