四、言与信
上周我们讲了，“信，言必由衷之意。”就是说话一定要发自内心。“言必由衷”就是强调言语和内心真实想法的一致性，所说的话必须是内心的真实感受和真实想法的自然流露，而不是虚情假意、口是心非。所以古人有“言而有信”之训，就是说话算话，恪守诺言，讲信用。“言而有信”在《论语》中虽然出自子夏之口，但绝对是孔老夫子的秘传。
1.7 子夏曰：‘贤贤易色；事父母，能竭其力；事君，能致其身；与朋友交，言而有信。虽曰未学，吾必谓之学矣。’”子夏说：“对于妻子，看重的是她的德行，而不是她的容色；侍奉父母，能够尽心尽力；服务君上，能够尽职尽责；与朋友相交，能够言而有信。这样的人，即使他自己说没有学过，我也一定说他是学过。
“诚”与“信”可以说是中国传统文化的基石。《论语》中曾子说，每日三省吾身，其中之一就是“与朋友交而不信乎？”（1.4）孔子则明确指出：“人而无信，不知其可也。”（2.22）通观《论语》，“信”贯穿全篇，也是孔子及其弟子非常珍视的重要道德品质。
“与朋友交，言而有信”，这是个诚信问题。其实这与“事君，能致其身”是相互关联的，与朋友或同事交往，若是答应了对方的请求，就要尽力去做。倘若能够做到则是最好，即便是没有做到，只要你尽力了，也不会失信于人。尽心尽力地替人做事，就是恪守诺言，忠人之事。若是表面上答应帮忙，背地里却另有一套，也没有丝毫的愧疚之心，这就是失信于人，是不道德的行为。
16.10 孔子曰：“君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。”君子要有九种要用心思考的事，其中第五位的就是：“言思忠”，言语要忠实。在说话方面，孔子强调一个“忠”字。《说文解字》解释“忠”为“敬也”，尽心曰忠；《周礼》将“忠”列为六德之一。忠的本义就是尽心竭力，中心不二，心无旁骛。所以“忠”往往与“信”相连，“信”是人的言论应该是诚实的，真实无欺，足以信赖，没有任何的虚枉不实；“忠”是指人之内心毫无保留，全心全意，真诚无私。孔子教导我们，要重承诺，言出必行；不管做什么工作，都要具备敬业精神。《颜渊篇》第七章孔子回答子贡问政时说：“自古皆有死，民无信不立”，应该是对诚信重要作用的最好诠释了。
“忠信”是孔子特别看重的，所以《论语》中多次出现“言忠信”一词。在《卫灵公篇》第6章：
15.6子张问行。子曰：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦行矣。言不忠信，行不笃敬，虽州里行乎哉？立，则见其参于前也；在舆，则见其倚于衡也。夫然后行。”子张书诸绅。子张向孔子请教怎样行得通。孔子说：“说话要忠信，做事要笃敬，即使是不通教化的地方也能行得通了。说话不忠信，做事不笃敬，即使是本乡本土难道能行得通吗？站着时，就看到这几个字罗列在眼前；坐在车厢里，就看见这几个字倚在衡木上。像这样才能行得通。”孔子强调“言忠信、行笃敬”的重要性，目的是希望子张能把这六个字作为座右铭，铭记在脑子中，融化在血液里，落实到行动上。子张也确实这样做了，正因为有子张等弟子的“书诸绅”，才有了《论语》。
忠信不仅是一个人的通行证，是立身之本，不忠不信，寸步难行。忠信也是君子治国安邦所依循的大原则。《大学》云：“君子有大道：必忠信以得之，骄泰以失之。”在上者忠诚守信，言出即行，表里如一，就能得到人民的信服，获得人民拥戴；骄横放纵、说到不能做到，就会失去人民信赖，进而失掉民心。
谈言与信的关系，少不了《子路篇》第20章的子贡问士：
13.20 子贡问曰：“何如斯可谓之士矣？”子曰：“行己有耻，使于四方不辱君命，可谓士矣。”曰：“敢问其次。”曰：“宗族称孝焉，乡党称弟焉。”曰：“敢问其次。”曰：“言必信，行必果，硁硁然小人哉！抑亦可以为次矣。”曰：“今之从政者何如？”子曰：“噫！斗筲之人，何足算也。”
子贡问孔子什么样的人可以称得上“士”，孔子把“说话守信不移，做事果断必行，就像石头一样坚实而不知变通的人”，仅仅列为是再次一等的士了。结合“言必信，行必果”的前后文，我们可以得知，孔子在这里所说的“小人”并非我们所理解的小人，而是指地位低下的一般人。孔子并没有说“言必信，行必果”是小人行径，而是说这“士人”的最基本要求。
