刺杀张飞的是蜀汉的蜀中士族势力，目的就是剪除刘备的嫡系力量，阻止吴蜀开战。
《三国演义》里把蜀汉势力渲染的上下一心，同仇敌忾，而实际上，却是派系林立，张飞，以及后来的魏延，实际上都是死在这派系斗争中。
其实无论是《三国演义》还是正史《三国志》，刘备在张飞遇害之前都有预感，这个预感很多人解读为兄弟情深的心有灵犀，但明离子看来，刘备是看出来蜀中势力的端倪，有可能向志在向吴国开战的张飞下毒手。
演义里说，是张飞让范疆张达筹备一万套白军装，筹备不齐便要治罪，范张二人怕被治罪，将张飞杀死后逃跑。
事实上绝对不是这么简单。范疆和张达背后的势力深厚，甚至敢对刘备嫡系大将下手，他们就是不愿意开战的蜀中集团。
蜀地的官员基本上有一个共同特点，那就是不愿意发动任何战争，与刘备嫡系部将不同，他们就想守着西川，割据一方就好，不想让蜀中子弟为伐吴或者伐魏过多牺牲。
这些人典型的代表就是蒋琬，费祎，还有一个关键人物，当时已经是护军讨逆将军、关中都督:吴懿。
而张飞之死，便是与这吴懿有着千丝万缕的关系。为何这么说，因为张飞的部将吴班，便是这吴懿的本家兄弟，他在张飞遇害前后的行为，十分可疑。
吴班，曾经做过刘备的牙门将，负责其安全，这个职位属于智勇双全型的人才能担任，赵云、魏延这样的顶级武将都任职过牙门将，可见吴班不是一个毫无防备心的普通武夫。
但是，跟着张飞，这位能胜任皇帝安全的牙门将吴班，却突然神经反射弧变长了，史书记载：
“次日，军中闻知，起兵追之不及。”
而且在追之不及之后，这个吴班忽然又成了福尔摩斯，马上确定了凶手，还非常淡定的为张飞处理了后事。
而刘备的惴惴不安绝非只是心理作用，吴班等人在张飞身边，他应该已经预感到了蜀中势力在阻止他出兵不成，可能会采取什么极端措施。
所以在当听是“阆中张车骑部将吴班，差人赍表至”，还没有得知来意，刘备已经是哭晕在地。
种种迹象表明，杀害张飞的幕后真凶就是蜀中势力，目的就是阻碍刘备对吴国出兵。
虽然最终并没有达到阻止出兵吴国的目的，但张飞死后，吴懿却坐上了他的位置:车骑将军，蜀中势力也在此后开始崛起，荆州而来的赵云、魏延等人，以此事为节点，开始逐渐被边缘化，这次阴谋的始作俑者蜀中势力，依旧是胜利者。
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