天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽。芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开。
————高蟾《下第后上永崇高侍郎》
所谓“上品无寒门，下品无世族”，晋代左思出身寒门，曾有“郁郁涧底松，离离山上苗，以彼径寸茎，荫此百尺条”之叹，是“地势使之然”。不平等的地位而使得“世胄蹑高位，英俊沉下僚”之世态屡见不鲜。古时的出身与门第对芸芸众生来说，是一个世界与另一个世界的鸿沟。
唐朝科举进士科一扫九品中正制的门第之见，可谓“天下英雄，入吾彀中矣”，开明的取士方式，不拘一格取材，为大唐的鼎盛繁华做出了极大的贡献。但晚唐科场舞弊甚多，攀附权贵甚多，科举已不复清明，读书人又陷入了另一个怪圈的循环里，历史总是惊人的相似。高蟾的这首《下第后上永崇高侍郎》，便能窥见一斑。
“天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽”是繁盛之景，是“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花” 的及第者的喜悦与荣耀，是扑面而来的喜气和贵气，更有高高在上不可一世的恩宠。碧桃是和露种，高高在天；红杏是在日边，得以倚云而栽，自然是有所凭借依靠的，门第本身就是，抑或是得权贵者庇护便是。于是从此平步青云，如锦前程唾手可得。寥寥十字，道尽科场流弊实况，洞若观火却未见情绪，客观清明得恍如局外人。
而当年的诗人，恰是落第者。十数年寒窗苦读，怎能甘心无怨？“累举不上”的经历，也曾有过题诗“冰柱数条搘白日，天门几扇锁明时。阳春发处无根蒂，凭仗东风次第吹”的怨怼和满腔愤懑，但在这首落第诗里，已化作不卑不亢的自信与清清白白的风骨。
他不是碧桃，不是红杏，没有天上日边的富贵，没有倚云和露的依仗，他是生在秋江的芙蓉。“芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开”,他如此自信如此坦然地表白自己。秋江的芙蓉清寂，美极，清凌凌的水，荡涤和映衬的是一身的孤高不群，却不是自怨自艾的。秋江芙蓉，不是不开，而是未开，只因时候不到。是啊，东风再好，又怎能吹开芙蓉呢？而属于芙蓉的季节到来，它自然是最美的“凌波仙子”，在天地之间绽放属于自己的芳华。
恍如一瞬间，那个品格高洁的诗人自诗行里穿越而来，广袖翩然，宠辱不惊，腹有诗书气自华。翌年，果不其然，高蟾及第，遂成心愿。我常常想，如果诗人因此而一蹶不振，还有这风骨傲然的诗篇与翻转的命运吗？大概不会。古今失意人，真应该向这位如秋江芙蓉，“不向东风怨未开”的诗人学习了！
