在前文《神话里隐藏的历史秘密：夸父逐日》中我们推测，所谓逐日，不过就是立竿测影考定历法的科学工作，并不是什么神话，而且，逐日的夸父很可能就是帝尧时期受到排挤的共工氏。
有了这样的推测以后，再来看《尚书·尧典》的记载就会发现，如果补上我们的推测，理解起来就比较顺畅了。
一
《尚书·尧典》篇幅很短，仅六百余字。
除了开头的一百字介绍写作背景和尧的伟光正，全篇内容以对话为主，涉及羲和、胤子朱、共工、鲧以及舜等人。
乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时。分命羲仲，宅嵎夷，曰旸谷。寅宾出日，平秩东作。日中，星鸟，以殷仲春。厥民析，鸟兽孳尾。申命羲叔，宅南交。平秩南为，敬致。日永，星火，以正仲夏。厥民因，鸟兽希革。分命和仲，宅西，曰昧谷。寅饯纳日，平秩西成。宵中，星虚，以殷仲秋。厥民夷，鸟兽毛毨。申命和叔，宅朔方，曰幽都。平在朔易。日短，星昴，以正仲冬。厥民隩，鸟兽鹬毛。帝曰：“咨！汝羲暨和。期三百有六旬有六日，以闰月定四时，成岁。允厘百工，庶绩咸熙。”
尧指派羲和（羲氏与和氏，羲和或为职官名）负责组织开展观象测日以修正历法的工作，并分别委派羲仲、羲叔、和仲、和叔四人分守东南西北四方具体执行。最后的结果是圆满成功，确定了制闰之法，修正一年为366天。
尧对这一成果很满意，给了八字评价：允厘百工，庶绩咸熙。
什么意思呢？
《尚书正义》的注解是：允，信。厘，治。工，官。绩，功。咸，皆。熙，广也。言定四时成岁历，以告时授事，则能信治百官，众功皆广，叹其善。
翻译成白话就是，有了更精确的历法，就能提前知道一年之中的冷暖变化和节气更替，就可以准确地预知并据此安排百官各司其职。
对农业社会尤其是上古时期来说，历法的重要性是不言而喻的。
你想想，季节气候，阴晴雨雪，这些可都是老天爷管的，完全是不可捉摸的，而历法的作用正是实现了人与天的沟通，天子可以据此传达天的意图，所以，从远古时代起，历法就与政治密切相关，甚至成为联盟共主或天子执政的合法性的来源和证明。
所以，改朝换代发生的时候，新朝廷往往都要更新历法，以宣示和强化这种天命所归的意涵（此外，随着观测精度的不断提高也会有修正历法的要求）。
在中国历史上，历朝历代施行过的各种历法多达数十上百种，另外还有很多少数民族也有自己的历法。
由此可知，尧时的这一次历法修正何其重要。
二
历法修正的事情是全篇着墨最多的。讲完历法，《尚书·尧典》全文已经过半，接下来的文字也愈加古奥难训。
帝曰：“畴咨若时登庸？”放齐曰：“胤子朱启明。”帝曰：“吁！嚚讼可乎？”
帝曰：“畴咨若予采？”欢兜曰：“都！共工方鸠僝功。”帝曰：“吁！静言庸违，象恭滔天。”
这两段大意是说帝尧向臣下询问谁可堪大用，放齐和欢兜分别推荐了胤子朱和共工，但帝尧表示这俩人都不行。
胤子朱，有两种解释。一说胤是地名（胤国），子是爵位（周代有公侯伯子男，子是第四等，尧时的爵位划分我不知道），朱是名，即胤国的子爵朱，这是《尚书正义》的解释。
还有一种解释。胤，子孙相承续也（《说文》），胤子，也就是嗣子，即嫡长子。尧生有十个儿子，长子名朱，封地在丹水，故称丹朱。
司马迁用的是第二种解释，《史记·五帝本纪》载：尧曰：“谁可顺此事？”放齐曰：“嗣子丹朱开明。”尧曰：“吁！顽凶，不用。”
比较奇怪的是，尧问谁人可用，但并没有用人于何事的说明，如果承接上文修正历法后尧说的“允厘百工，庶绩咸熙”（《尚书》）、“信饬百官，众功皆兴”（《史记》），那么，他所要寻找的这个人自然在百官之上，或者干脆就是他的继承人。
再结合《尚书·尧典》开头的背景说明，“将逊于位，让于虞舜，作《尧典》”，也就是说，《尚书·尧典》是尧将要传位给舜时所写的，那么，尧向臣下问贤的目的，当然就是在挑选继承人了。
放齐推荐胤子朱被尧否决了，欢兜又推荐共工，说“共工方鸠僝功”。
“方鸠僝功”四字，方，意为广大；鸠，意为聚；僝，意为见。《尚书正义》的解释是：方方聚见其功。於所在之方能立事业，聚见其功。
《史记·五帝本纪》用的是“旁聚布功”（旁，意为大、广泛），与“方鸠僝功”的意思差不多，共工其人是有功劳的。
但尧还是不同意，“静言庸违，象恭滔天”，他认为共工是说一套做一套，表里不一，貌恭实倨，看起来很恭敬，实际上很凶狠，看起来很顺服，实际上敢翻天。
三
再下来的问答就有前因后果了。
帝曰：“咨！四岳，汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天。下民其咨，有能俾乂？”
佥曰：“於！鲧哉。”
帝曰：“吁！咈哉，方命圮族。”
岳曰：“异哉！试可乃已。”
帝曰：“往，钦哉！”
九载，绩用弗成。
