自律是什么？
自律是“我想做”与“我不想做”的对抗。自律是“对自己狠一点”与“对自己好一点”之间的纠结；自律是对现实的不满与对未来的憧憬后的行动。
自律是复杂的情绪。用天平来比喻，一头是憧憬、收获、喜悦、坚持；另一头是挫败、失落、悔恨、放弃。自律说来美好，令人向往，做起来漫漫长路。
自律是日常的挑战。就在我为今天这篇文章准备的时候，还遇到自律的挑战，手机时不时的在响，内心一股冲动，想要拿起手机看看。就在写文章的时候，我还想到了今天是周六，按计划，我有一个线上课程，耶鲁大学的一门《心理学基础》要去学，我还在纠结要不要上。
自律是一种苦乐交织的循环。我们容易做出自律的决定，也会为之欣喜；一段时间后，我们会发现想要的未来并没有到来，反而是诱惑一堆堆，困难一重重，于是我们停下脚步或放弃。在一段漫长的放纵或放弃之后，在未来的某个人生低谷，我们痛定思痛，再次决定自律。因而我们陷入了一个心理学家称之为“虚假希望综合征”的循环里。
但不论怎样，我们依然希望自律，向往美好未来。那么，面对这些复杂和困难，我们可以怎么做呢，才能在自律的道路上走好，走远呢？
我的看法是：一是要认清自己；二是要理解自己；三是要支持自己。
01
什么叫认清自己？这得从我们人脑的基本结构说起。粗略的分，我们人脑是由脑干、边缘系统、小脑和大脑皮质构成的。脑干掌管我们的原始本能，负责维持生命；边缘系统负责我们的动机、记忆和情感；小脑负责我们的运动、姿势和平衡；大脑皮质负责整合感觉信息和理性思维。
自律涉及人脑不同部分的斗争。什么意思呢？自律是受大脑皮质的前额叶控制。它是一个理性的家伙，喜欢控制，控制我们去做哪些“困难”的理性事情，比如自律。而脑干和边缘系统喜欢让我们做些简单、容易的事情，不涉及生存的最好不做。
这样一来，两个“我”就常常意见不合，冲突就来了。结局常常对“理性的我”不利。为什么呢？我们的人脑只占身体重量的百分之二，但是消耗的氧和葡萄糖达到身体消耗总量百分之二十左右。所以，脑干和边缘系统的判断标准是当下非必需的，一律不做；而前额叶的判断标准是“应该”做得，哪怕有难度，也要去做。但是前者的资历，比后者老的多。听谁的，也是要看谁强大。
这两者的斗争很常见。比如，上午我们的身体能量充沛，我们更容易自律，约束自己，而到了下午遇到哪怕一丁点的麻烦，我们也容易产生负面情绪，发怒或沮丧。这时，我们会寻求简单、愉快的事情来做，而放弃需要“自律”的困难事情。
理解我们体内的不同“主宰”之后，可以产生几点认识。一是，我们在自律的练习中，常会失败，这很正常，斗争哪有只赢不输的。二是，失败也是我们人性的一部分，但是失败不代表永远不会成功，否则大脑皮质的作用何在？三是，我们可以寻求方法，减小来自“感性脑”导致的阻碍和挫败感。
02
二是要理解自己。意思是什么呢？那就是你要全盘地聆听和审视自己，包括自己的人生目标、做一件事情的目标，自己优势和弱势，以及当下的现实状况。
最先要回答的问题是，你是谁？你希望成为一个什么样的人？这是人生的大方向。常常，我们渴望某种成功或幸福，因此希望通过长期坚持做某件事情来实现。那么，首先要问的是，我们做这件事的目的或意图（Purpose）足够明确了吗？目的不明确，自律就迷失方向。一个人的自律行为应当与自己的人生目的相匹配。
比如，我在简书写文字，目的是用文字记录每日的点滴和反思，并锻炼自己的思维和文笔。那么，我坚持写作的目的是反思工作和生活，通过写作来提升思维和表达能力。如果目的是希望成为一个作家，那么自律的方式可能就不一样了，付出的努力也要对等。目的和行为要匹配。
明确个人目的之后，就要厘清自己的优势和弱势。人生真正属于自己的时间有限。撇开吃喝拉撒，交通、睡觉、上班，你还有多少时间可以做自己喜爱的事情，并为之自律？所以，在有限的时间上，找到自己的天赋或优势，自律自强，不断扩大自己的舒适圈，是一个不错的选择。
如果自己的优势也是自己的兴趣，那么就是水乳交融，相得益彰了。如何知道自己的优势，除了问问自己，也可以利用工具，包括盖洛普优势测试，DiSC或MBTI性格行为测试。还有一个最简单的方法，就是问问你的家人或要好的朋友。
