凡采茶，在二月，三月，四月之间。茶之笋者，竽烂石沃土，长四、五寸，若薇、蕨始抽，凌露采焉。茶之芽者，发于丛薄(1)之上，有三枝、四枝、五枝者，选其中枝颖拔者采焉。其日，有雨不采，晴有云不采；晴，采之、蒸之、捣之、焙之、穿之、封之、茶之干矣。
茶有千万状，卤莽而言，如胡人靴者，蹙缩然；(原注：京锥文也(2)。)犎牛臆者，廉襜然(3)；(原注：犎，音朋，野牛也。)浮云出山者，轮[囗禾]然(4)；轻飙拂水也。又如新治地者，遇暴雨流潦之所经；此皆茶之精腴。有如竹箨(5)者，枝干坚实，艰于蒸捣，故其形籭簁然(6)；有如霜荷者，茎叶凋沮，易其状貌，故厥状委悴然；此皆茶之瘠老者也。
自采至于封，七经目。自胡靴至于霜荷，八等。或以光黑平正言佳者，斯鉴之下也。以皱黄坳垤(7)言佳者，鉴之次也。若皆言佳及皆言不佳者，鉴之上也。何者?出膏者光，含膏者皱宿制者则黑，日成者则黄；蒸压则平正，纵之则坳垤；此茶与草木叶一也。茶之否臧(8)，存于口决。
译文
三、茶叶采制
采茶都在（唐历）二月、三月、四月间。
肥壮如笋的芽叶，生长在有风化石碎块的土壤上，长达四至五寸，好像刚刚破土而出的薇、蕨嫩茎，清晨带着露水采摘它。次一等的芽叶（短而瘦小），发生在草木夹杂的茶树枝上。从一老枝上发生三枝、四枝、五枝的，选择其中长得挺拔的采摘。当天有雨不采，晴天有云也不采，晴天才能采，采摘的芽叶，把它们上甑蒸熟，用忤臼捣烂，放到模型里用手拍压成一定的形状，接着焙干，最后穿成串，包装好，茶就可以保持干燥了。
茶的形状千姿百态，粗略地说，有的像（唐代）胡人的靴子，皮革皱缩着；有的像封牛的胸部，有细微的褶痕；有的像浮云出山，团团盘曲；有的像轻风拂水，微波涟漪；有的像陶匠筛出细土，再用水沉淀出的泥膏那么光滑润泽；有的又像新整的土地，被暴雨急流冲刷而高低不平。这些都是精美上等的茶。有的叶像笋壳，枝梗坚硬，很难蒸捣，所以制成的茶叶形状像箩筛；有的像经霜的荷叶，茎叶凋败，变了样子，所以制成的茶外貌枯干。这些都是坏茶、老茶。
从采摘到封装，经过七道工序；从类似靴子的皱缩状到类似经霜荷叶的衰萎状，共八个等级。（对于成茶）有的人把光亮、黑色、平整作为好茶的标志，这是下等的鉴别方法。把皱缩、黄色、凸凹不平作为好茶的特征，这是次等的鉴别方法。若既能指出茶的佳处，又能道出不好处，才是最会鉴别茶的。为什么呢？因为压出了茶汁的就光亮，含着茶汁的就皱缩；过了夜制成的色黑，当天制成的色黄；蒸后压得紧的就平整，任其自然的就凸凹不平。这是茶和草木叶子共同的特点。茶制得好坏，有一套口头传授的鉴别方法。
注释：
(1)丛薄：灌木、杂草丛生的地方。《汉书注》：“灌木曰丛”。杨雄《甘草同赋注》：“草丛生曰薄”。
(2)京锥文也：京，高大。《诗经 皇矣》：“依其在京”。《诗毛传》：“京，大阜也”。锥，刀锥。文，同“纹”。全句意为：大刀锥刻钻的花纹。
(3)臆者，廉襜然：臆，指牛胸肩部位的肉；廉，边侧。《说文》：“廉，仄也”。襜，帷幕。意为像牛胸肩的肉，像侧边的帷幕。
(4)轮[囗禾]：轮，车轮。[囗禾]，圆顶的仓。
(5)竹箨：竹笋的外壳。箨，读音ruo。
(6)籭簁：籭、簁相通，读音亦同为si，皆为竹器。《说文》：“籭，竹器也”，《集韵》说是竹筛。
(7)坳垤：土地低下处叫坳，小土堆叫垤。形容茶饼表面的凸凹不平。
(8)否臧：否，读音pi，贬，非议；臧，褒奖。《世说新语 德行第一》：“每与人言，未尝臧否人物。”
