我在很多场合，都提到过大多数“受过教育”的中国人所面临的共同尴尬：
都听说“英语很重要”，但，小学六年、初中三年、高中三年、大学本科四年……前前后后折腾了十六年（还不算幼儿园就可能已经开始学了），竟然就是搞不定英语，这是为什么呢？并且还通常是“全方位搞不定”——听说读写全都不行。
可以肯定的是，习得一门外语，并不需要很高的智商，甚至可能不需要智商。
我是朝鲜族，有那么十来年，我生活在吉林省延边朝鲜族自治州。在我们老家，很多人都是“天生”的双语使用者——你很容易想象的，其中当然甚至包括一些智障的人，他们也一样是双语使用者（貌似很天然）……
更夸张的是（细想的话其实一点都不夸张），在我们老家，若是你在街上看到一只狗，然后你对它说：“오라！오라！”它就摇着尾巴过来了——这明显是“朝族狗”么；它要是不理你，然后你就对它说，“过来！过来！”于是，它就摇着尾巴过来了——这明显是“汉族狗”么；然后，无论你说“오라！오라！”还是“过来！过来！”它都会跑过来冲你摇尾巴的——那明显是“双语狗”么！
那么，现在问题来了——而且肯定还是个非常严肃的问题：
学好英语明明是所有人都可以做到的，明显并不是（过分）受限于智商，为什么难住了那么多人？难住了那么大的一个比例？
我当过一段时间的英语老师，于是，对于这个问题当然想得更为深入，不过，说实话，它也困扰了我很多很多年——因为总想找到一个最合理的解释。
2011 年的时候，我在上海的一个 TEDx 会场做过一场演讲，当时我有一个两年前的解释：“很多人其实是被自己教傻的……”2016 年 11 月 19 日，我在网上做了一场讲座，《人人都能用英语》，现场 5.2 万人在线听。在讲座里，我给出了一个七年后琢磨出来的另外一个更为合理、更为本质的解释：
“用英语”对绝大多数人来说，根本就不是刚需。
既然不是刚需，那就是“不必需”，于是，事实上“不用也可以”，事实上“没有也行”，虽然“有倒也挺好”，可“没有的话顶多是有点怨念而已”……
为什么另外一些人（虽然是少数）最终“学”会了呢？对他们来说，那是刚需——那“需求”越刚，学得越快、学得越好……甚至，没学会，没学好的时候，也要“凑合着用”，然后“用着用着就真的用熟练了”——想想看吧，这是不是最重要、最本质的根源？
在学外语方面，我个人天生条件真的不是很好，甚至很差。我很久以前是唱歌跑调的（拿着吉他纠正了许多许多年到现在算才勉强凑合），所以，我在辨音方面一直是很差的；并且，我的语音短期记忆力很差，人家听一遍就能顺下来的曲调，我得一个音符一个音符、一个节拍一个节拍地反复记忆才行……你想啊，这在学一门外语的时候得有多吃亏——事实上，这许多年过去，我的发音依然不标准。
但就是这么天生条件差的一个人，在“用”英语方面毫不含糊。为什么呢？因为阅读对我来说就是刚需，我就是很痴迷于阅读，乃至于读书几乎是我个人最大的“娱乐项目”，连影视都要排在其后。若是你问我身上哪个部位残疾了最痛苦，我一定会回答“眼睛瞎了最痛苦”——因为无法阅读了。
很多年前的某一天，我决定此后虚构类的就直接看影视了（阅读上就不再选择小说什么的了）；而非虚构类的，无论多贵多难搞，我都要直接阅读原版，而不是译版。
这一下，“用英文阅读”就成了我的刚需——不读不行啊！脑子会“饿”、心会慌。于是，这么多年就一直“用”过来了。刚开始也费劲啊！可那一点“麻烦”挡不住我啊！因为“读完”对我来说是刚需啊！正在挣扎呢，有人喊我去吃饭我都嫌耽误事儿……英语这东西，我说的真不好，可你想啊，对我来说，“说英语”真的不是很刚需，比“读英语”的刚需实在是差太远了。
你看，“刚需”多重要！
再看看我们身边，绝大多数人是不善于分析的，是不善于思考的，他们不会去琢磨什么事儿直到水落石出。可你身边也一定有至少一个这样的人：
他们善于分析（也因此常常能做出更优的决策），他们善于琢磨（也因此常常有特立独行且正确的见解），他们也善于说服别人（也因此必然有更强的影响力）……
为什么呢？是什么驱动他们不屈不挠地成长成那个样子呢？这个解释在这里依然同样合理，不信你可以去问问他们：
