中国是古代足球的起源地，这项运动在北宋时期风靡一时，这就是蹴鞠，最著名的“球星”当属《水浒传》中的人物高俅，他凭借精湛的球技得到了宋徽宗的青睐，由苏轼的小书童而发迹，成为统领全国兵马的太尉。
不过，在真实的历史中，高俅的官职并不算太高，球技也籍籍无名，仅限于文人的笔记之中。在他之前，有一位宰相的球技更好，虽然他并非以此道而晋升，但技术水平却赢得了大文学家司马光的称颂。
这个人就是丁谓。
历史上的丁谓才华横溢，也做了不少好事，还捍卫了北宋的国家主权，但因为丁谓是另一个著名宰相寇准的死敌，被称为大奸大恶之人。
丁谓不仅文能治国，武能安邦，蹴鞠的水平也是相当高，连司马光都曾经写诗夸赞，并收入了《司马温公诗话》之中，说丁谓踢球是眼光犀利，身体柔软，可以蹑着球前行，也可以将球跷在身后很长的时间。
《梨》
宋·丁谓
真定如拳大，灵关爽口清。
甘香朱密冷，脆破玉霜鸣。
工苑司官属，交枝播颂声。
谁知洛阳树，海内佔先名。
丁谓当王宰相之后，对于民间的蹴鞠氛围是一个极大的鼓励，他也特别欣赏球技好的官员，甚至愿意提携他们。
词人柳永的大哥就是其中的受益者。
柳永的名气很大，所做之词也是传唱千古，号称“凡有井水处，皆能歌柳词”。其实，柳永一家三兄弟的文采都非常好。
柳永原名三变，他的两个哥哥分别叫做三复、三接，看起来很不起眼的名字，其实是他们的父母精心取的，这都是来自《论语》《易经》的典故。其中，柳三复这个名字就是来自《论语先进》《诗经大雅》中“三复白主”，取谨言慎行的意思。
《蝶恋花》
宋·柳永
伫倚危楼风细细。望极春愁，路蹄生天际。
草色烟光残照里，无言谁会凭阑意。
拟把疏狂图一醉。对酒当歌，强乐还无味。
衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。
柳家三兄弟的文学造诣都不低，在当时的名气就很响，号称“柳氏三绝”。但他们的仕途却都很不如意，柳永自不待说，被宋仁宗一句“且去填词”,从而与官场无缘，柳三复、柳三接的考场之路也都不顺利。
柳三复作为长兄，显然比两位弟弟少了三些清高，多了二些务实。他多次科举失败后，留了一个心眼，经常躲在宰相丁谓的院子外面。
一天，丁谓一时技痒，与家中的仆从一起玩蹴鞠，突然，蹴鞠飞过高墙，落到了门外，被久久守候的柳三复捡到。
他欢天喜地地抱着球敲响了丁府的大门。原本门人不想让柳三复进去，只想拿回蹴鞠。不过柳三复执意不肯，就在僵持的阶段，门人听说里面催得要紧，只能无奈放柳三复进去了。
柳三复虽然是第一次见到习谓，但并不紧张，不仅归还了蹴鞠，还当场表演了用肩、背、头颠球的技术，球，直未坠落在地。
丁谓一看此人的技术，心下大喜，当场允诺推荐他当官。因为柳三复本来就是读书人，在丁大人的提携下考中了进士，并且谋得了一个不错的差事。
尽管柳永的天资比他哥哥要高得多，但因为没有变通，没有展现才华，还得罪了皇帝，终其一生没有能谋取一官半职。
《雨霖铃》
宋·柳永
寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。
都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。
执手相看泪眼，竟无语凝喳。
念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚夫阔。
多情自古伤离别，更哪堪，冷落清秋节！
今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。
此去经年，应是良辰好景虚设。
便纵有千种风情，更与何人说？
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