这些天，在读《可可·香奈尔的传奇一生》。这个女人的确是个传奇，她的身世，她的那些富可敌国的情人，她的强悍的个性，她傲慢的人生态度，像一道奇异的彩虹划过那个时代---她又活得够长，从1883年一直到1971年，活过了多么眩目的一个时代！
她那些昂贵到成为奢侈品的设计，她的特立独行，都成为了一个品牌，香奈尔，既是她本人，也是一个充满了故事的品牌。
当她在1901年离开修道院时，她是一个母亲早逝被父亲抛弃的女孩，不名一文的嘉柏丽尔，尚且不知道什么样的命运在等她，而她知道她不想过什么样的生活，18岁的她靠做缝补认识了一些军官，有一天在公园里挡下年轻漂亮的军官兼富豪艾提安巴勒松，对他说，“如果你不能带我离开这地方，我就从高架铁路跳下去”,她的身世打动了巴勒松，他带她离开了穆朗城的教会学校，跟着这位军官，她后来遇上了一生挚爱卡柏男孩，一位有教养的英国花花公子，在这些男人的资助下，1910年，开办了巴黎康朋街上的第一家香奈尔精品店---当她30岁的时候，她已经成为巴黎时尚的一个引领者，她唯一坚定的信念就是投身时尚，而她身边的那些有钱的男人，连同他们后来的情妇们，竟然都在她的周旋中，成为她最忠实的客户，即使后来离开了她，他们终身守着她的秘密，让香奈尔成为一个浑身充满了秘密的女人。
经历一战、二战，经历战后重建，她将她的品牌卖到了世界各地的有钱人手中。她的一生，是由她自己来赢取的一生，从一开始，她就不甘心于做一个被包养的女人，当真心所爱的男人们，或死或弃，当她因为嫉妒将欧洲首富西敏公爵送的祖母绿宝石和钻石胸针扔进海里，不止是被花心的男人们所伤害的气恼，还有对财富、对阶层、对门第的愤怒---终其未嫁的一生，她的心在失去卡柏男孩后一点点变得坚硬。
1917年，34岁时，她剪去一头黑貂一样的长发，从此成为一个短发女人。1919年，卡柆男孩迎娶英国贵族小姐黛安娜。温德姆为妻，这一年底，卡柏男孩因车祸离世。“失去了卡柏男孩，我失去了一切”，带着卡柏男孩留给她的四万英磅，香奈尔继续开辟她的时尚王国，而情感世界里她开始变得难解，揉和了生离死别和爱恨缠绵，她的身世，从一开始就被质疑，成为不可跨越的鸿沟，在爱人面前，她的脆弱和坚强，她的傲气和卑微，既是她的魅力，也是硬伤---如果没有这样的性格，也许就没有后来那个世界闻名的品牌，也许她会成为某位富豪的情妇，养尊处优，享受人生，被那个波诡云谲的时代淹没。
当她老了，她仍然手拿剪刀，亲手修剪那些不当的设计。“以游戏的态度对待工作，是最不道德的。”她曾经傲视那些高阶层人士，厌恶他们的装腔作势和玩世不恭，努力保持着人格和经济上的独立，用钻石、华服和香水饰起最坚硬的心，将她的名字写成了一个时代的标志。
香奈尔是个精明的女人，在利益面前，她比任何女人都果敢；香奈尔也是个坚强的女人，一生面对爱人的背叛、朋友的曲解、媒体的嘲讽，战争的冲击，她没有退缩；香奈尔还是个极端感性的女人，她的艺术天份让她敏于捕捉优雅而简洁的才思，在对艺术家的慷慨资助中，汲取她最想要的养分，从一个小裁缝成长为最出色的时装设计师；香奈尔应当还是一个狡黠的谈话者，她精于辞令，给各色作家和记者留下了不同版本的故事，让香奈尔成为最有故事性的品牌，尤其在她70岁后，她的品牌包装术达到了炉火纯青的地步，击退了一次又一次竞争对手的攻击，当有人说她对往事谎话连篇时，她最亲近的人却知道，她不断重塑自己的过去，其实是为了更接近最真实的自己。
当她老了，她对侄孙女说，过简单的生活，有丈夫和孩子，和你爱的人在一起，这才是真正的生活。这是她不停步地“演自己”以至于为了更完美的自己不惜伤害她的亲人之余，说的一句补白。谁知道她真正的想法是什么呢？香奈尔是一个谜。
这本书是英国作家贾斯迪妮皮卡蒂受香奈尔公司邀请所写，文笔典雅，综合了不同版本的香奈尔传记，取材精当，翻译水准也比较高。精装本里有不少珍贵照片，可以看到香奈尔的风采。
印象最深的是，直到80多岁，照片中的她仍然有着纤细的腰身和笔直的背，一头短发，戴着她经典的帽子和大串的珍珠项链，好像从来没有向苍老低下头。
