对终极自由的觉察总会伴随着恐惧。在西方文化中，自由是一个受到珍视的价值，如果我们诚实的观察我们自由的程度，我们会发现其缺乏外部的结构。我们所栖身的宇宙并没有一套内在的机制以保障我们可以自由的创造自己的生活。既然我们的生活没有可以依平的根基，我们就得对自己的选择负责。
最终，我们要对在这个世界的体验和对这个世界的体验“负责”。亚隆认为责任与自由是密切关联的，我们对自己生活中所创造的意义负责，对自己所有的行为负责，对自己想做而未能做到的事情负责。从这个意义上对责任的理解让人感到颇为不安。宇宙中的一切都是不可预测的，当我们意识到这一点，我们所有的一切，包括最珍视的理念、最高尚的真理、建立信念的基石都会遭受削弱。同样，我们还得承受这样一个重负:我们认识到自己必须负责，用萨特的话说就是，我们是自身一切经验的“无可争议的作者”。
这种“责任”让人望而生畏。因为这是一种伴随着巨大责任感的自由，一种深沉的、令人敬畏的自由，人们如此害怕这种自由以至于他们去归顺独裁者、大师和神，从而让自己解除这一重负。
