斗转星移，时光匆匆。

一个多月后的一天，顺天府尹何乃滢收到京城南边几个知州知县的公文，仔细阅后，大为震惊，义和团民顺着卢汉铁路（卢沟桥至汉口）奔袭到卢沟桥一带，将长辛店、卢沟桥的铁轨一段一段地撬起来搬走，枕木拆得四零八落，电线杆先烧后砍，扔到路边。

铁路沿线一片废墟。

团民们涌入卢沟桥机厂，手持圆木铁棍乱砸一气，又举着火把引燃了门窗，烧的机厂只剩下黑乎乎的砖墙和机器。

临近的丰台车站更为惨重，烧尽了机库、机车房，熊熊大火又引燃了光绪帝原先御用的龙车，最后仅剩下焦黑的钢铁。

“武卫右军各兵种分别出兵两千，火速赶往丰台镇压！”徐用仪和侍从骑马赶往南苑大营，在大帐里对众将领下令，“记住，义和团与太平天国不同，不可全部剿杀，要彻底打服他们，使之形成畏服朝廷之心！”

一众将领受命而去。

全数上万余的骑兵、洋枪队、炮兵队从南苑大营拔军出发，浩浩荡荡开往卢沟桥和丰台。

尚且兴奋的以刀枪不入闻名的义和团民正在生火做饭，武卫右军从四面包围，逐渐收紧圈子，洋枪洋炮一起发射，骑兵纵横冲杀，义和团民很快就死伤大片。

各分坛的大师兄指挥数不清的团民奋力冲破包围圈，四下逃窜，上万人朝西南逃去，进入良乡、房山、涿州。

房山县太平庄附近的群秀书院里，读书声起伏有致。

范继峦获得解救后，筹备再三回乡办书院，得了沈丰岩的大力资助，在村庄旁近的一片树林里新建成立了群秀书院，请了几位学识渊博的先生，不久便开始了传道授业解惑。

典雅幽静的群秀书院隐在深林之间，远近的百姓慕名将孩子送来求学，先生们日日教习不辍，一众学员日见成长。

范继峦正在房间里接待旧友，忽听得门外一个熟悉的声音问道：“范伯在吗？”

他闻声起身前去掀开竹帘，一脸慌急的邻家小伙子说：“村里来了好多义和团民，领头儿的在您家里，让我来叫您回去。”

范继峦神色一变，说：“在我家里？你等等，咱们一块回去。”转身向几个旧友解释两句，出了屋门，叫来一个年老秀才，叮嘱几声，带着那小伙子离开了书院。

一路匆匆行脚，所遇村民皆是惶惧之色。

进了林木笼罩的太平庄，范继峦脚下不觉加快，到了自家门口，宅门外侍立着两个衣貌奇特的小伙子，手里各执一根长矛，心知这便是义和团民，问候一句进了门。

母亲范梅氏站在庭院里，面色焦忧地说：“你可是回来了。”

范继峦安慰母亲两句，看见北房正堂里迎出两个人来，一瘦一胖，衣服皆是义和团装束，胸前缀一块圆布，上书“義和團練”四字。

那瘦高个儿叫道：“您便是范老爷？”

范继峦回道：“正是，敢问您是？”

瘦高个儿说：“在下姓李，和大师兄尹大哥带领二百弟子，早上刚到太平庄。”

那矮壮者抱拳行了一礼，说：“见过范老爷。在下姓尹，来您家里有要事商议。”

范宗岳和范继峦互瞅一眼，太平庄的“里长”和几位甲长也都一一向范继峦行了礼。几人在桌前坐下。

清朝时，房山县施行乡里制度，县下设乡，乡下设里，里下设甲，一甲十户。

清末的房山县划为四个乡，五十几个里，数百个甲。

太平庄有上百户人家，由十几个甲长辖治，上面还有一位孙里长。

凡有重大事宜，皆在一起商议。

义和团进村后，孙里长叫了几个甲长，带着尹李二人来到范继峦家。

由于范继峦的士绅身份，范家才是整个太平庄的主宰。

五十多年纪的孙里长说：“范老爷，尹师傅李师傅是从直隶北上而来，他们分坛口的字号是坤字儿，有二百来号人。另外一些分坛口的团民也一同北上，现下在其他村里驻扎。尹师傅的意思，是想在咱们太平庄待上一段时日。”

