诗经《国风·桧风·隰有苌楚》篇，专写苌楚。苌楚，就是羊桃。
诗言：隰有苌楚，猗傩其枝，夭之沃沃，乐子之无知。
隰有苌楚，猗傩其华，夭之沃沃。乐子之无家。
隰有苌楚，猗傩其实，夭之沃沃。乐子之无室。
整首诗，虽有三段，但文字变化少，反复咏叹，大意是感叹人不如草木快乐，叹羡羊桃生机盎然，无烦恼、无拖累、无牵挂。作者这种奇特的心理无法考知，至少可知羊桃是一种历史悠久的植物。
羊桃，又名猕猴桃。李时珍在《本草纲目》中描述：“其形如梨，其色如桃，而猕猴喜食，故有诸名。”
羊桃，一种产于中国的古老野生藤木果蔬。枝呈褐色，有柔毛；叶大如掌，面绿背白；五月着花，花开时乳白色，后变淡黄色，有香气；十月果熟，果实卵形呈长圆形，如鸡蛋大小，密被黄棕色柔毛，多生于高山雾多、溪涧湿润地区。东晋著名博物学家郭璞定名为羊桃。至今，荆山人仍喜称其为羊桃。
荆山多羊桃。金秋至，玉米泛黄，棉花露白，大豆绷粒。山里人乐开了花，把一串串大红的辣椒挂在墙上，把一个个金黄的玉米棒子铺在房檐里，还不忘从山里採些羊桃装满瓷坛。羊桃在瓷坛里焐上六七天，就软了，一股果香味、酒香味溢出，在房间里游荡。摸起一个软羊桃，轻轻地剥去外皮，黄绿的果肉惹眼。咬上一口，鲜香沁鼻，爽甜灌入咽喉，直奔脑顶。吃上三五个，内心便安静了。放学的孩童回家，丢下书包，直奔瓷坛而去，手伸在坛里，搅动半天，捏到软的，掏出来，剥了就吃。满嘴、满手沾了果汁，全然不管。
山里的野羊桃似乎只是被人们当山果充充饥而已，其利用价值实在有些低，更多的成熟了的羊桃任其自生自灭，很可惜。一个新西兰人，将羊桃种苗带回国，经过培育、改良，变野生为栽培，称为奇异果，在国际上名声大振。
奇异果传回中国，其品质个大鲜嫩、风味鲜美、营养丰富，得到人们喜爱。作为一种果树，人们开始栽培，也仅是近四十年的事。随着羊桃产业的发展，羊桃更多的是被称为猕猴桃，并被正式命名为“中华猕猴桃”。其种类达96种之多，著名的有红心猕猴桃、黄心猕猴桃等。
现今，各大超市里，均有猕猴桃出售，还有猕猴桃酒、猕猴桃果脯等制品。
而荆山的野生羊桃，依然深藏在大山里，如一位闺阁仙女，默默地散发着幽香。
