张培力1957年生于杭州,1984年硕士毕业于浙江美术学院(现中国美术学院)油画系。
1986年,张培力与耿建翌、宋陵在杭州创立池社,结合公共事件与干预,以拓宽艺术定义为使命。
张培力与八五新潮运动有紧密联系。在1988年的黄山会议上——1989年在国家美术馆举办的“中国/前卫”展览成为了这场历史性的研讨会的成果——张培力呈现了表演“30×30”,这场表演常被称作中国录像艺术的开山之作。
张培力的个展包括2017年在芝加哥艺术博物馆举办的“记录。重复。”,是其首次在美国博物馆举办的回顾型展览
他的录像作品关注于展现人与世界关系的悖论,以隔离而中性的立场,自由和深刻地考虑人与世界的关系,创造出了一个大容量的、综合性的、强有力的艺术体系。同时他还潜心中国新媒体艺术教育,催生和推动了中国新媒体艺术的发展。