最后，我们每个人不是活在真空中，现实是通向未来的起点。如果你决意去做一件事，并愿意为之自律和坚持，也要看看你的现状，平衡自己和家庭的需要。我们会暗暗发誓要改变自己，这让我们对生活充满希望和期待。我们也喜欢想象改变后的生活和自己。但如何平衡当下自己和家人的需要？我们必须对此也有承诺。
03
人终将走向孤独。但在此之前，我们都会希望实现自己的人生价值，或星光璀璨，或平平淡淡，或自由富足。在追寻自己价值的途中，自律是我们对抗自我、对抗不确定性的手段。
自律是一种追求。自律是好听的，美好的，却也是枯燥的，考验的。自律开花结果之前，本身需要培养。如何去做呢？我认为需要做到以下：
第一，找到并消除干扰自律的源头。
这是最基本和最简单的。《得到》里面听过一个人说过，比起依靠自己的自律能力，远离诱惑本身要重要的多。
诱惑会促使我们的身体分泌各种神经递质，比如多巴胺，让我们产生神经冲动，去做令我们愉悦的事情，放弃或中断我们为之坚持和自律的”苦差事“。比如，手机虽小，诱惑极大。手机在手，天下我有。所以，如今世界各个民族，要加上”手机族“或”低头族"。我们都是“成员之一。
消除这类诱惑的方法也简单。那就是，隔离自己或者远离它们，不看它们，不理它们，不受它们控制，慢慢建立自己的心里免疫系统。比如，你听到手机“滴”的一想，不要立刻想去拿它，停顿一下，可不可以不看？
第二，建立自己的“自律"系统。
关于这个系统，我用一个三层塔式结构来描述，最上层的是关于”你想成为谁“，你这样的自律是想成为谁；中间是关于有哪些策略可以帮助你实现心目中的自己；最底层是怎样可以做到，即需要什么方法、多少时间和支持来达成。
在最下面的技巧层面，如何练习自律，也可以从三个方面入手。
一是，未谋胜，先谋败。最了解我们的，莫过于我们自己。比如，在以往自律的道路上，我们经历了哪些成功和失败，可以作为我们当下预防。当下，我们自律的主要障碍有哪些，有哪些压力点，具体是什么样的情境？这些我们都可以提前设想。
二是，运用意志力。想要改变，哪有容易的事情。梦想再好，困难再大，决心即下，考验的是当下。然而，世事纷扰，诱惑环绕。没有意志力，绝难成事。意志力的主要敌人是舒适或压力。我们都是“有限理性人”，所以情绪难以避免。认知到这一点，就要设法在日常生活中，磨练自己。简单而言，当自己不想做的时候，给自己一点时间，让理性发挥作用。
三是，适时奖励自己。即时满足能够我们大脑带来愉悦的体验。每当我们在自律的道路上有所付出和收获，哪怕一点点，也要记得认可和奖励自己。这可以加强我们多巴胺的分泌，强化我们记忆中的积极情绪。等待奖励的时间越长，奖励的价值越低。
第三，寻求群体支持。这包括家人、朋友的支持，也包括参与社群。
自律在思想上是一个人的事情，但是行动上绝不是一个人的事情。我们每个人在人生的不同阶段，都会需要帮助。所以，在决定做某个重要的事情，并且付之自律的时候，我们需要寻求群体支持，包括家人、朋友和社群的支持。
自律是可以传染的。你的自律可以传染给你的家人，小孩，从而一家人共同自律。你的朋友也可以因你的自律，而改变他们的习惯，练习自律。比如，当你放下手机，决定投入书本学习或者强健体魄，你的家人或朋友看到你或听到你这样做，久而久之，变化就会从产生。再比如，你翘起二郎腿，你对面的人也会不自觉翘起。
这是个心理学的研究发现，从大脑功能上来看，镜像神经元会默默地观察、记录身边的人和事，并潜移默化地影响我们。所以，如果你决定放弃一个不好的习惯，比如玩手机、抽烟等，但是你的朋友还在抽烟或沉迷手机，你要做好准备了。
我们都是社会人。人类的长期进化，离不开交谈和合作。我们因此进行社交，在社交中寻求社会认同。比如，当你百度或者任何一个新闻网站，常常会忍不住点击“排行第一”的新闻。这就是一种社会认同现象。再比如，在简书写作，我们相互阅读文字，评论，点赞，都是社会认同。自律可以是群体的力量。
总而言之，自律是一个系统性的事情，需要方向、方略和方法。自律是一段长期的人生旅程，是重建生活方式，迈向真正的自己。自律是改变的勇气和行动，只要我们开始，就已经在自律的道路上。爱自己，应当自律！
