正当悉达多和乔达文迷茫悲痛之际，他们听闻了佛陀乔达摩得道正悟的传言。乔达文为之心动，想要去亲身经历、亲耳听闻这位修得圆满的世尊说法。他说服悉达多一同前往，两人离开林中沙门，入舍卫城去寻访佛陀和他的僧团所在地，祇树给孤独园。
清晨，在乞食众僧侣中，悉达多和乔达文即刻认出觉者佛陀。佛陀衣着和其它僧侣别无二致，但他们从佛陀的安详寂静仪态里认出他来，他们被佛陀庄严的法相吸引。
下面是黑塞对佛陀乔达摩的描绘：
佛陀缄默前行，陷于沉思。他宁静的面庞无悲无喜，又份佛从内心绽放轻柔的微笑。佛陀安详肃静地前行，带着约的微笑，宛如一个健康的孩童。他严格依照规范，同他的徒众着一致的僧衣，迈同样的步履。只是他的面庞，他的步态，他安然低垂的眼帘，宁和垂下的手臂，乃至他手上的每根指头都流露和平，彰显完善。他无欲满足，无所模份。在恒久不变的平静中，在永不调零的光芒中，在不容进犯的和平中，他柔和地呼吸着。（P26）
他们听闻佛陀说法。听完后，乔达文心情澎湃，当即加入了佛陀的僧团，他以为悉达多也会加入，但令他不解的是，悉达多决定不加入。
乔达文问悉达多是不是在佛陀的法义里发现了瑕疵。悉达多回答说没有，佛陀的法义是完美的。
那为什么悉达多没有选择追随佛陀呢？在悉达多与佛陀对话里，答案揭晓。
悉达多说：“在明晰又可敬的法义中不包含世尊的历程。”
悉达多认为佛陀的法义是完美的，但是这是佛陀觉悟之后的思想总结，但是佛陀是如何得出他的法义，佛陀证悟的具体过程如何，他具体经历什么？而过程恰是佛陀觉悟的关键，无法从法义中得知，法义只是结果。
佛陀的目光和笑容让悉达多体悟到“只有潜入自己最深处的人才能有这般诚挚的目光和步伐”。悉达多渴望成为佛陀那样的觉者。觉悟到要潜入自己的最深处，才能修得完满。
悉达多从佛陀的法相感悟到了自己未来的方向。
