一、我的网友变成了现实朋友
作为一个MMORPG的老玩家，我在游戏中交到了志同道合的网友，有一些甚至发展到现实中成为了现实朋友。《新倩女幽魂Online》（以下称倩女OL）是我玩了4年（2013-2017）的一款MMORPG，我们在玩的时候经常开玩笑说这个游戏是“大型网络在线聊天交友APP”，虽然已经退游很久了，但这句打趣的话，让我不禁产生了好奇：如此庞大的游戏生态系统，创造者是如何将其社交属性一步步渗透进玩家的日常之中的？
本篇内容将以倩女OL为引，与诸位一同探索MMORPG社交的秘密。
二、从倩女OL的社交系统出发
本着上面的好奇，我将游戏下回来，把游戏内可能涉及到社交的内容全部列了出来，并简单归类：
通过上图不难发现，从创号进入游戏开始，游戏就一直对玩家的社交有一定程度的引导：升级到了一定等级，主线剧情会提醒你找个师父、加个帮会；另外，大部分的副本强制组队进入，意图十分明显，那就是告诉玩家：“倩女OL是个社交型网游，希望玩家通过组队在游戏世界里交到新的朋友”。
而为了营造一种良性讨论的社交氛围，游戏本身一直与时俱进，做了很多玩法上、剧情上的更新：比如推出现世新玩法“平行世界——古今相通,一线相牵”；比如和当年的热播剧《微微一笑很倾城》跨界合作；又比如游戏内职业的分支系统横空出世……同时，为了鼓励玩家在游戏外继续讨论，翻新了梦岛社区、在网易大神APP里面设立新的发帖与交友圈子。这些更新内容除了满足玩家新需求，让玩家如鱼得水地体验游戏之外，也在玩家之间引起广泛的讨论与传播。至此，游戏创作者们已经完成了引导工作，接下来就靠玩家们互动，共同维护好这个氛围了！
游戏内的互动，当然是以文字为载体，为了让玩家聊天不那么无聊，网易别出心裁地设计了全网易游戏通用的网易包子表情包，枯燥的文字加上生动的表情，让玩家想表现的形象一下子更鲜明了一些。为了让玩家聊天更加方便，网易特意将聊天区制作成可窗口化，并对聊天频道进行拆分；还将聊天窗口制作成可最小化并可拖动放置于游戏窗口内任意位置。种种细节，让玩家使用起聊天功能格外顺畅。
和好友熟稔之后，玩家们可以结成特殊关系：侠侣、结拜、师徒，这些羁绊的存在，使玩家多了一份归属感，日常上线和好朋友们唠嗑、过剧情，久而久之，形成一种习惯，甚至将游戏当成生活的一部分。于是玩家在虚拟世界中有了自己的生活，倩女OL也正式走进玩家的世界。
玩MMORPG的玩家们，尤其是剑网三和倩女的玩家，因为是在虚拟世界，行事会更加的大胆，所以总是会发生各种有趣的事情。在贴吧上经常会见到各种类型的“818”以及记录贴，这也形成了一种独特的游戏文化，是玩家们茶余饭后津津乐道的谈资。另外一部分热爱游戏的玩家，对游戏内容进行再创作，也在圈子里引起了良性传播。
讲到这里，倩女OL的社交系统基本介绍完了，我将这个游戏的社交生态系统设计思路简单归纳为：围绕玩家的游戏历程，在初次进入游戏就开始布局，从游戏内容的丰富性拓展，到社交体验的设计优化，再到玩家社区矩阵的搭建，让玩家顺着引导，在游戏中结交到朋友，再通过玩家们自发地去交流、加深互相之间的认识，进而产生更进一步了解的想法，和相处愉快的朋友结成羁绊，最终将游戏融入自己的生活。
三、玩家社交需求，MMORPG的心理学
倩女OL的社交系统分析，同样适用于大多数主打社交属性的MMORPG。在分析完成之后，我又产生更深层次的思考：MMORPG的社交设计，或多或少会有现实生活中社交的投射，那么作为游戏创作者，读懂这些进入游戏的玩家们的社交需求，再对症下药，就可以破局了。
在对玩家需求进行分析前，我们先弄清楚一个问题，为什么人类需要社交？读过《社交天性》，就知道人类社交存在三大驱动力：连接、心智解读和协调。为什么称社交为天性？因为社交使人快乐，而驱动力的存在，则是为了获取快乐。连接，是指同社会建立连接，我们也可以简单理解成人与人之间建立的关系，关系维持的好，我们自然倍感愉悦。心智解读，就是我们读懂他人想法的能力，而这种解读有助于我们维持良好的连接，建立起共情、同理心。协调则是指我们通过调整自己的行为、心情，让自己更好融入社会，这种调整通常是因为接收到外界的反馈，需要做出改变，经过调整，我们将更适合在社会中生存。
了解了人类的社交天性之后，我们再说说需求。虽然啰嗦，但还是有必要提一下马斯洛需求层次理论：
玩家们的需求，主要是后三层：社交、尊重和自我实现。社交需求具体指情感和归属的需要，人人都希望得到关爱和照顾，所以需要结交朋友，需要发展友情亲情爱情。尊重需求简单来说就是得到认可。自我实现是玩游戏的终极目标，有的人追逐榜一，有的人追逐胜利，每个人追求不一样。可以这样说，带着社交目的的玩家来到虚拟世界当中，是为了发展朋友，提升实力，获得快乐。
再说玩家，玩家选择游戏，原因可能来自玩家本身，也可能来自游戏。虚拟世界更加自由，是玩家释放情绪的一个入口；游戏本身具备吸引力，这种吸引力可以是剧情、职业、角色外观、游戏美术、玩法、竞技、品牌等游戏内容。对于游戏创作者来说，玩家情绪不可控，而游戏内容可控。
四、MMORPG的社交功能设计思路总结
总结如下，一款MMORPG如果想做好社交功能，可以从这几个方面来思考如何设计：
用户画像：①不同类型玩家的社交需求有哪些，游戏要生产什么内容来吸引玩家
用户体验：②对玩家社交进行适当引导； ③玩家在游戏中的社交体验（操作）顺畅度
社交氛围：④游戏内容拓展，制造话题； ⑤玩家社区搭建，让玩家自行分享及再创造
