相信不少肿瘤患者在接受治疗后，会经历复查肿瘤标志物异常升高但对应的影像检查无异常的情况了，事实上肿瘤标志物异常升高的情况有很多，甚至肿瘤治疗方法也会对肿瘤标志物检测造成一定的影响，因此在发现肿瘤标志物异常升高后不用过于恐慌。
肿瘤标志物异常升高的原因
肿瘤标志物是肿瘤细胞在产生和增殖过程中分泌的一类特异性物质，反映了肿瘤的存在和发展，它们存在于组织、体液和排泄物中，恶性肿瘤只是其异常升高的原因之一，事实上临床上大部分良性疾病，如慢性气管炎、慢性胃肠道炎症、妇科炎症等均可引起肿瘤标志物升高，甚至怀孕、吸烟、饮酒、服用特殊药物、睡眠不足、放射治疗等也都可能使肿瘤标志物的检查值出现异常。
肿瘤标志物异常升高是否等于肿瘤复发？
一般来说，由于肿瘤标志物检查操作更为简单敏感，且可短时间内重复操作，能更早地观察到肿瘤变化，所以在癌症的诊疗和复发监测中是优先检查项。
一般肿瘤标志物在术后或其他治疗后一段时间，通常会下降至正常水平，即表示肿瘤得到控制，而治疗后出现肿瘤标志物水平没有恢复或恢复后又持续上升，则应由医生进行全部肿瘤因素排查后，方可判断是否存在肿瘤复发风险。
以癌胚抗原 (CEA) 为例，如果快速升高，则提示血源性转移，而缓慢逐渐升高更可能与肿瘤的局部复发有关，这是肿瘤标志物预测肿瘤局部复发和转移性扩散的使用方法，但由于不同的肿瘤标志物敏感度也不尽相同，并不是所有肿瘤标志物都可用作单独的复发提示参考，如甲胎蛋白（AFP），虽是原发性肝癌的肿瘤标志物，但80%的小肝癌并无AFP浓度升高，AFP对小于3 cm的肝细胞癌的敏感性约为25%，对大于3 cm的肝细胞癌的敏感性约为52%，在移植术后复发监测中，这个数值需升高很多才巨有预测复发的意义。
肿瘤标志物正常可以代表肿瘤没有复发风险吗？
通常体内有恶性肿瘤时肿瘤标志物水平会出现持续性增高，因而在肿瘤初期或病情发展缓慢阶段，肿瘤标志物是相当重要的肿瘤监测方法，但这并不表示肿瘤标志物水平的异常一定就是肿瘤，也不表示正常的肿瘤标志物水平就一定健康。
除了甲胎蛋白这类不适用于单独参考的敏感度较低的肿瘤标志物外，还有部分会“卡壳”的肿瘤标志物，如结直肠癌患者常用的CEA，事实上约有30%的患者在复查该项肿瘤标志物时显示为水平正常，这与肿瘤的低分化程度也有一定关系，低分化肿瘤往往不会引起肿瘤标志物水平异常，也即产生所谓的“假阴性”结果。
也正肿瘤标志物并不是完全正确的肿瘤复发指标，因此肿瘤患者除了行肿瘤标志物检查已监测肿瘤复发外，还应听从医生吩咐行进一步的针对性影像复查，影像检查在肿瘤的各个时期可显示不同的图像征象，以此判断肿瘤分化、分期、分级、扩散或转移等情况，通过不同的征象作治疗和复发监测。
肿瘤标志物水平异常升高，需注意以下几点：
● 单次肿瘤标志物水平升高不一定代表肿瘤病情有所发展，应结合其他相应的检查加以综合判断，若其他检查结果均为正常，则应做动态监测随时观察病情发展。
● 若单次肿瘤标志物水平升高而相应的影像检查结果正常，可能提示缓慢耐药、局部进展或微转移，也可能是慢性感染导致，需排除干扰因素再做判断。
● 当肿瘤标志物水平异常升高而影像检查结果也为异常，则复发几率较大，应立即进行治疗。