寻求真相，对他们来说，就是刚需；若是不能弄个水落石出他们就难受得很，看到一点希望就会欣喜若狂，遇到一点挫折根本算不上什么，因为真相就像是火，他们就像是飞蛾，还有什么比飞蛾扑火更自然的吗？
分析能力，简直就是“一切能力之王”，可偏偏好像整个教育制度在这个能力上彻底失灵——可偏偏还真的就有少数人最终“无师自通”地习得了这个能力，为什么？为什么！因为对那少数人来说，“分析”是刚需，弄不明白就难受得要死。既然“分析”对他们来说是刚需，那么接下来为了满足这个刚需，需要学什么他们就去学什么，需要用什么他们就去用什么，需要克服什么障碍他们就去克服什么……谁都拦不住他们，因为那可是刚需！
上文里就有明证。分析对我来说就是刚需。若是我认定某个问题需要一个解释，那我就会不断地思考、观察、分析、总结、补充；再思考、再观察、再分析、再总结、再补充……这个过程很可能长达好几个月，或者好几年，甚至七年一辈子……你看，七年后我的结论相对于七年前的结论，又进步了一大截，又精准了一个层次。
我的前老板俞敏洪同学有一句著名的话：
优秀是一种习惯。
这话肯定是对的，因为所有的刚需，都必然显现为“习惯”——就好像你从一开始就习惯了“到点儿吃饭”一样。
甚至，“习惯”很可能只不过是“刚需”的另外一个说法。
当年我还在新东方的时候，见到很多同事把这句话当作俞敏洪同学给员工、给学生洗脑的工具而已。很多人不明白，在他们眼里所谓的“鸡汤”，其实常常是很朴素的、很锋利的方法论——只不过，“优秀”并不是他们的刚需，所以，他们不可能到达“优秀”，于是，他们体会不到那“鸡汤”的朴素与锋利，进而反向到达一种“自证预言”必然自证的境界……
对一些人来说，“优秀”真的是刚需。你去观察那些优秀的人，若是你有机会与他们沟通，你就会发现，他们在这方面几乎是一模一样的态度：
要做，就要做到最好——起码是自己能做到的最好。注意，是“最好”而不是“好”或者“很好”……
不然的话，他们会很难受的，虽然那种难受不能言传只能意会，但反正就是很难受。
我在面试的时候，总是问这个简单的问题：
你在哪方面做到过第一，做到过最好？ 哪怕是局部，哪怕是小范围。
什么是牛人？一般来讲三句话就能描述清楚了：有做第一的执念；有过第一的经验；有过多次第一的经验和总结。大多数人从未有过做到第一、做到最好的经验——于是，做不到第一，做不到最好，他们不会因此难受，更不会因此格外难受。也许曾经难受过罢……但这么多年过去，早就习惯了。
有个这样的段子：
某人四十多了还碌碌无为，于是跑去找算命先生。算命先生掐指一算，然后问：“一个好消息，一个坏消息，你先听哪个？”哥们说，那就先听坏的吧。算命先生说：“坏消息是，你四十岁之前穷困潦倒……”那哥们眉头一挑，问：“那好消息呢？”算命先生幽幽地说：“四十岁之后，你就习惯了。”
所以说，正确的刚需是一切驱动力的源头。
为什么又加了个定语“正确的”呢？因为有些刚需不会令人进步。很显然，我们身边有很多人，有“吐槽”的刚需，不抱怨他们就难受，“不吐不快”，不吐出来，或者吐不出来，就“感觉要爆炸”，而吐出来之后又“感觉被掏空”。再比如说，我们身边也有很多人把“活在过去”当作刚需（甚至不是“活在当下”），他们“好汉只提当年勇”，他们总是慨叹“世风日下”，他们无法乐观对待未来，当然也不可能“活在未来”……
在过去的二十年里，科学家们对人脑的认识突飞猛进，其中一个最重要的结论是这样的：
大脑是可塑的。
换言之，一个人的大脑，宏观上来看终生可能没多大变化——毕竟脑壳的大小、形状貌似是一成不变的；但若是从微观上来看，大脑肯定不是“一成不变”的……之前的文章里我们提到过这事儿——连灰质厚度都是可以通过练习增加的。也就是说，大脑一直在“被塑造”——被环境塑造，更重要的是，它竟然还可能被自我塑造。
在我看来，这是显而易见的机理：
刚需塑造大脑。
不断重塑大脑的，其实就是一个人的自我驱动力，也就是说，其实就是对刚需的认知与选择。
那么另外一个问题又来了：
如何认知、选择、培养正确的刚需呢？
