听冯唐《张居正大传》， 作者朱东润先生，二十世纪中国著名的文学史家、教育家，先后在武汉大学、复旦大学执教 。
张居正五岁上学，十岁通"六经"，十二岁就考中秀才。因此也深得荆州知府李士翱的喜欢，李士翱因为做梦梦见了白龟，觉得是祥瑞，就给他改名叫"居正"，字"叔大"，希望他以后能"持正秉大"，做国家的栋梁。
十三岁张居正去考乡试，当时负责巡查的湖广巡抚顾璘是个爱才的人，一看他的卷子，简直惊为天人。但是顾璘觉得这孩子太年轻了，这么早让他中了举人的话，少年得志容易飘。于是，他硬是把张居正给刷了下来。三年后，十六岁的张居正再次参加乡试，中了举人。
张居正二十三岁中进士，进了翰林院，成了庶吉士。他在翰林院那十几年，一直在研究国家的典章制度，研究财政、军事、人事。他知道，光会写文章没用，将来要治国，靠的还得是这些"实用之学"。这种蛰伏是极大的智慧，也是极大的煎熬。你得压抑自己的愤怒，隐藏自己的锋芒，甚至要对自己看不起的人笑脸相迎。这需要多大的心性和忍耐？所以，真正的强者不是从还不低头，而是知道为什么低头，也知道该什么时候抬头。
管理，本质上是一套让正确的人在正确的时间做正确的事的机制。张居正的"考成法"就是这么一套机制。张居正做的 "封贡互市"，用经济手段来解决军事问题。这就是真正政治家的手腕。他看的不是一时的荣辱，而是长远的利益。他不在乎别人骂他"软弱"，他要的是实实在在的和平。
张居正搞的"一条鞭法"，简单说，就是把所有的税收和徭役都折算成银子，然后按田亩和人头来收。这就把税制简化了，堵住了大部分腐败的漏洞 。
张居正 有圣人的抱负，也有权臣的手腕；他有惊人的才华，也有巨大的性格缺陷，他是一个孤独的能臣。他是成功的吗？短期看，他成功了；长期看，他失败了。
他死后，万历皇帝开始了长达几十年的怠政， 张居正辛苦十年攒下的家底，被万历皇帝挥霍一空，明朝也一步步地走向灭亡。
