以前朋友们之间开玩笑，总喜欢说把那个闹得厉害的朋友送到聊城去。因为那时只知道聊城的精神病院很出名，不了解它的其他方面。
后来外甥女到那儿上学，也只知道那儿有个东昌湖，有个光岳楼罢了。这两种景致各地都有，只不过大点小点的区别，也没有放在心上，所以在外甥女提议去聊城游玩时，并没有太大的兴致。
那天是十一黄金周中的一天，天气很热，外甥女开车带着我和姐姐去聊城。以前她上学时都是坐车，自己开车去不熟悉路，所以从一出门，就用上了导航。
导航一路向南，把我们导到高速路口。这几年假期里的高速路让人望而却步，我们决定不上高速，从普通路上开过去。
别回车头，我们从一条村路上向去聊城的大路进发。左拐右转，在导航一句句“你真任性”，“前面是村庄，小心撞到小猪佩奇”，“这个村不叫高老庄也不叫杨家庄”的提示中，我们颠簸了近两个小时，才算进入大路。
驶进聊城市区，两旁的高楼大厦和人工的绿化环境与别处并无二致，不外乎那些常年出门的人经常感慨千城一面。我们的目的地是东昌湖，在繁华的街道一旁，一片波光粼粼的水面呈现在眼前。放眼极望，湖水如少女般娴静温柔，向南无限伸展。湖中游艇点点，一座白色的石桥在远处的湖水之上，如一条长龙蜿蜒曲折，甚是壮观。
走进湖边，一股荷叶的清香扑鼻而来。在湖的一个拐角处，一池荷正伸展着腰身，在这初秋的艳阳里，把夏天的清香带给游客。
外甥女领着我们沿湖边向南走，经过湖边的宾馆时，正逢一对新人在那边举行婚礼。湖边是用彩色气球扎成的彩虹桥，几个虹桥组成一个彩色的长廊，两个新人站在红毯上幸福地笑着，背后是蓝天白云，和阳光下闪着银光的湖面。好一幅美好浪漫的图画。
沿湖边前行不远，我们拐入一条小巷继续向南走。走了有五六百米后，小巷的尽头连着大街，穿过大街，一座长长的石桥立于眼前。石桥长约百米，汉白玉的栏杆，桥面是一块块青褐色的长条石块铺就，古色古香，恰如白娘子中的断桥飞落至此，只不过宽广延长了些罢了。
泛着古韵的石板桥上，傍着桥栏高高矗立着的路灯却是现代化的装置。在桥的尽头，一座古城门巍然屹立，城门为砖石结构，高约二三十米，门上方书有“宣武”二字。城门上建有楼阁，为双层重檐风格。城门两边各有几十米城墙，均为青砖砌成，城墙尾处，为断垣残壁，应该是为应景，复建时故而为之。
站在桥中间面东而立，河水像一条缎带一样绕城而流，河北面高楼林立，各种现代化的设施一应俱全，完全是一座现代化都市的模样。而河的南面，似是几百年前的古城，仿佛那城墙之上，有身穿铠甲的士兵手持弓箭，严密注视着城下的一举一动。我站在桥上，仿佛站在历史的长河里，几百几千年一闪而过。
从宣武门走进古城，仿佛穿越回了古代。古城里的建筑都是仿古的亭台楼阁，琉瓦飞檐。街道用长条石块铺成，街两边槐荫片片。雕梁画栋的楼阁前面，是一条石砌的沟渠，渠中水流潺潺，在街边的楼宇前伴街而走，带着一股清凉，一股时光的流转。
光岳楼位于古城中心，是我国的三大名楼之一。它建于明洪武七年，主要由墩台和主楼两个部分组成，其通高三十多米，主楼分四层而建，皆为木质结构。光岳楼是历史文化名城聊城的标志性建筑，也是目前我国现存的最高大、最古老的古楼阁之一。
楼有四个门：南曰“文明”，北曰“武定”，东曰“太平”，西曰“兴礼”。楼以南为尊，复开二小门，东书“凤城仙阙”，西书“阆苑瀛洲”。（聊城也叫凤城，因为曾经落过凤凰，现在聊城还有凤凰台。）
从光岳楼往西行，林荫遮路，幽静雅致，两旁的商铺以书画书店居多，有家店铺前设一水塘，内置木水车一架，有很多游人在那儿拍照留念。
前行二百米，就到了东昌府衙。在网上搜索得知，这个府衙是聊城政府前几年才在原址上修建起来。府衙采用明清衙门的建造风格，结构上采用五进五出院落，建有牌坊、照壁、大堂、二堂、六房、三班衙、内宅等建筑。我们来到大堂，“明镜高悬”四个烫金大字高悬于大堂之上，旁边还有执法如山和爱民若子的匾额。县太爷的太师椅后，是旭日东升仙鹤祥云的照壁。有不少游客在旁边的照相铺中换了古代的官服便服，坐上太师椅请照相师傅给他们照相。
从县衙出来往西走几百米，就来到古城的西城门。西城门名为“清远”，城门之上建有楼阁，外设瓮城。以前听或看历史故事，讲到两军打仗，守军把敌军引到瓮城中来了个“瓮中捉鳖”，一举歼灭了敌军。那时并不知瓮城为何物，这次见到，才知道古代军事家们的智谋和胆略。
出了西门，一条白色的长桥横跨在东昌湖之上，连接古城和外围的现代城。桥面依然是长条石铺成，桥栏为汉白玉栏杆，栏杆上刻有水泊梁山一百单八将的画像和简介。桥上两排枝形路灯，像两排花朵随桥面蜿蜒起伏，甚是好看。
由于时间关系，我们没有去东昌湖的南湖区，过了桥沿着湖西岸往回走。在岸边，看到一对老夫妇下网捉虾子。他们的网是一个个带着勾的半圆形的网，像鸟笼子，上面敞着口，网底放一点动物肠子，盖一把水草，每一只“鸟笼子”提上来都有收获，就连在湖中泛舟的游客，也禁不住来看他们的成果。
“江北水城”、“中国的威尼斯”、“江北的西湖”，这些聊城的别称我都是在这一天里第一次听说，也第一次见识了那个除了精神病院出名，还有着著名的历史古迹和古运河河道文化，早知道在自己的家乡旁边有这么一个好去处，早该去了。
等有时间，我会第二次再来这里，去城里寻幽，在湖上泛舟，好好体味一下古城曾经的辉煌和灿烂。
