三家分晋是一个很有意思且很有意义的故事。说它有意思，是因为这个故事有趣，有梗，有味。说它有意义，是因为它是中国奴隶社会瓦解，封建社会确立的标志。公元前403年，晋国被韩赵魏三家瓜分，史称三家分晋，史学家认为，这是中国史上春秋与战国的分界点。
晋国在春秋时期曾经是一个称霸的大国，到了春秋末年，卿大夫的权势越来越大，晋国形成了六个卿大夫专政的局面：韩、赵、魏、智、范、中行。一个王朝的灭亡往往就是从大臣专政开始的，所以英明的统治者想方设法不让权臣专政，励精图治。而昏庸的统治者却为了自己享乐，宠信权臣，致使大权旁落。
六卿要扩张自己的势力，就要笼络人心。他们采取亩制改革，废除井田制，取消奴隶式样的劳役剥削制度。这赢得了民心，也造成了奴隶制度的瓦解。可见，坏人未必都会做坏事，有时候他们的作为也会给老百姓带来一点好处，尽管他们的初心是为了笼络人心，扩充势力。
六卿赢得民心后，就开始大肆扩张。公元前497年，六卿之间的兼并战争爆发了，韩、赵、魏、智联盟对阵范、中行联盟。联合尽可能多的朋友，这是斗争的策略。团结一切可以团结的力量，争取一切可能的联盟。联盟越大，取胜的可能性越大。韩、赵、魏、智这个联盟是聪明的，因为他们是四方势力，四对二，取胜的可能性大大增加了。经过七八年的战争，四对二，终于取胜，范、中行被消灭。
随后，韩赵魏与智氏的矛盾爆发。这个矛盾源自一个没有仁德的人：智伯。当初，智宣子准备立智伯为继承人。族人智果是个聪明人，善于识人，他劝智宣子说：“立智伯不如立智宵好。因为智伯有五大优点，一大缺点。五大优点是：一，留有美髯，身材高大；二，擅长射箭，驾车有力；三，才艺超群，技能出众；四，巧言善辩，文辞优美；五，坚毅果敢，勇猛刚强。但是，他还有一个很大的缺点：没有仁德之心。如果他用这五种优点驾驭别人，而用不仁之心做恶事，谁能够拥戴他呢？如果立这样的人为继承人，智氏必然有灭门之灾。”
智宣子不听。听人劝，吃饱饭。可见，听人的建议和意见多么重要。但是，能否听得进去，还要看决策人本身有没有见识。见识来自学习和实践。这就是为什么很多领导人强调学习，不断进修和实践的原因。很明显，智宣子没这样的见识，他认为才能是第一位的，所谓仁德是无所谓的，是不重要的。他忽略了民心向背的问题，而民心向背和领导人的德行密不可分。
智果一看智宣子不听自己的建议，为了避灾难便向太史请求脱离智族姓氏，另立为辅氏。君子不立危墙之下，看形势不对，早做打算。这步棋智果走对了，后来，智氏被灭族，唯有辅氏留存下来。
