传说有一个乡村，里面住着一位叫马良的孩子，他爸妈去世了，只有他自己靠打柴卖钱为生，但是他有一个梦想，就是想成为一个画家。他在家里画了很多各种各样的画，有一天，他砍柴捡到了一个木炭，后来又看到了一个洞穴，那洞穴里没有野狼，也没有狮子和老虎，马良就去那里画了一些画，他画的鸟活灵活现，就像要飞了，他画的鱼也像马上就要自由自在地游了起来，他多么想要一支画笔啊！
有一次，他看见一个老师拿着一个画笔正在专心致志地画着，他两眼放光，就对老师说:“老师，你能送给我一支笔吗？我好想有一支笔呀！”本以为老师会给他，谁知老师说:“穷娃子，还想要笔？做梦吧！”说完他就把大门给关上了，“谁说穷娃子都不能拿笔了？”马良很伤心，但是他并没有放弃画画的梦想。
马良每天仍旧在画画，有一次，他睡着了，他在睡梦中看见了一个老神仙，老神仙给他了一支笔，他很高兴地说:“谢谢你，老爷爷！”老神仙慈祥地对他说:“这是一根神笔，请你给需要的它人做贡献吧！”
他在睡梦中醒来，果然看到一支笔放在他的桌子上，原来这不是一个梦，他开心地跳起来，绕着他的屋子大声喊着:“我终于有一支笔啦！”他赶紧画了一条鱼，没想到这条鱼居然活了，在水里扑腾扑腾地自由自在地游。这真是个好笔呀！
后来他拿着笔去镇上，看谁家没有耕牛，他就给谁家画耕牛。谁家没有钱，他给谁家画金钱。谁家没有房子，他给谁家画房子……人们都很开心。
可是世界上没有不透风的墙，这件事就传到了财主的耳朵里面，他派人去抓马良，一路上财主只用哄他，吓他，根本不起作用，马良虽然小，但是个生硬子，他看透了那些坏人的注意，就是不肯给他们画金元宝。财主就把他关进了马厩里。
在马厩里面，财主闻到一股香味，他马上走过去看，发现他竟然吃着饼子，烤着火，财主气坏了，直接派人要去杀马良，夺下神笔，谁知马良画了一匹大骏马骑上逃走了。马良刚跑不久，就听到后面有枪声，原来是财主追来了！马良就用神笔画了一个弓箭，把财主的马射死了。马良拍拍大骏马，大骏马像飞了一样跑了，他看了一下以前的村庄，意识到不能住了，马良来到了一个新的地方。
他接着画了很多东西，都画活了，这个事情惊动了全城，士兵给皇帝说了，想要讨皇帝喜欢，皇帝给马良说:“马良，你这是神笔，你也不会用，要不给本尊吧？”马良说:“我自己会用，凭什么要给你？”皇帝没办法，只能让马良画一只凤凰和一只青龙，马良只画了一只大壁虎和一只大乌鸦，他们都很难看，皇帝看了后很生气，于是，派人把马良打入了天牢，最后夺下神笔，皇帝要画一个金山，嫌不够，又画了一个，谁知是一个个石头，石头一块块地从山上坠落下来，如果不是士兵来了，石头早都皇帝给压死了。
皇帝想，金山画成就换金砖，第一块他嫌小，又画了长长一条，这哪是金条呀，就是一条大蟒蛇，如果不是士兵来阻止，大蟒蛇早都把皇帝给吃了。皇帝没办法，只能把马良放出来，他假装给马良说，要给马良金银财宝，要把公主嫁给马良。最后马良给他画了一棵摇钱树，还画了一个大海，还画了一艘船，让他坐上船去摇钱，紧接着还画了一道风，皇帝美滋滋地去那座小岛去摇钱，马良又画了几道风。皇帝说:“风够了。”马良假装没听见，皇帝又着急地大叫:“不要画啦，船要翻啦！”马良还是假装没听见，只听见，呼啦一声，船翻了。皇帝也落在水里淹死了。
后来马良去了哪儿？有人说他去他的乡村和那里的乡亲们快乐地生活在一起。还有人说他四处流浪，给人们做了很多的贡献。
