（注：以下的图片都是根据文字内容指引从网络下载的截图。）
在分享这篇文核心内容之前，我忍不住想说说几年前中国旧石器时代考古的重大发现。
人类使用“石器时代”来命名超过300万年的人类早期发展阶段。谁能肯定，人类使用的第一件工具就是石器？不少人认为，人类在制作和使用石器之前，应该还有相当长使用木制工具的历史，该称为“木器时代”。马克思和恩格斯也同样这么认为。
考古学家之所以难以发现出土木器，是因为木头含有碳元素，容易腐蚀，也很难像石器一样长久保存。
再来推论我们的猿类祖先，它们最初是生活在森林中的，可能有那么一天，站在树梢之上的古猿在远眺时发现了距离产生美，于是便顿生一场说走就走的旅行冲动。
可是它们的四肢与身体结构还无法实现直立行走，第一个聪明的古猿因顺手折下树枝用来支撑身体，当它发现很好使时，更多的古猿也开始模仿。这就是世界上第一件木器的使用。当然，古猿用树枝的用途还可以更多，采集果实、驱逐和猎杀动物、丛林中开辟道路等，渐渐地，他们能直立行走了。
2015年中国云南江川甘棠箐旧石器遗址中出土的木器刷新了考古发现木器的年代。这也让我们对远古人类的认知观念发生了颠覆性的变化，木器极有可能会取代石器，站在人类发展史的第一位。
（图1—云南江川甘棠箐旧石器遗址中出土的木器）
因为外国美术简史里缺乏对木器时代出现考古的证据，我权当补充此内容进来，因为地球上的人类自各地出现后，发展步伐都大致相同。下来，返回到本文的重点上来。
欧洲的新石器时代和青铜时代是欧洲原始美术出现新倾向的时期。很多地方出现的岩画有猎人们猎取山羊图、飞跑的战士图、手持弓箭的战士作战图等，在非洲也发现了不少这样的岩画。
（图2—西班牙勒文特岩画）
（图3—加里苏亚峡谷岩画）
（图4—非洲岩画）
绘画里不仅出现了情节，且人物众多。人类出现了驯养动物、种植食物的方法，随之，抢掠与战争也出现了，这些记录出现在岩石壁画上。
原始艺术的探索随着工具产生也渐渐出现了自然主义、表现主义和对工艺美术的追求。特别是陶器的发明和广泛的应用，为工艺美术中发展对称性装饰图案提供了有利条件。
（图5—陶瓷出现后发展的对称图案）
大规模的建筑也出现在新时期时代。此前欧洲游牧民族的居住大多是山洞、石窟，还有一些由兽皮、茅草和芦苇搭成的帐篷式房屋。
新石器时代的人类注重宗教仪式、象征意义及巫术，人们希望借此控制大自然的力量。其思想基础是原始的万物有灵论。所以出现了许多不为现实生活而修建的纪念性建筑。
这时期主要表现的是巨石构建物，它们又分为两类：墓穴，如卡纳克的巨石墓穴；非墓穴形式，如竖石纪念碑以及环形巨石柱群。
（图6—公元前7世纪土耳其村镇耶利哥）
有的墓穴建在地上，有的则为一个家族的坟墓埋在大土丘下。结构多为水平砌筑，墓顶采用柱梁式。墓壁和部分石柱上刻有花纹，图案多呈现云雷纹，螺旋纹，菱形的同心圆纹等。
英国南部位于索尔兹伯里的斯通亨奇是最著名的石圈。这与太阳崇拜有关，是举行宗教仪式的场所。
（图7—英国南部索尔兹伯里的斯通亨奇）
巨石建筑在规划和建筑原理方面的成就，一直影响到今天的建筑。如中轴对称、朝向、几何学、静力学等。
法国布列塔尼省的石柱行列，最为壮观，共有3000多块巨石经过排列了3公里长，石柱用途有几种的解释：一说作为宗教仪式的场所；一说是界石；又一说是为了纪念死者。
（图8—法国北部布列塔尼的卡纳克）
神庙是用石块构建的比较完整的建筑物，里面供奉神像。马耳他岛的哈尔塔克兴，体现了巨石神庙的最高阶段。
（图9—马耳他岛的哈尔塔克兴）
当陶器在公元前5000年左右出现时，金属也继而开始代替石头，成为制造工具和武器的材料。紧接着，人们发现铜和锡可以合成更坚硬的青铜，从公元前3000年前后直至公元前1000年前后，铁器出现，青铜时代的艺术也以丰富的面貌而存在。
人类经过了狩猎时代、畜牧时代，到了公元前40世纪左右，进入农耕为主的时代。地中海沿岸的人类逐渐过渡进入第一个阶级社会—奴隶社会，开始了古典艺术的时代。
