心不妄念，身不妄动，口不妄言，君子所以存诚。内部欺己，外不欺人，上不欺天，君子所以慎独。群居，守口；独处，防心。 ——弘一法师《格言别录》
弘一法师很推崇古代贤者、圣人所传下来的慎独功夫，在自己的著作中，曾多次强调慎独的重要性。“群居，守口，独处，防心”，与人在一起的时候，守住自己的嘴巴；在自己独处的时候，要守住自己的心，
曾国藩说：“慎独则心安。自修之道，莫难养于心，养心之难，又在慎独。能慎独，则内省不疚，可以对天地质鬼神。”背地里做坏事，你不说，别人可能永远都不知道，但是你自己知道，但凡有良知的人，都会因此而感到良心难安。所以，人要做到心安，就要学会“慎独”，只有这样，才能无愧于大地，无愧于自己的心。
东汉时期的太尉杨震，为官清廉，不谋私利，在道德上堪称楷模。有一次，杨震由荆州刺史调任东莱太守，在赴任的路上，经过昌邑，遇到了他在荆州刺史任上曾经举荐过的官员王密，王密现任昌邑县令。王密为了报答杨震的知遇之恩，特地准备了十量黄金于白天去拜见，被杨震退了回来。王密以为杨震是白天不好收，于是到了晚上无人的时候，又一次去拜访杨震。
杨震见他又来送钱，对他说：“我和你是故交，关系比较密切，我很了解你的为人，而你却不了解我的为人。”王密说：“现在深夜无人知道”。杨震说：“天知、地知、我知、你知，怎么能说无人知道呢？”王密羞愧地离开。
这就是杨震“暮夜却金”的事，后人因此称杨震为“四知先生”。
