很多国外的影视作品都拍摄过关于欧洲中世纪时期的内容，记得大多都是清冷幽暗的视觉效果。大小国家间的纷战，底层民众痛苦的生活面貌，这些就是欧洲中世纪带给国人的普遍印象。我们先来严谨地了解下这个长达1000年的漫长过程。
公元476年（西罗马帝国覆灭）至公元1453年（东罗马政权结束），被史学家成为欧洲的中世纪时期。由于没有任何强有力的政权存在，始终伴随着大小割据势力间的征战，普通民众生活在无穷尽的痛苦之中。此时天主教占据着绝对思想上的统治，排斥阻碍一切科学生产力方面的进步，造成欧洲文明极其缓慢甚至倒退的发展局面，中世纪由此被定义为“黑暗时期”。
在这个万事倒退，民不聊生的痛苦年代，我们惊喜地发现葡萄酒是为数不多的幸运儿。凭借它在基督教中的特殊意义，特权阶层的推崇以及给劳苦大众精神上带来的慰藉力量，葡萄酒在欧洲各地快速传播发展，从种植到酿造，都奠定了今日知名葡萄产区的格局。接下来我们会用三篇小文细细体味那个时期葡萄酒发展中的人和事。
今天我们先来看看查理曼大帝的故事。熟悉他的朋友应该知道，查理曼大帝就是扑克牌上的红桃K。在公元800年前后，他建立的查理曼帝国是欧洲大陆最强大的王权，是神圣罗马帝国的奠基人。今日的勃艮第、阿尔萨斯、莱茵河畔等著名的葡萄酒产区，都在查理曼大帝的统治之下。他也没有辜负这些美妙的恩赐，非常注重葡萄园的发展。据记载，查理曼大帝对葡萄园的风土识别很有天赋，他凭借着细微的观察，意识到莱茵高和科通地区的南坡冬雪融化的最早，于是下令开垦种植葡萄，由此也诞生了闻名遐迩的葡萄园区。
查理曼大帝在葡萄的种植酿造方面做出了很多革新。他严禁脚踩葡萄榨汁，改用篮式压榨法，大大提高了出汁的效率，要知道脚踩葡萄可是千年前埃及希腊人的发明。查理曼大帝明确规定10月份才可采摘葡萄，不能用不成熟的葡萄酿酒，运输工具改用橡木桶，废弃动物皮囊做的容器。可以说从那时候起，葡萄酒渐渐有了当代的模样。
但有趣的是，查理曼大帝本人很有节制并不嗜酒，对葡萄酒的关注，原因很简单，是出于政治上的目的，讨好当时的教会，以使自己的政权合法化。可以看出，当时的教会影响力非常大，在下面的文章我们会探讨中世纪教会对葡萄酒更近一步的促进。
