水镜回天录，用的是春秋的笔法。善者是法，我们可以向他学习、效法他；恶者是戒，我们就应该戒除他那种恶习。善恶都是我们的榜样，好的有好的榜样，不好的有不好的榜样。因为这个，所以我们把古今中外，最善的和最恶的，都提出来和大家讲一讲。
今天讲的是周幽王，姓姬，名宫涅，是西周的亡国昏君，他把江山失去了。他这个昏君怎么叫幽王呢？幽，就是没有什么光明，没有什么智慧，是一个黑暗愚痴的王；他没有正知正见，而有邪知邪见。那时褒国献一个美女，名叫褒姒，相貌生得非常美丽，可是心里很毒，因为她是毒龙血所生的；她的毒就是要把大周的江山弄丢的。周幽王特别宠幸她，她要什么就给什么，言无不听、行无不就──她所说的话幽王都听信，她所有的行为，幽王都迁就她。
可是这个女人脾气很怪，一天到晚非常严肃，面上没有欢笑的样子。周幽王想要讨她的欢喜，就千方百计想要让他这个王后欢笑，可是想尽方法，她也不笑。所以有人就献计说：“现在时局很太平，很久没有举烽火了；如果你把烽烟点起来，诸侯一来，褒后就会很高兴的。”烽火是古时报信的讯号。譬如有什么情报，各地区离得很远，若骑马去，也要很慢才能把信送到。若点起狼烟，据说烽烟是用狼粪造的，狼粪一烧起来，它的烟很壮观，可以升得很高，几十里地以外也能看得见；所以古人就用它来做一个警示危险的讯号，若有什么危险的事情，就点起狼烟通知诸侯，叫他们带兵来勤王救主。
可是周幽王也没有想一想，这种事情是很重要的，不能随便和诸侯开玩笑；他仍然照着做，于是就把烽烟点起来。他一点起烽烟，诸侯就都看见了，以为帝王发生了什么意外，就都发兵来勤王──到京城里来救皇帝。救兵如救火，他们很踊跃地到这儿来勤王；可是到这儿一看，什么事情也没有，只有周幽王和褒姒在城墙上，褒姒在那儿哈哈大笑。
诸侯就问他说：“你现在点起狼烟，究竟为的什么事情啊？”幽王说：“没有什么事；太平已久，我们这是做一个军事的训练。并且你们来到这儿，我们大家见见面，褒姒娘娘也欢喜了；我只想讨娘娘欢喜，所以请你们各位到这儿来，我们聚会一下。”诸侯一听，这简直是在戏弄他们，根本不拿他们当一回事，所以都扫兴地回去了。
回去了不要紧，以后真的有事情发生，申侯借犬戎的兵来和周幽王作战，周幽王抵抗的力量不够，而诸侯的力量也都不拿到这儿来了，所以他就要自己苦干了。最后敌不住申侯在犬戎那儿所借的兵，一败涂地，死于骊山，褒姒被俘；京城沦陷，西周至此灭亡，都城东迁洛阳，称为东周。那么这个周幽王，由他这个“幽”字，我们就应该知道他是一个昏君，什么事情也不明白、也不懂，就只懂得想要做省长、做皇帝、做总统，只知宠褒姒，就这样把天下失去了。
◎宣化上人讲述于一九八七年十月三日
