长勺之战是一场著名的以弱胜强的战役。这篇文章以战前形势分析、战时指挥和战后说明，表现曹刿的深谋远虑。
战前形势
曹刿问鲁庄公，凭什么打仗？有胜算的把握吗？
鲁庄公答：衣食不敢独享，祭祀的牲口和玉帛不敢虚报，大小案件不敢乱判，必查真实情况。
从3个基本的社会问题入手，得之答案。为民之战，所以曹刿请求同往。
战时指挥
两军对峙，击鼓以示开始打仗。齐国击了3次后，曹刿才同意鲁庄公击鼓。齐师败绩，鲁庄公想乘胜追击。曹刿阻拦他，下车观看地上的车辙，上车才指挥说，现在可以追了。于是取得了胜利。
战后说明
打仗凭借是战士的勇气。你想啊，打仗，是丢性命的事儿，谁不害怕？第一次击鼓时，大家士气十足，第二次击鼓，士气便会减弱，第三次击鼓，士气就枯竭了。敌人的士气衰败，我们的士气旺盛，所以能战胜他们。虽打败大国，但也怕他们是假装败绩，引诱我们进攻，所以下车观其撤退的车辙印，杂乱无章，军旗倒下都没有人扶，这个样子的确是败走逃亡，才敢追击他们。
知其何战，细察其故，追其原因，得胜。
