张孝华的船队终于到了无为县城，这里是此行的首站，巢县和临江各县的大部分船只都要在这里集中。
各地来的船，要在这里统一登记，统一编号，并对船的性能和载重吨位，以及船工的驾船技术进行摸底排队，以便排兵布阵。
为了鼓舞士气，部队和支前指挥部决定，就在无为县城召开参战船工动员大会。
动员大会前，部队向踊跃参战的船工们表示隆重欢迎，特地组织文工团为大家演出了《白毛女》、《王铁钯》等话剧。
剧中恶霸地主对农民的迫害，就像船工们自己当年受到的欺压一样，使台下的观众感同身受，群情激愤。同时也使他们弄明白了，原来天下乌鸦一般黑，这个天真应该彻底翻一翻。
演出结束后，部队首长作动员，说解放军打过长江去，就是要解放江南，解放全中国，你们送解放军过江既是支援江南的穷苦兄弟，也是对你们自己有益的事，因为江南解放了，你们的船就能畅通无阻，就能财通四海达三江。首长最后要求大家打破各种思想顾虑，在这次伟大光荣的渡江战役中立下功劳，争取做英雄模范功臣。
首长的动员说得很实在，很对张孝华的心思，激荡之下，他感到自己快坐不住了，有一种想大吼一声的冲动，所以，当接下来的环节是自由上台发言时，他第一个跑到台上。
他本来就很健谈，此时也有许多话想说，可是当他在台上站定，面对台下无数双期待的眼神时，却突然卡了壳，一时不知从何说起，脸憋得通红。憋了好一会儿，才见他一甩手，转身来到台上一侧的部队首长面前，放起一通连珠炮：“我的船要多装解放军，左一趟右一趟，一趟一趟又一趟，不怕炮火，只进不退！不怕炮火……”
台下哄然大笑，首长也笑了，并高举双手，带头鼓起掌来。台下的掌声在笑声中骤起，会场上的气氛顿时热烈起来。
会后，船队进行联合编组。
吨位在两吨以下的船，不承担运兵渡江的任务，只负责训练中的事务性运输。
其余船编成几个大的单位，每个大单位约200余条船，负责一个师的过江任务。
这200余条船，按吨位从小到大的顺序编号，100号以内的船编为第一梯队，100至150号为第二梯队，150号以上的船专运后续部队和后勤物资。
也就是说，打头阵的都是些吨位小的轻型船只，操纵灵活速度快，便于机动作战。
张孝华的7吨船被编在第一梯队。这个梯队分为两个中队，他被任命为其中一个中队的中队长。
一切安排就绪，张孝华领着他的中队开始向长江逼近。
按照指定的停泊地点——泥汊，需要越过三道江坝埂才能进入内江。为此，张孝华采用旱地行舟的方法，用绞索把每一条船从江坝上翻越过去。
他的船一直是跑在最前面，成为船队前进的尖兵。
