苔丝继续在弗林库姆阿什干农活，亚历克继续纠缠她，他搬出苔丝的父母和弟弟妹妹来，称自己可以让他们摆脱困苦，过上好日子。
若是苔丝自己生活，她可以忍受一切艰难苦难，但亚历克拿造福她的家人来诱惑她，苔丝就感觉到自己的坚定决心面临很大的考验。
她给丈夫克莱尔写了一封恳切的信，信中，表达了自己对他深深的爱，热烈希望丈夫能回来找自己，或是允许自己去找他。在信中，她讲述了自己正在经受巨大的考验，但是，没有透露给她考验的人是谁。
这封信寄到了老克莱尔先生家，克莱尔先生立即将信转寄给远在巴西的儿子。
此时的克莱尔在巴西刚刚大病初愈，身体远没有恢复。他们这些从英国来巴西的人，由于水土不服，很多人都患上了热病，其中有些人甚至将性命葬送在这片土地上。克莱尔几乎已经完全放弃了先前的计划，不再想着在巴西开办农场。只是暂时还没打算返回英国。
与他同行的有一个伙伴，给了他很大启发，这个人也是英国人，同样想来巴西种地。与克莱尔不同的是，他走过好多国家，了解各地的风土人情。克莱尔向他讲述了自己的不幸婚姻，他表示：那不是他妻子的错，他怪罪妻子、与她分离是完全错误的。
克莱尔听了同伴的话，回想起苔丝对自己的深情，开始感到后悔。想起与苔丝度过的那些甜蜜时光，他萌生了回国的念头，想与苔丝重归旧好。
可是，他苦命的妻子这时的情况却很糟糕。她的大妹妹深夜来到弗林库姆阿什，告诉她：母亲病重，父亲身体也不好，家里快撑不下去了。
苔丝连夜赶回家，发现家里一团糟：母亲正在由邻居照顾着，家里的田地都没有耕种，连马铃薯种子都被吃光了。苔丝赶紧补种了一些其他作物，然后动员父亲，总算叫他勉强能照看园子，而她自己则去大块田地上劳作。
更大的灾难向她袭来：他的父亲突然病逝。本来这不是什么天大的灾难，可是，要命的是：他们居住了三代人的房子，是租来的。租期是三代人，她的父亲约翰是最后一代。房主早就想将房子收回去，给种地的佃户居住。这时，他父亲一死，他们一定会被房主赶出来。腾出房子。
他们无家可归了。