四岳，即前文尧命羲和那一段里的羲仲、羲叔、和仲、和叔。
尧问得很清楚，谁能治水？完全不同于上文胤子朱和共工那两段的不明不白。
四岳推荐鲧，尧开始也还是不同意，但四岳坚持可以一试，于是尧同意了。历时九年，鲧治水无功。
行文至此，该亮包袱了。
帝曰：“咨！四岳。朕在位七十载，汝能庸命，巽朕位？”岳曰：“否德忝帝位。”曰：“明明扬侧陋。”师锡帝曰：“有鳏在下，曰虞舜。”帝曰：“俞？予闻，如何？”岳曰：“瞽子，父顽，母嚣，象傲；克谐以孝，烝烝乂，不格奸。”帝曰：“我其试哉！女于时，观厥刑于二女。”厘降二女于妫汭，嫔于虞。帝曰：“钦哉！”
尧还是问四岳，你们谁能接班啊？四人表示无德无能接不住，然后推荐了舜。
舜是平民出身，父母和弟弟都对他很恶劣，甚至想法要害他，舜却始终待父母以孝，待弟弟以仁义，保持家庭的和谐。于是，尧把两个女儿娥皇和女英嫁给舜，再后来，舜就继位了。
四
问鲧是为了治水，问舜明言是要找继承人，唯独关于胤子朱和共工的问答只有果，没有因。此其一。
其二，尧的嫡长子丹朱、共工、鲧，这三个人以及上文的欢兜，都具备继承帝位的实力，换句话说，他们都是舜的强有力的竞争者。
为什么这么说呢？
尧舜禅让早有定论，但一直还有另一种声音，《竹书纪年》载：昔尧德衰，为舜所囚。舜囚尧，复偃塞丹朱，使不与父相见也。
舜囚禁了尧，这一说法本文不展开。
如果我们回到权力交接的政治逻辑上来，那么，不论是否禅让，在这个过程中如果没有竞争才是很奇怪的事情。
我们来看看那几个人的结局。
《尚书·舜典》：流共工于幽州，放欢兜于崇山，窜三苗于三危，殛鲧于羽山，四罪而天下咸服。
共工、欢兜、鲧都被流放了，丹朱也被流放了，《汲冢纪年》云：后稷放帝子丹朱于丹水（后稷为尧舜时的农官）。
这还是比较温柔的，按《韩非子》的说法，鲧和共工直接被杀了。
《韩非子·外储说右上》：尧欲传天下于舜，鲧谏曰：“不祥哉！孰以天下而传之于匹夫乎？”尧不听，举兵而诛杀鲧于羽山之郊。共工又谏曰：“孰以天下而传之于匹夫乎？”尧不听，又举兵而诛共工于幽州之都。于是天下莫敢言无传天下于舜。
尧准备传位给舜，鲧和共工先后进谏，理由都是舜是一介平民，结果俩人都被杀了，而且是“举兵而诛”，并不是下道圣旨就自裁那么简单。
到底是被流放还是被杀，很难确证也不必费这个劲，从这些记载至少可以得出一个结论，尧舜相继的过程并非风平浪静。
再举一例。《韩非子·十过》载：
……尧有天下……莫不宾服。尧禅天下，虞舜受之……国之不服者十三。舜禅天下而传之于禹……而国之不服者三十三。夏后氏没，殷人受之……而国之不服者五十三。
每一次的帝位更替，都有不服之国，而且越往后这种不服就越多。《韩非子》这段话本意是讲一代比一代奢侈导致不服者众，“以俭得之，以奢失之”，但想想看，天子继位而诸候不服，那能没有冲突吗？
所以，即便尧舜禅让是唯一真相，也不能否认的是，在这一权力交接过程中，很可能发生过激烈的竞争乃至斗争。
这不是阴谋论，也不是以小人之心度君子之腹，因为几千年的人类历史已经证明，成王败寇即便不是全部事实那也是最强有力的进化逻辑。
历史从来都是有两种，一种官方的，或称为正史，一种民间的，或称为野史，还可能出于各种动机或机缘而衍化成传说乃至神话。
勿庸质疑的是，正史不会是事实真相的全部，野史也不会全都是谎言。
五
我们要说的重点是共工。
共工在神话体系中被尊为水神，那么，治水自然就是共工的本分和专长。
对照《尚书·尧典》会发现，一方面尧并不否认共工有大功在身（但人品不行），另一方面，当他询问谁能治水的时候，被推荐的是鲧而不是共工。
我们来推测一下。如果共工的所谓大功劳是治水而成，那么，再次治水的时候被推荐的没有理由不是共工。而且，尧对鲧本来就是持否定态度的，九年治水的事实也证明尧的判断没有问题，那么，他不看好鲧的时候为什么不让治水有功的共工出山呢？
一种可能就是，此时的共工早已不再治水，而他所创建的所谓大功，也并不来自于治水。
部落联盟的时代，各部落的话事权显然离不开各自的实力，这与今天的国际政治没有区别。
共工的部族加入中原联盟后，实力大而未必强，实力不强未必没有名望，这样的局面让共工陷于一种既被用又被防的尴尬境地。
于是，尧命羲和与四岳修正历法以昭天命的时候，共工被派去做执行导演。历法关乎天命所在，兹事体大，不能说不重要，共工本长于治水，但能不去么？
立竿为表以测日影，翻山越岭风餐露宿，虽然是个苦差事，但“共工夸步十日”的结果是确定或完善了置闰法，得一岁366天，反正这趟差事圆满成功了。
最后的结论就是，《尚书·尧典》中尧问谁能任事却没有问事根由，其实问的就是继承人的事情；欢兜推荐共工说他有功在身，这个功很可能就是后世传说中的夸父逐日，也就是他立竿测影修正历法的这件事情。