范继峦听了，心下沉重，转头问那两人：“二位师傅，我早前听说，朝廷与义和团几次刀兵相见，你们可是在南边儿待不下去了，才到了北京地界上？”

尹大师兄倒不避讳，回道：“不错，先前朝廷派兵与我们打过几次，可是眼下已经议和，朝里的赵舒翘大人、何乃滢大人等诸位一品大员都为我们说话，而且慈禧太后也转变了态度，因此您不必担忧。”

范继峦心中狐疑，又问道：“二位带这么多团民，在村里做什么？将来要干什么？”

尹大师兄回道：“没别的，就是练功，将来要灭洋人。”

范继峦深感大祸即将临头，沉吟了片刻，又说：“我素知义和团扶清灭洋，但为何一定要豁出性命与洋人斗个你死我活？再怎么样，也有朝廷出面啊。”

尹大师兄听了，说：“朝廷？朝廷还不是洋人的奴才，等朝廷打压洋人，振我国威，怕是到你我都做了亡国奴，都还没影儿。义和团就是要替天行道，把欺压奴役我大清的洋人们都赶出去！”

此时，义和团风潮已席卷京师周边，直接间接的原因是外国列强在中国各地享有许多特权，如设租界，倾销洋货，治外法权。

洋人和传教士犯了案，躲到租界或者教堂里，由领事或公使出面便可免罪。

如此等等。

加之甲午战争失败以来，德国，俄国，英国，法国相继派兵占领了胶州湾，旅顺，威海，广州湾，朝廷无奈接受，民怨却日益沸腾。

国人方方面面受到伤害，义和团几经蜕变，在山东兴起。

几年前在山东闹出了几件大案，袁世凯出兵镇压围剿，团民们流窜到了直隶和顺天，而后朝廷中各派意见不一，是以有了暂时的和平局面。

范继峦听了，默然不语，心中暗忖，要是洋人有那么好对付，一朝王公大臣谁愿意忍气吞声？

他思量了一会儿，又说：“道是朝廷与你们已经议和，这我得看真凭实据。再者，你们一下子来这么多人，一个太平庄也容纳不下，食宿皆是困难，而况夏季庄稼快要成熟，假如长久驻扎，恐怕扰民之处颇多。平心而论，我愿意支持你们，但若当下应承，村中百姓定会怨声载道。此事，恐怕还得从长计议。”

尹大师兄听罢，回道：“范老爷有所不知，在直隶的一些州县，县衙按月给地界上的义和团发放粮食，虽远远不够果腹，但也表明了态度。一些地主也是深明大义，时常出钱出粮相助。假如范老爷一时转不过弯儿，我们就先告辞。我们来就是知会您一声儿，顺便讨些钱粮。不过，如果往后您还是不支持，那也不要反对。”

范继峦心中气愤，说：“两位莫要威胁。我是什么人，也许你们还不了解。这样吧，你们自便。我只说一句，你们练功归练功，但绝不要扰民。否则，激起民怨可就不好收场了。”

尹李二人没有回答，起身后朝屋里的众人行了一礼，走出门去。

范继峦收回目光，对孙里长和甲长们说：“由他们去。你们到各家各户走一趟，叮嘱大伙儿好生提防，义和团虽然只反洋人不反朝廷，可终究是一股不正之气。”

孙里长应了声，说：“我到县衙去一趟，看看知县怎么说。您晚上在哪儿？书院还是？”

范继峦回道：“眼下只能先待在家里。”

孙里长说：“那成，您等我消息。”