长久以来，关东煮给人的印象，似乎代表这相互扶持、患难与共的温馨人情。无论是三五好友在日料店还是和家人在家里一起享用，关东煮似乎不在仅仅是可以果腹的美味，它还包含了另外一种感动。
中国料理、日本料理、法国料理被并称为世界大三料理。而日本料理以其精致新鲜为人津津乐道。日本料理也被称为“五色”、“五味”、“五法”料理。其中“五色”指：白、黄、青、赤、黑；“五味”指：甘、酸、辛、苦、咸；“五法”指：生、煮、蒸、烤、炸。
很多客人问过我，关东煮到底是什么东西，怎么有的时候看见你们煮鱼丸，有的时候煮的是菌类。其实关东煮就是煮物中的一种，有点像咱们吃的火锅或者四川人吃的汤菜、串串香之流。所谓“煮物”，泛指以炖煮方式烹制而成的食物，在日本是十分普遍的家常菜肴。按颜色、食材、形状、调料的不同又有很多种表现形式。如：青煮、白煮、樱煮、盐煮、番茄煮、味曾煮、青花鱼味曾煮等等。
其实关东煮的历史最早可以追溯到江户时代。当时不叫关东煮，叫做“堂兄弟煮”，是因为各类食材在锅里相近关系类似堂兄弟。一起下锅的食材成熟时间各异，吃的时候必须翻撅拾取，像吃火锅一样。这种被我们视为理所当然的饮食行为日本人并不习惯，所以后来他们便把食材分清类别，串在竹签上。久而久之，便成为关东煮的传统。
“堂兄弟煮”之所以变成“关东煮 ”，是拜神户滩乡名酒所赐。在江户时代，神户的滩乡酒名满天下，并且大量进贡。而当时的关东地区除了堂兄弟煮，没有其他特色菜肴能与名酒相佐，因此堂兄弟煮受到重视，列入名菜之林。要是现在看来，当时根本就是大锅菜的早期关东煮能够在强调精致的日本料理中身居煮物的重要地位，简直是走了狗屎运了。
时间流逝，岁月穿梭。食物随着时代在不断的改变。关东煮被便利店引进之后，虽然少了推车小摊、黄昏旧街的怀旧气氛，但是干净卫生、快速方便的商品形象，也使得关东煮的消费群体日益壮大。不过便利店里的关东煮多半被视为零食的一种（如7-11），想要真正享受关东煮的美味，专门的关东煮小摊、日料店仍然是大多数人的首选。
专卖关东煮的地方，大多是在街弄、夜市，常见的是一方方金属格子中，浸煮着各式各样的食材，云烟缭绕、芳香袭人。随着煮物端上的还有一碗汤，这碗汤的意义同样非凡，食材流露出的精华都被它包容起来，爽口提味，那都已经是细枝末节，重要的是喝下一口就像吃了十全大补丹似的一股股热流通向四肢百骸。
日料店也卖关东煮，不过几乎都不是主营项目。除了客人自行选择食材的一般吃法之外，也有定食（定食即套餐）式的吃法 ，由店家自行组配关东煮的食料内容，一般会比小摊来的精致些，也会有一些店家特制的煮物，当然价位也比较高一点。
汤头是关东煮迷人的关键。下面，笔者给大家带来一款比较基本的关东煮汤底：
材料： 柴鱼片（也叫鲣鱼片、木鱼花）30g，水1000ml，昆布（处理过的专门用做吊汤的海带）10厘米，酱油30ml，清酒100ml，味啉40ml，细砂糖20g。
做法 ：１，将昆布表面的灰尘用拧干的湿纱布擦干净，但是上面附着的白色粉状物不要擦掉。放在水中浸泡30分钟，用中火慢慢煮至沸腾，把昆布取出，用小火，加入木鱼花煮约1分钟，捞除浮沫，静置2分钟，让柴鱼片自然沉底。滤除杂质备用。
２， 把其余材料混合放进柴鱼汤里煮开即可。
用途 ：使用味啉的汤头是为了要缓和腥味较重的食材，除了牡蛎之外，也可用于猪肉、鲑鱼（三文鱼），为了要引出食材的美味。用柴鱼汤来稀释。
至于在蘸酱方面，保持原味既然是日本料理的第一要素，喜爱清淡口味也就不足为怪。不过在早年间关东地区的食材种类和数量都不如关西富饶，为了提味，自然产生了浓重的调味料。现在有的日料店还会以芥末作为蘸酱呢！
