功能性磁共振成像研究表明，脑部控制情绪和认知的区域在受到食物刺激时被点亮，而与自控力有关的前额皮质的活动性降低。换句话说，体重减轻的人更难抵制食物的诱惑。
这与缺乏意志力没有关系，也不是什么品行问题。这只是体内激素分泌的正常现象。我们会有饥饿、寒冷、疲倦和沮丧的感觉。当摄入的热量减少时，这些都是真实可测的身体感受。新陈代谢率降低和饥饿感增强都不是导致肥胖症的因素，而是肥胖症导致的结果。体重减轻导致新陈代谢率降低，饥饿感增强，而不是相反的结果。多吃一点不是简单的个人选择。通过减少摄入的热量减轻体重的重要理论基础——“我们吃得太多”是不正确的。人们吃得多并不是个体的选择，也不是因为食物太美味，更不是因为食物中含有盐、糖或者脂肪。我们吃得多是因为脑部迫使我们这么做。
