文|记忆悠悠

吕后是刘邦的糟糠之妻，后来被项羽绑了当人质，三年后才被放出来。当她回到刘邦身边，以为好日子刚刚开始，没想到刘邦身边多了貌美如花的戚夫人，整天还在刘邦身边吹枕边风，说吕后的坏话，甚至想换掉刘盈的太子之位，让自己的儿子刘如意当太子。

吕后知道刘邦嫌弃刘盈的懦弱，并打算要废掉他的太子之位后，她让自己的哥哥吕泽请来张良商量对策，张良说如果能请来商山四皓，说服他们来辅佐太子，皇帝应该不会废掉太子。

这个办法还真有效，果真，商山四皓同意辅佐太子刘盈，而刘邦从此再也不提废太子一事。

后来，刘邦驾崩，刘盈年纪尚轻，吕后临朝称制，新仇旧恨一起算，将戚夫人处以“人彘”。

吕后和戚夫人同样都是刘邦的女人，为什么她们的结局截然相反，吕后临朝称制长达十六年，在她统治时期，沿袭了刘邦提出“休养生息”的政策，废除挟书律，下令鼓励民间藏书、献书，为后来的文景之治打下了坚实的基础。

而戚夫人却遭到如此待遇，最后变成一个肉团，被扔在厕所。这到底是为什么呢？

各位书友好，今天让我们继续共读吕思勉的《秦汉史》，我们将进入一段中国史无前例的外戚专权的历史，同时也将看到这段历史产生的原因。

01

要回答前面的问题，我们还需要回到公元前195年，这年，刘邦病重，知道自己已经不久于人世，因此拒绝吕后给他请来名医医治。吕雉见刘邦病已不治，出于对国家政局稳定的考虑，她到刘邦病榻前询问关键职位的人事安排。

吕雉问：“陛下百年以后，萧相国也去世了，谁可以代替他的位置？”刘邦说：“曹参可以。”吕雉又问曹参之后的人选，刘邦说：“王陵可以。但是王陵比较憨厚，陈平可以辅助他。陈平才智有余，但是难以独任。周勃忠诚老实，文化不高，但是安定刘氏的必然是他，可以让周勃担任太尉。”

这就是有名的“病榻问相”，刘邦驾崩之后，朝廷的重大人事基本上按照这次病榻问相的结果来安排。可见吕后在政治上头脑清醒，深谋远虑。这是戚夫人不能相比的。

同时，吕后的父亲吕文本是单父县的地主乡绅，为了躲避仇家迁居沛县，和沛县的县令关系密切。

吕后的一个妹妹嫁给了樊哙，樊哙和刘邦一起起兵，一直伴随刘邦左右，是刘邦的心腹。吕后的两个哥哥，都是将军，掌握一定的军权。他们帮助刘邦平定天下，功不可没。

吕后身后有坚实的娘家人做自己的后盾，这是她在政治上能够成功的一个重要因素。

而戚夫人的出身卑微，她的父亲是男奴，替当地的财主抬轿子为生，而戚夫人的母亲也同样是个女奴，以戚夫人这样的家世，是很难翻身的，但是戚夫人凭借自己的绝世美貌与不凡的才华，翻身成为刘邦最宠信的妃子。

戚夫人仅靠刘邦对自己的宠信就想和吕后的儿子争太子之位，在政治上未免有些过于自信。

在一个讲究实力和地位的年代，戚夫人的悲惨结局是必然的。

后来，吕后将国家权力重心转移，给自己的娘家人封王。吕后追封他已故的两个哥哥分别为悼武王和赵昭王，这是封立诸吕为王的开端。

公元前187年，封她的侄子吕台为吕王，吕产为梁王，吕禄为赵王，封侄孙吕通为燕王，又追封她的父亲吕文为吕宣王。吕家势力逐渐强大起来。

由于吕后在掌权时期扶植起一个吕氏外戚集团，国家政权移入外戚集团手中，对皇族刘家来说是一个威胁，从而加剧了汉朝统治阶级内部的矛盾，因此在她死后，马上就酿成了刘氏皇族集团与吕氏外戚集团的流血斗争，最终以皇族集团的胜利而宣告结束。

吕后称制后，封王诸吕，培植吕氏外戚集团，开启了西汉乃至我国封建社会外戚专权的先河。

02

汉武帝统治时期，一直有外戚辅政，当时的三股外戚势力依然强大。

汉武帝喜欢重用自己的亲人，但是他对外戚势力控制得非常好，预防和处理外戚势力是汉武帝能够稳住朝堂，掌控政权的一个重要原因，同时也成就了汉武盛世。

但是西汉后期的汉成帝，就没那么幸运了。成帝荒淫奢侈，这一点与汉武帝相同，但他的优柔寡断，又超过了元帝。吕思勉先生认为朝政由此而乱，外戚的势力也因此而成，西汉渐渐走向灭亡。

汉元帝的皇后王政君，母仪天下六十余年，辅佐了四个皇帝。王氏家族是当时权倾朝野的外戚家族，族中之人多为将军列侯，生活奢侈，互相攀比。只有王莽独守清贫，为人谦恭谨慎。而且勤奋好学，受到长辈的推荐。后来他结交名士将相，深得人心。

汉哀帝死后，王莽担任大司马一职，渐渐手握大权，汉平帝死后代天子临朝称为“摄皇帝”。

公元6年，王莽改年号为居摄元年，后来立年仅两岁的刘婴为皇太子，效仿周公摄政旧事，公元8年，梓潼人哀章制作铜匮，内有天帝行玺金匮图和赤帝行玺某传与黄帝金策书，托汉高祖遗命，王莽来到高帝祠庙接受铜匮，即天子位，定国号为“新”。至此，西汉灭亡。

西汉末年，由于皇帝年龄太小，外戚势力强大，使皇权落入外戚之手，造成西汉的灭亡。

03

东汉的外戚专权是从汉章帝开始的。章帝的皇后窦氏立肇为太子，章帝驾崩，肇为和帝，后来窦太后的哥哥窦宪专权。

和帝长大之后，想夺回皇权，于是与宦官郑众合谋诛杀窦氏集团，最终成功夺回了政权，这也开启了东汉外戚与宦官斗争的先河。

皇帝要想夺回皇权，不得不依靠宦官。而宦官，作为皇帝身边的近臣，一旦掌握政权，他们就开始分封土地，上升为地主阶级。

而东汉中后期的十一个皇帝都是幼主继位，母后临朝。其中年龄最小的是殇帝，继位时只有百日，年龄最大的是少帝，继位时年仅十七岁。于是就出现了母后临朝，垂帘听政的情况。

这些太后们，她们年龄都不大，大都二十几岁，没有能力驾驭一个国家，只好依靠自己娘家人，帮助自己处理朝政事务，这样一来，朝政自然就落入外戚之手。

于是东汉就出现了外戚和宦官轮流专权的局面。

其实，每一部断代史都是当代史，每一个历史人物都是我们自己。无论是外戚专权还是宦官专权，只要皇帝自身能力强，雄才大略，心怀天下，政治局势还是相对稳定的。作为个体，我们应该提升自身的综合素质，让我们掌控自己的人生，而不应该是别人，是外在因素。