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读完余秋雨的《千年一叹》，掩卷长吁：这一叹，千年太短，人类历史的沧桑何止叹彻千年！作者一叹的感慨岂止直面沧桑！
余秋雨，一位笃信“我只能行走，不行走时就无法思考”的当代文化名人，在整整十年独自徜徉于荒野大漠间、探寻中华文化基因的遗迹，并创作出版《文化苦旅》和《山居笔记》两册散文集后，又开始思考中华文化在人类文明史上的地位怎样——这一大文化问题。
他不满足于文献研究，他“只相信实地考察，只相信文化现场，只相信废墟遗迹，只相信亲自到达”。恰在此时，“香港凤凰卫视立下宏愿，要在全球观众面前行走数万公里，考察全人类最重要的文化遗址”，双方一拍即合，于是一个独特的车队在地中海北岸、北非、中东、南亚贴地穿行，从希腊到埃及，再到以色列、巴勒斯坦、约旦、伊拉克、伊朗、巴基斯坦、印度，最后从尼泊尔重入国门，凤凰卫视将一路摄制的影象及时呈现给全球观众，余秋雨也将一路的旅行日记发送到世界各地的华文报纸。
《千年一叹》就是余秋雨此次万里探寻人类主要文明遗址的旅行日记集，该旅行日记集一出版，就受到了各方的关注，韩国和日本快速翻译了这本书，并将余秋雨他们的文化探寻万里行视作亚洲人的骄傲；余秋雨本人也受邀在联合国举办的世界文明大会上，向世界各国代表，讲述这次万里行。
一位人文学者，能在二十世纪末，冒着生命危险贴地穿越数万公里考察巴比伦文明、克里特文明、希伯来文明、阿拉伯文明、印度文明、波斯文明等一系列重要的文化遗址，不啻为一次壮举。这位人文学者一路上的所见所闻、所思所想、所感所叹，怎不令人渴望捧书拜读、细心品味？
千年一叹！作者为何有如此感慨？他经历了什么？他看见了什么？他想到了什么？他为什么惊叹？
他同车队：横越沙漠、穿行荒野，久困边关、窘迫路途，勇闯险境、苦熬饥渴。
他见的景象：古文明的废墟遗址所折射出的绚丽辉煌，古文化的建筑雕塑所讲述出的宏伟浩大；古文明发祥地的破败混乱，古文化继承人的狭隘落后；古文明的断绝，古文化的消失；文明间的征服毁灭，文化间的交流冲突；历史上征战的残酷，现实中争斗的悲哀。
他想的问题：为什么“我所看到的那么多古文明发祥地，没有例外，都已衰落。在它们的面前，目前世界上那些特别发达的地区，完全算不上年岁。而它们的年岁，却成了当代文明地图上的褐瘢。年岁越高，褐瘢越深，麻烦越多”？难道是“盛极必衰”吗？
为什么在“拥挤着人类几个特别辉煌的古文明”的地方，“这么一片悠久而荣耀的土地，全然被极端主义的冲突闹得精疲力尽、遍地狼藉”？“在古代，不同文明之间的征战，十分残酷。因为彼此都在艳羡、嫉妒和畏怯，一旦征服就必须把对方的文明踪迹全都荡涤干净”。“正是这种文明之间的远征和互毁，灭绝和复仇，埋下了极端主义的种子。于是，文明最集中的地带，成了仇恨最集中的地带”。这“难道是文明造的孽”？“滋生文明和威胁文明，全都起自于同一片土地，这是不是一种历时数千年的报应？如果是，那么，这种报应实在太使人沮丧，沮丧到甚至对人类失去信心”。“对此，我们除了发出一些微弱的警告，又能做一些什么呢”？
“中国为何成了例外”？“算起来，中华文明成型的时间，在几大古文明中不算早，应该是在苏美尔文明、埃及文明成型的一千多年之后吧，也不比印度文明和克里特早文明多少。但是，在所有的古文明中，至今唯一没有中断和湮灭的，只有中华文明”。难道是以下五大原因？“一是赖仗于地理环境的阻隔，避开了古文明之间的互征互毁；二是赖仗于文明的体量，避免了小体量文明的吞食，也避免了自身枯窘；三是赖仗于统一又普及的文字系统，避免了解读的分割、封闭和中断；四是赖仗于实用理性和中庸之道，避免了宗教极端主义；五是赖仗于科举制度，既避免了社会失序，又避免了文化失记”。
为什么世界各国的文明人都喜欢“没有多少文化积累的尼泊尔，没有自己独立文明的尼泊尔”？“本来，人类是为了摆脱粗粝的自然而走向文明的”，但“人类不可以对同类太嚣张，更不可以对自然太嚣张”，“繁衍过度、消费过度、排放过度、竞争过度、占据空间过度、繁文缛节过度、知识炫示过度、雕虫小技过度、心理曲折过度、口舌是非过度、文字垃圾过度、无效构建过度……显而易见，这一切已经构成灾难”，“实际上，这是对人类文明的整体责问。而且，也可以说是世纪的责问”。当代的文明人不应该对此进行深刻的反思吗？
他发的惊叹：古先民创造的文明何其伟大！古文明站上的山峰何其高矗！古文明的他杀和自杀何其残酷！当今古文明发祥地何其衰败！宗教极端主义对人类文明的伤害何其沉痛深远！过度文明带来的发展累赘何其沉重！
余秋雨的《千年一叹》虽是旅行日记集，但它内容的丰富度、眼界的开阔度、思想的深刻度，都令人惊叹。该书的知识性、可读性、时代性极强，不愧是余秋雨“文化大散文”的一部力作。著名的美籍华裔作家、评论家、戏剧家白先勇曾这样评价余秋雨开创的“文化大散文”：“余秋雨先生把唐宋八大家所建立的散文尊严又一次唤醒了，他重铸了唐宋八大家诗化地思索天下的灵魂。他的著作，至今仍是世界各国华人社区的读书会读得最多的‘第一书目’。他创造了中华文化在当代世界罕见的向心力奇迹，我们应该向他致以最高的敬意”。
读罢该书，我赞叹一个文弱的作家为能大声讲述中国文化，“不顾死活走遍全世界一切最重要的废墟”，成为“迄今全球唯一完成此举的人文学者”，所展示出的文人勇气和历史责任感。同时，我从书中还得到了一个文学创作的启示。余秋雨在本书的自序中写到：“熟悉我文风的读者，也许会报怨这本书的写法过于质朴，完全不讲究文采。那就请原谅了。执笔的当时总是极为紧迫，完全没有可能进行润饰和修改。过后，我又对这种特殊的‘写作状态’分外珍惜，舍不得多加改动”。读该书时，我对行文的质朴没有丝毫不悦的感受，反而被所写的内容深深吸引。孔子说：“质胜文则野，文胜质则史，文质彬彬，然后君子。”文章的文华与质朴是相辅相成的，不可偏废。读过《千年一叹》后，在语言风格的华美和质朴间，我更倾向后者。愿《千年一叹》能引导更多的散文创作者，能走出书斋，放眼社会，创作出尚质朴、重内容的佳作。
